class="p1">Тарелка с недоеденной молочно-фруктовой субстанцией ровнёхонько опрокинулась на аккуратную шевелюру Хранителя.

– Да ты чокнулась?! – Дориан взвился, подскакивая со своего стула. – Ненормальная.

– Учитесь просьбам, Ваша Хранительская Морда!

Развернувшись, направилась на выход.

– Стой! – Стряхивая с себя кашу, божественный страж догнал меня за три секунды. – Я же честно сказал о своих планах…

Я круто развернулась.

Это было неожиданно для летящего за мной мужчины.

Он еле успел затормозить на пятках. А тут ещё и я пальцем больно тыкнула мерзавца в грудь.

– Ты вообще понимаешь, к каким последствиям твои хотелки приведут?!

– Я же хотел предложить хорошую плату! – Тоже перешёл на повышенный тон тёмный Хранитель. – Ты не осталась бы…

– ПО ТВОЕЙ ВИНЕ Я БЫ ОСТАЛАСЬ ЗДЕСЬ!! У меня семья на Земле! Я хочу домой!!!

– Я бы и это решил! – С готовностью кивнул Хор. – Долго, что ли, перетащить твоих… кто там у тебя?

Звук смачной пощёчины разлетелся во все стороны каюты.

Над нами повисла оглушающая тишина.

Дориан Хор с удивлением дотронулся до лица, где проступали следы от моих пальцев.

Безрассудный жест не удовлетворил ярость.

– Только попробуй, – прошипела я, круче змеи.

Смех Хранителя, искренний, лёгкий, оказался неожиданным.

Дориан провёл по моей щеке, и всё тело сковало. Я попыталась сделать шаг назад. Ничего…

– Ты забыла, с кем разговариваешь, кроха? – Дор обошёл меня по кругу. – Да, своей стихией я удивить тебя не могу… но у меня есть ещё что тебе предложить.

До этой секунды о ментальном давлении я не имела представления, воображая лишь по книжкам, но сейчас всё изменилось.

Когда Дориан Хор коснулся моей спины, ток пробежал по телу, подчиняя.

Позади раздались проклятия.

– Рхотово платье.

Боковым зрением удалось отметить покраснения на руках стража.

«Арлетта просто прелесть!» – Стряхивая с себя наваждение, сделала шаг в сторону выхода.

Далеко уйти не получилось.

Дориан поморщился, но снова коснулся меня, останавливая.

Невидимые оковы скрутили внутренности.

«Ну и где этот свет, когда он так нужен!?»

– Зря ты так… а ведь мы могли бы подружиться… Теперь понятно, что идти сложным путём – слишком много возни. Ты не оставила мне выбора. Жаль, что ты не вернёшься в родной мир, но я должен прежде всего думать о своём народе. Расширяющиеся границы завесы опасны для всех жителей Арконы. Твой свет – наше спасение. Все Хранители это поймут, и никто помогать тебе не станет… – Хор тяжело вздохнул. – Как только мы вернёмся в Дагалу, я воспользуюсь артефактом.

Подхватив моё окоченевшее тело, похожее сейчас на фигуру статуи, Дориан отнёс меня на кровать и осторожно положил, набросив сверху одеяло.

– И насчёт Океании… Я мельком заглянул в её голову. Не надейся на искреннюю дружбу. Наяда просто хочет сбежать с твоей помощью… глупая. Она надеется, что сможет жить в твоём мире. Всё, что угодно, лишь бы не выходить замуж. Женщины! – Хор с укоризной покачал головой. – Как же сложно иногда понять мотивы ваших поступков… Отдыхай. И смиряйся с неизбежным. Пока я не отменяю своих слов. Я готов нарушить правила демиургов и перетащить на Аркону нужных тебе людей, но если ты выкинешь ещё что-то вроде недавнего… – угроза застыла во взгляде Хранителя, нагнувшегося надо мной в непозволительной близости. – Я перестану быть добреньким. – Выпрямившись, Хор поморщился. – А ведь ты казалась разумной. Я даже смирился с тем, что придётся долго и упорно заниматься с тобой магией. Установил ночью между нами каналы для магических вливаний…

Меня душили слёзы обиды. Такого ещё никогда не приходилось ощутить на себе. Я всегда была любимой доченькой, племянницей, внучкой. Аня плачет?! Что за бред!?

– Отдыхай, – повторил Дорох, возмутительным жестом закрыв пальцами мои сухие глаза.

«Я – живая, сволочь ты гадская!»

– Каюта будет заперта на ментальный замок. Никто тебя не потревожит. Вопрос с твоими возможными защитниками я решу. Их не будет. И… на твоём месте я бы не рискнул втягивать новых друзей в неприятности. Я могу быть не только добрым…

Дверь со скрипом закрылась, известив меня о том, что я осталась одна.

Глава 19

«Я – сильная девочка! Сильная!»

Пытаясь себя взбодрить, храбрилась, как могла.

Я пробовала вернуть себе власть над окоченевшим телом. Не получилось! Потом принялась вспоминать все методики и практики врачей, труды которых так скрупулёзно собирала мама. Не стала гнушаться даже парочкой фильмов, героини которых так же, как я, пытались взять ситуацию под контроль…

Когда и эта попытка провалилась, моя психика не выдержала.

По щекам побежали слёзы… и я не могла их смахнуть. Рыдать с закрытыми глазами мне точно ещё никогда не доводилось!

Это было ужасно. Меня одолело такая тоска, что хотелось выть раненой волчицей.

Мысли метались, мешая сконцентрироваться. Здравомыслием сейчас и не пахло. Меня настигла истерика. Мысли о семье и большой вероятности невозврата лишь усугубляли общий фон паники.

Только когда в груди образовался ком, и я начала задыхаться, обрушила мысленный поток:

«Ты что творишь, Аня?! И это твой способ бороться?! Рыдать и делать, что велят!? Решила сложить лапки!? НЕТ! Ты не такая! Ты – боец! Да, не самый сильный, но боец! Из любой ситуации можно найти выход! Ты просто пока его не рассмотрела!» – Воинственные восклицания моментально иссушили поток слёз, бессовестно опустошивших меня. Зато я смогла сделать глубокий вдох. Плечи расслабились.

Я открыла глаза.

О своей маленькой победе поняла не сразу. Тело оставалось скованным, но я уже видела, а это такое счастье! Подумать не могла, что моргать и детально разглядывать окружающее пространство – это так волнительно!

Я немного успокоилась и стала снова пробовать пошевелить хоть какой-нибудь конечностью. Чувствовала себя при этом главной героиней фильма «Убить Билла». А ещё я соболезновала всем людям, прикованным к постели. Прониклась их лишениями до глубины души! Даже дала зарок каждую субботу ходить работать волонтёром. Один день – а сколько добра могу сделать! Хватит за маньяками гоняться! Вон – до чего это меня довело!

А ещё я поняла, что ненавижу Тёмного Хранителя Арконы.

«Чтоб ему пусто было! Мерзавец! Сатрап! Самодур! «Скотина» ему не понравилась! Да я не обладаю и сотой долей определяющих терминов, чтобы дать достойную оценку поступков этого мерзавца, а у меня «отлично» и по литературе, и по философии! Упырь!»

Чаша моего терпения плескалась через край. Окажись Дорох рядом,