хороший амулет. Нужна практика и целый ряд специальных знаний, как и в любом деле. Да, Эдгар был настолько сильным магом, что свои амулеты делал сам, но он скорее исключение из правил. Большинство предпочитало покупать их у артефакторов, магов, специализирующихся на изготовлении амулетов.

Симпатичный молодой маг, хозяин лавки, приветливо поздоровался. Выслушав моё горестное повествование о бедном нетопыре и бдительной соседке, он внимательно осмотрел предъявленного нетопыря, одобрил мою идею насчет превращения его в попугая и назвал цену. Довольно высокую, на мой взгляд, но торговаться я не стала.

— Амулет будет готов примерно через неделю, — сказал Алекс, именно так звали мага. — Кстати, не хотите приобрести стандартный амулет неприметности? Отличное средство от любопытных соседей. Цепляете на дверь, и сразу им становится не до вас. Теоретически они помнят, что вы в квартире живёте. При встрече узнают и здороваются, но им и в голову не придёт, скажем, постучать к вам в дверь. Или просто вспомнить о вашем существовании до тех пор, пока вы не попадетесь им на глаза. Стоит повесить такой амулет, и соседей больше не будет интересовать, чем вы занимаетесь, на какие средства существуете и вылетают ли летучие мыши из вашего окна. Причем действует не только на соседей. Если участковый будет делать обход, он тоже просто-напросто забудет позвонить в вашу дверь. Никакие продавцы пылесосов не станут вам докучать визитами. Отличная штука, стандартно почти все таким амулетами пользуются. Смотрите, — он высыпал на прилавок кучу зелёных фигурок. — Есть на магнитике, есть на липучке, есть на веревочке. На любой вкус. В виде бабочки, котика и цветочка.

Надо же, какой выбор. Вот что значит рынок, свободное колдовское предпринимательство и здоровая конкуренция магов.

— В виде летучей мыши есть? — из вредности спросила я.

— Конечно. Вот. Отличный выбор.

Зелёная блямба летучую мышь напоминала лишь слегка. Скорее всего, автор амулета вообще пытался изобразить птичку, но что-то пошло не так. А теперь Алекс подсовывает мне это нелепое нечто с крылышками в качестве амулета.

Федька протестующе запищал, видимо, оскорбился. Он, конечно, в своём праве, но с другой стороны, какая разница, как выглядит амулет? Лишь бы работал.

— Беру — решительно заявила я, невзирая на протесты нетопыря.

— И правильно! Неспокойные соседи — это же просто бич. Многим приходится с этим сталкиваться, поэтому эти амулеты одни из самых продаваемых, — сочувственно продолжал продавец. — Заряда хватит примерно на год. В зависимости от силы, энергетики и количества проходящих мимо. Амулет по мере расхода заряда будет менять цвет с зелёного на красный, как только полностью покраснеет, нужен новый. При повторном обращении в мою лавку даю скидку.

«Неплохо, — подумала я, — интересно, есть ли у них тут карточка постоянного клиента и как она выглядит ?»

— Активируется просто — продолжал маг — Прилепите на дверь. Потом стандартное заклинание «Кхт-оооооо» на выдохе. Без использования дополнительных энергетических потоков.

Ага, это я уже знала. заклинание «Кхт-оооооо» на выдохе используется для активации большинства амулетов. При произнесении нужно также добавить жест. Правой рукой. Не тот, что вы подумали. Просто поочередно касаешься большого пальца остальными. Начиная с мизинца. Потому распускаешь поучившуюся щепоть и вытягиваешь большой палец, словно бы показываешь класс. Звучит мудрено, но на практике это один из простейших в исполнении жестов.

При условии отсутствия дополнительных энергетических потоков вообще легкотня. Главное не забыть, что на выдохе. Одно и то же заклинание, если его произносить на вдохе или выдохе, может приводить к различным результатам. Хотя чаще, всего если ошибешься, заклинание просто оказывается пустышкой. Не действует.

И это хорошо. А то я бы натворила дел во время обучения. Перепутать-то легко. И получилось бы у меня, как в той песне про волшебника. Который пытался поработать с метеозаклинаниями, а в результате наколдовал себе домашнее животное, которому место в деревне.

Подключение дополнительных энергетических потоков требовало ювелирной точности и использовалось для сложных заклинаний. Наш мир пронизывают различные энергетические потоки, невидимые обычному человеческому взгляду. Зато маги их прекрасно видят и охотно ими пользуются.

На самом деле это очень красиво. Когда у меня впервые получилось увидеть энергетические потоки, я аж взвизгнула от удовольствия. Представьте нити разноцветного тумана, клубящиеся, переливающиеся, связанные друг с другом. Иногда сплетающиеся в разноцветный клубок. Иногда рассеивающиеся миллионом пестрых искр. Невероятное зрелище. Говорят, это и есть та самая чистая магия. Она разлита вокруг нас, бери, сколько хочешь и пользуйся. Маги так и поступают.

В зависимости от сложности заклинания, требуется подключать то или иное количество потоков. Корректировать их направление, а так же количество силы. Это на самом деле непростая наука. Только кажется, что колдовать легко, но мало иметь способности и силу, опыт и знания в этом деле не менее важны.

Почему мне, ведьме, приходится изучать заклинания? Да потому, что нормальные ведьмы с детства, при поддержке семьи учатся владеть магическим искусством. Работать с энергией напрямую. Конечно, это не мешает им пользоваться и заклинаниями при необходимости. Просто чем опытнее ведьма, тем реже у нее такая необходимость возникает. Она может творить магию одной лишь собственной волей. У меня другая история. Опыта нет. Обучать меня родовым заклинаниям некому. Помочь приструнить силу — тоже. Сама, всё сама. По семейному гримуару, который достаточно умён, чтобы выдавать мне информацию дозированно, мелкими порциями, по мере роста сил и опыта. А откуда опыт взять? Вот тут мы снова возвращаемся к заклинаниям.

И всё же я остаюсь ведьмой. Для ведьм энергетические потоки — такая же часть мира, как любая из стихий. Если магам приходится подключать так называемое специальное зрение, которому они учатся, то инициированные ведьмы видят потоки постоянно. Так случилось и со мной. Стоило один раз увидеть, и теперь эта картина постоянно маячит у меня перед глазами. Странным образом это не раздражает. Словно бы весь мир я вижу через абсолютно прозрачную пленку. Она не мешает жить и видеть обычные предметы, но стоит мне только захотеть, как силовые потоки становятся ярче. Стоит только потянуться к одному из них, и он, как пушистый котенок радостно ластится ко мне. Мир любит ведьм, а энергетические потоки — сама суть мира.

Странным образом я теперь понимаю, почему Снежная прикрепила меня именно к магу. Казалось бы, логично, чтобы ведьма обучалась у другой ведьмы, но нет. Пока я не возьму под контроль собственную силу, мне проще пользоваться именно заклинаниями. Работа с чистой силой пока не для меня. Слишком просто дается