звука. Видимо, Хранитель снова воспользовался своими уникально-мерзопакостными способностями вампира.

– Что именно я должен увидеть? – Не обращая внимания на испуг пострадавшей, спросил у меня Дорох.

Я немного нервно прокашлялась.

– Края раны. Какие они?

– Ну… кровоточат.

– Не то.

– Тогда, наверное, неровные? Ты об этом?

– Именно. – Я кивнула с довольным видом. Потерпевшая даже отшатнулась от меня, впечатлившись моим энтузиазмом. Я точно знала, что грешу им в такие, как этот, моменты. – Шрам имеет рваные края! А нож, на который указывает эта очаровательная девушка – гладкий. Если глубина раны у меня и вызвала бы сомнения – ведь этот ножичек обладает достаточно схожим размером лезвия с настоящим орудием преступления, то края… Если та субтильная особа и напала на пострадавшую, то не с этим ножом.

Глаза у Хранителя загорелись восторгом. Я клянусь! Именно им!

Никогда мне ещё не приходилось наблюдать за рождением этой эмоции, но… вот он! Настал тот миг!

– Ты сможешь…

Неуверенность Хранителя приняла, как вызов, перебивая мужчину на половине фразы:

– Я смогу опознать нужное оружие. Но это не моя профессия, если ты вдруг делаешь в своей голове какие-то вычисления.

И о, чудо! Дорох широко улыбнулся. Да так, что ямочки на его щеках одним своим видом бросили меня в жар.

– Перешла на «ты»… Забавно, но мне приятно. – От такого признания я вспыхнула ещё сильнее. – Об остальном поговорим чуть позже. Где нож?

Я посмотрела на невесту в раной, ещё не до конца уверенная в её навете, но взгляд рыжей магикрессы, заметавшийся между дверьми кают, натолкнул на определённые вероятности – она ещё как может быть обманщицей!

– А вот здесь мой профиль… – Я усмехнулась, беря под контроль буйство гормонов… с ума они сошли, что ли? – Постараюсь сказать.

– Хор и сам может узнать, – хмыкнул Кей, пока остальные сохраняли тишину. – Ментальная магия способна…

– Кого ты собрался допрашивать? – Скривился Дориан. – Знаешь же, что воздействие плохо сказывается на магически одарённых полукровках. Именно поэтому императрица Дагалы запретила ментал моим вампирам заблаговременно до первой экспедиции.

– Мы – Хранители! Кто нам запретит!?

Я сделала себе пометку «НИКОГДА не обращаться к Океану!», больно он деловой!

Поймав на себе нервный взгляд истекающей кровью рыжухи, Дорох склонил голову набок.

– Никто… Но я дам шанс иномирянке спасти обеих участниц происшествия.

Я перевела дыхание.

Невеста тоже. Но если я верила в себя, то она – наоборот. Была уверена в моём провале.

Быстро сориентировавшись, попросила Дора:

– Без вашей помощи всё равно не обойтись. Подойдите воооон к той двери… – пока все, включая потерпевшую, смотрели на движения создателя вампиров, я вовсю третировала багаж своих знаний, считывая малейшие изменения в мимике рыжухи. Её служанка, подавшая белоснежный платочек, тоже знатно нервничала. На ней лица не было… но не так, чтобы я сказала: «Вот оно!» – Не та… чуть  правее… ещё… ещё…

Когда девицы окончательно переполошились, переглянувшись при этом, я уже хотела попросить, чтобы открыли дверь крайней каюты.

Не успела.

Рыжуха вернула себе голос и взорвалась от возмущения.

– Это наша с Эмилией каюта! Что вам там надо?

Дурочка даже ринулась было наперерез вампиру, но потом резко себя одёрнула.

Мои губы растянулись в победной улыбке.

– Нож там.

– Я уже понял, – хмыкнул Дориан Хор, жестом приказывая офицерам обыскать каюту.

Психика служанки не выдержала первой, когда подчинённый Хора вышел через пять минут с окровавленным ножом, лезвие которого имело ребристость.

Женщина в чепчике бросилась в ноги Хранителя, умоляя:

– Я не хотела, великий! Она заставила меня!

– Заткнись, дура!

– Госпожа… я не хотела… я просила вас! Дурное дело вы задумали.

Дальше Дорох велел всем расходиться, а служанку и раненную ею ушлую госпожу, преследующую одной ей понятные цели, приказал запереть в каюте и выставил стражу.

– Лучше в разных комнатах… – не удержалась от совета, видя мстительный взгляд рыжухи. – И неплохо было бы ограничить мисс невесту в использовании магии.

- Дельное замечание, – бровь Дориана весело дёрнулась в некоем игривом жесте. – Волан, – вперёд выступил темноволосый штурвальный. – Займись. Разрешаю воспользоваться стержнем Халлы.

Прикусив губу, с трудом удержала очередную порцию любопытства.

– … я – на обед. Анна? Прошу…

Тяжело вздохнув, отвернулась от задержанных. Пусть нормализация отношений с Хранителем – была первостепенной задачей, но узнавать мотивы преступников – моя работа. Чувство неудовлетворённости часто преследовало меня в такие моменты. Чаще в детстве, потому как папа-следователь часто выдёргивал меня, находя по уши в своей документации, едва я научилась читать. Потому-то ощущение незавершённости испортило настроение, оставив осадочек.

«Ничего… главное, что этот стержень тыкать будут не в меня!» – На такой позитивной мысли я увереннее зашагала по лестнице, ведущей на верхнюю палубу.

Глава 22

Хранитель проследил, чтобы я удобно разместилась на стуле, открыл крышки блюд и только потом сел напротив.

– Значит, ты ищейка… – прозвучало вовсе не как вопрос.

Я неопределённо качнула головой.

– Не могу сказать точно, ведь смысл работы ищейки на Арконе может иметь несколько иное трактование, чем в моём мире. В любом случае, звучит она иначе. Здесь, я уверена, наименование моей профессии звучит иначе.

– То есть, я изначально был в проигрыше.

– Нууу… мы не на что не спорили, поэтому…

Мою улыбку Дориан встретил ответной реакцией, помноженной ямочками на щеках.

– Что ж. Тогда я сдаюсь. Скажи уже, кто ты?

– Криминолог. – Видя непонимание в глазах Дориана, с готовностью разжевала. – Криминологи - это профессионалы, которые изучают природу преступлений и преступников, а также социальные последствия преступлений. Мы делаем это с целью выявления преступников и предотвращения преступлений. Как правило, для этого необходимо быть достаточно разносторонне умным человеком, поскольку наша работа включает в себя знания социологии, психологии, криминологии, статистики и уголовного правосудия.

По мере моих объяснений лицо мужчины преображалось, теряя обычное безразличие (улыбки в последние полчаса не в счёт). Я мало знала Дороха, каких-то пару дней, но каменное выражение на его лице, только иногда допускающее раздражающие штрихи мимической сетки, успело приесться.

И вот вам, пожалуйста! То он улыбается, то теперь вот что-то таинственное и задумчивое рождается в его голове…

– Что? – Дор заметил мой настороженный взгляд, одаривая очередной улыбкой.

«По-моему, они нужны этому опасному стражу, чтобы сбивать выбранную жертву с мыслей…