Мне так многому предстояло научиться.

Музыка снова зазвучала в воздухе, магия разлилась по моей крови, и я поняла, что обед закончился. Ух ты, эти два часа показались мне пятью минутами, а я даже почти не видела своих друзей.

— Извини, что мы опоздали на обед, — сказала Илия, оглядываясь по сторонам, когда студенты начали расходиться. — Я встретилась с Главаом Джонсом. Ему нужен был совет по поводу еще одной награды, которую они ищут. Медведь-оборотень, который живет в лесу в Германии… В любом случае, это заняло больше времени, чем я ожидала.

— И у меня был групповой проект, — добавила Ларисса, — который я не смогла выполнить на последнем занятии. Я имею в виду, что попытки заставить вампира и фейри перестать спорить друг с другом заняли половину урока, а потом не было времени на настоящую работу.

Я рассмеялась и покачала головой.

— Все в порядке. Со мной не нужно нянчиться. Занимайтесь своими делами, и я знаю, что рано или поздно мы найдем друг друга.

Я всю свою жизнь была независимой, и мне было достаточно знать, что они рядом. Что они прикроют мне спину.

Девочки довели меня до следующего урока, который снова проходил в классной комнате. Я понятия не имела, чего ожидать от «Мифологии демонов 101», потому что все, что я знала о демонах, это то, что они — существа, высасывающие души в аду. Мне было интересно узнать, что было настоящим, а что поддельным в человеческих представлениях о них.

Бросив свою модную сумку рядом со столом, я стала ждать начала урока. Там было много учеников, которых я видела на прошлых занятиях, и несколько незнакомых мне. На меня посмотрели с любопытством, а две симпатичные темноволосые девушки — с неприязнью. Они были так похожи, что я предположила, что они — близняшки.

Я понятия не имела, как они могли меня ненавидеть, ведь я никогда раньше не видела ни одну из них. Должно быть, я слишком долго смотрела на них, потому что одна из них усмехнулась мне.

— Шлюха, — пробормотала она. — Думаешь, сможешь зайти и взять Пятерку Атлантов?

Ах, да. Это было из-за того, что я сидела с Джесси и Акселем. Неудивительно, что все уставились на меня. Я определенно нарушила какое-то негласное правило за обедом. Я ответила на ее взгляд своим.

— Я ничего не брала, — сказала я, не выказывая ни капли слабости. — Если бы ты была нужна им, они были бы с тобой. Не вини меня в том, что ты не…

В этот момент в класс влетела учительница, и я оборвала себя. Обе сучки-брюнетки в последний раз посмотрели на меня, прежде чем повернуться лицом к передней части комнаты. Близняшки, которые провели слишком много времени вместе.

Никто не сидел за партами по обе стороны от меня, и я старалась не обижаться на это. Я уже привыкла к тому, что в обществе случаются неприятности. Это было в порядке вещей. Саймона не было в одном классе со мной, что меня разочаровало. Надо будет спросить его расписание, когда увидимся в следующий раз.

Сосредоточившись на учительнице, я с удивлением увидела, что ее рост едва достигал пяти футов. Ее волосы были короткими и завитыми, в них переплетались рыжие и оранжевые пряди. Ее кожа была темно-коричневой с оттенками красного, а когда она улыбалась яркой белоснежной улыбкой, ее зубы были слегка заострены. В целом, она была самым интересным супом, которого я видела до сих пор.

Не считая Мосси, потому что не было никого, кто мог бы сравниться с гоблином.

— Добрый день, — начала учитель. — Добро пожаловать на Мифологию демонов. Меня зовут Коко, и я наполовину полу-фейри, наполовину пользователь магии. Маг, конечно.

Конечно.

Мне было интересно, что же она за полу-фейри. Я надеялась, что когда-нибудь мы познакомимся и с их школой, потому что именно там будут по-настоящему необычные сверхъестественные существа. Я хотела познакомиться со всеми ними. Особенно с русалками.

— Этот урок состоит из двух частей, — сказала Коко. — Первая часть — история демонов и мира, в котором они сейчас обитают, а вторая — предупреждения и их причины. Потому что я не люблю давать вам правила, не объяснив, почему.

Какой бы шум ни раздавался в классе, он затих, и теперь все внимание было сосредоточено на Коко.

— Когда-то демоны были фейри, которые отдали свои души тьме. Они были настолько заражены злой энергией, что после смерти не могли перейти в другой мир. Они застряли в чистилище… в стране, где нет ни энергии, ни жизни.

Никто в комнате не пошевелился, все мы были зачарованы мрачной историей, которую рассказывала Коко.

— С демонами не стоит связываться, — продолжила она, — и, как пользователи магии, вы будете испытывать искушение на своем пути. Вас будет искушать ваша собственная тьма. Вас будет искушать сила демонов. Моя работа — подготовить вас к тому, чтобы справиться с этим искушением.

Остальная часть урока была посвящена истории демонов — бестелесных существ, которые существовали в параллельном мире между нашим и Волшебной Страной.

Я добавила еще одну планету к своему воображаемому образу Волшебной Страны и Земли и была очень впечатлена тем, что у меня получилось создать параллельный мир. Хотя от этого у меня голова шла кругом от всего странного, что происходило в моей жизни сейчас.

— Порталы-переходы — самый быстрый способ передвижения для магов и колдунов, — продолжила Коко. — Мы используем их для перемещения между мирами и внутри нашего мира. Это быстрый, сложный и опасный способ передвижения. Вы не будете проводить по ним никаких занятий как минимум до четвертого курса. Никогда не пытайтесь открыть их самостоятельно. Скорее всего, вы умрете.

Тогда отлично. Что касается предупреждений, то они были довольно убедительными.

Кто-то поднял руку, и учительница кивнула.

— Чего хотят демоны?

Выражение ее лица стало свирепым.

— В основном они хотят власти. Они хотели этого при жизни, а после смерти хотят еще больше. Они опустошили свой собственный мир. Там нет никаких лей-линий.

Никто больше не выглядел смущенным, и я быстро пролистала учебник, лежащий передо мной, чтобы найти раздел о лей-линиях.

Лей-линии — это пучки энергии, которые проходят по нескольким осям по всему миру. Глубоко под землей, невидимые невооруженным глазом, они питают землю, пользователей магии, фейри, оборотней и множество других сверхъестественных существ. Лей-линии используются для особо сильных заклинаний, на которые у человека недостаточно сил.

Ниже было еще что-то, посвященное более глубоким деталям, но я перестала читать, когда другой студент спросил:

— Почему они просто не приходят сюда?