– Это Крыш, – продолжал представлять Алекс. – Ну, а этого ты уже знаешь.

Никита что-то буркнул и покраснел. А Селест вспомнила ночь на веранде, – если не брать в расчет рыжую девчонку, присутствовала вся компания. Каждый из них приложил руку к унижению того паренька.

– Присаживайся.

Селест кивнула и уселась на пустующее место рядом с Никитой. Тот замер, но не отодвинулся.

– Что пьем? – поинтересовался Алекс.

– Новый коктейль, – игриво произнесла Макси. – Называется «Лунный свет». Остро-сладкий, соблазнительный… С легким, нежным ароматом. Как ты любишь.

Селест украдкой глянула на Алекса: тот остался абсолютно спокоен. Либо привык к «шуткам» девчонки, либо ему нравились ее терзания-заигрывания.

– Будешь, Селест? Рекомендую.

– Нет, спасибо. Лучше просто тоник. Или зеленый чай.

Лунатских зелий она точно пить не будет. Не хватало еще отравиться их пойлом.

Ленивым жестом Алекс подозвал официанта, крутившегося рядом, что-то сказал, и тот умчался в темноту. Илья только принялся рассказывать о том, что произошло в отсутствие Алекса – кто-то из астров пробрался на вечеринку, – как вернулся официант с подносом, ловко расставил бокалы, а перед Селест поставил стакан с тоником.

Зазвучала хорошая, медленная музыка, – некоторые пары сразу же пошли танцевать. Слушая продолжение истории про астра, незаконно проникнувшего на день рождения, Селест украдкой разглядывала присутствующих: почти все оказались лунатами. Несколько человек, «бескрылых», как и она, стыдливо жались к стенам. Интересно, как они себя чувствуют… Судя по внешнему виду – не очень.

Колено Алекса, словно бы невзначай, коснулось ее ноги. Селест не отреагировала. Парень косо взглянул на нее и опять чуть улыбнулся.

Ладно, не переживай, поиграем. И она немного отодвинулась – тоже как бы невзначай.

– Что за астр, выяснили? – спросил Алекс.

– Да нет, убежал, – с готовностью ответил Илья, скривившись. – Кто-то из старших, не малышня.

Неожиданно зазвонил мобильный. Громко, тревожно. Алекс вытащил телефон из кармана джинсов:

– Слушаю? Ясно. Держите, конечно, сейчас буду.

Воцарилось напряженное молчание.

– Извини, Селест, – отрывисто произнес Алекс. – Мне надо отойти на пару минут.

– За меня не беспокойся, не потеряюсь.

– Ты хорошая девочка.

Он кивнул ей и, поманив пальцем Крыша, быстрым шагом направился к выходу: несколько человек пытались остановить его, но он лишь отмахнулся. Крыш с трудом отделился от дивана и засеменил по паркетной доске – догонять своего вожака.

Интересно, что это у них там случилось?

– Так ты встречаешься с Алексом? – сразу накинулась на нее Макси. – Или только собираешься?

Илья поморщился, но ничего не сказал. Никита насупился. Но все они, включая Макси, ждали ее ответа.

– Извините, ребята, – сказала Селест, вставая, – мне нужно переговорить с сестрой.

Догадка подтвердилась – на веранде она действительно столкнулась нос к носу с Яной. Впрочем, немудрено – раз Никита здесь, значит, и сестра выбралась именно на этот праздник. Судя по ее хмурому виду, она скучала.

– Гуляешь? – Яна послала сестре прищуренный взгляд. – Смотри не засни.

– Да что ты, мне очень весело.

– Да, Алекс умеет вечеринки устраивать… Если бы ты прилетела раньше, то застала бы потрясающий фейерверк…

– Я не люблю большие праздники. Предпочитаю просто проводить время с хорошими людьми.

Яна насмешливо качнула головой:

– Он тебе нравится?

Селест не ответила – не было смысла. Конечно, Алекс не может не нравиться. Другое дело, нравился ли он ей настолько, чтобы…

– Поосторожней с Алексом, – неожиданно произнесла сестра. И тихо добавила: – Он очень опасен.

– Мне-то что? – удивилась Селест. – Он со мной довольно вежлив.

– Еще бы… – хмыкнула сестра. – Поэтому и стоит опасаться. Предупрежден – вооружен, не так ли?

Селест неопределенно качнула головой.

– Если не боишься, – отрывисто сказала Яна, – идем на крышу. Я тебе кое-что покажу. Поверь, ты не будешь разочарована.

Селест вгляделась в лицо сестры. Готовит розыгрыш? Нет, для этого Яна выглядела слишком серьезно и решительно.

– Идем, если не трусишь, – повторила сестра. – Я покажу тебе другого Алекса.

На Квадрате народу поубавилось – скорее всего, многие перешли в квартиру или разлетелись по укромным уголочкам. Поднявшись на крышу, Селест и Яна пошли не на площадку, а свернули куда-то вбок, за куб подъездного выхода. Яна уверенно шла через темные силуэты почти неразличимых в полутьме построек, нагромождений труб и балок, – даже небольшая площадка с турниками имелась на этой странной, диковинной крыше городской многоэтажки.

Остановились у края, – следующий сегмент крыши находился несколько ниже по уровню.

– Здесь надо прыгнуть, – тихо сказала Яна. – Метра четыре… Справишься?

Селест нервно закусила губу. Справится ли она?!

– Попробую.

– Давай, – кивнула сестра. – Дальше там тупик, но мы спрячемся за выступом.

Прыжок дался легко, но Селест постаралась, чтобы со стороны ее «полет» выглядел как можно хуже, – приземлилась на ноги и вместо кувырка просто повалилась на бок – все-таки нельзя забывать об амортизации.

Рядом бесшумно опустилась Яна, мгновенно приставив палец к губам.

Селест послушно замерла. Внезапно до ее слуха донесся слабый, приглушенный стон. И тут же – глухой звук удара, словно били по чему-то мягкому.

Яна вновь поманила ее, приглашая следовать за собой. Крадучись, они вплотную приблизились к небольшому прямоугольному сооружению, похожему на выход из очередного подъезда. Вновь повинуясь молчаливому знаку сестры, Селест уцепилась пальцами за кладку кирпича – для балансировки – и осторожно выглянула из-за угла.

Ее взгляду открылась довольно странная картина: ближе всех стоял Алекс и рядом, конечно же, Крыш, которого даже в кромешной тьме вряд ли с кем-то перепутаешь. А с ними еще два парня – рослых, крепко сбитых, бескрылых – возвышались над сгорбленной фигурой человека. Приглядевшись, Селест увидела, что руки у того связаны.

– Если ты не расскажешь мне, – вдруг прозвучал знакомый голос, – я сдам тебя отцу. А с ним ты вряд ли сможешь долго общаться.

Человек вдруг хрипло рассмеялся:

– Ты и так меня сдашь, щенок. Яблоко от яблони…

Договорить ему помешал крепкий пинок одного из «товарищей» Алекса. Ударили по лицу.

– Имя, – жестко произнес Алекс. – Я хочу знать имя. Кто твой связной, раб? Кому ты нес информацию?