– Силикон не растет из земли, – не выдержал я.

– Откуда же он берется? – искренне удивился Валерий. – Нам на семинаре производитель объяснил: на коре пальмы делают разрез, оттуда вытекает сок…

– Это каучук, – остановил я юношу, – а силикон – дитя химической промышленности.

– Экскузе муа, могу поспорить, – уперся продавец. – У моей девушки импланты из него, а в тело химическую фигню не вошьют. «Рассвет над Вероной» – лучший вариант для богатого человека. У этого дивана дно из натуральной слоновой кости с позолотой!

– Не обладаю многомиллионным состоянием, – сказал я.

– Ой-ой-ой! – захлопала в ладоши Шарлотта. – Покажите мне слона с позолотой!

Валерий сделал шаг назад.

– Экскузе муа, один перевернуть диван я не смогу, так что поверьте на слово. Реальная элефантовая скелетина с напылением из драгметалла. С вашей личной скидочкой, как для особо важного клиента, плюс-минус процентик от меня в качестве дружеского бонуса, получим…

Консультант снова схватился за калькулятор.

– Девяносто девять тысяч девятьсот девяносто пять рублей. Великолепная цена для лучших людей. О, чуть не забыл! Наша фирменная салфетка из нетканого полотна с логотипом «Диван без конца и края» вам в подарок. И опять же бесплатная доставка до подъезда. У вас какой этажик?

– Пятый, – автоматически ответил я.

Валерий принялся терзать калькулятор.

– Экскузе муа за отвлечение вашего внимания, подсчитываю окончательную стоимость товара. Умножим… сложим… получаем сумму… С вас сто двадцать четыре тысячи девяносто пять рублей.

– Что? – подпрыгнула Шарлотта. – Офигел? Секунду назад девяносто девять было!

– А этажность? – напомнил Валерий. – Грузчики кушать хотят, у них работа тяжелая, дети маленькие, жены раздетые.

– Доставка бесплатная, – напомнила Лота.

– Экскузе муа, не спорю в данном вопросе, – согласился Валерий, – но только до подъезда. А дальше как? Сами по лестнице диван попрете?

У меня зазвонил телефон, я достал трубку и отошел к окну.

– Слушаю тебя, Макс.

– Ты у Анны Сергеевны? – поинтересовался Воронов.

– Пока нет. Звонил в пансион, договорился, что приеду в половине девятого, когда ужин закончится, – объяснил я. – Приятная дама по имени Софья Леонидовна объяснила, что Брагина после вечерней трапезы становится контактной, даже веселой и охотно разговаривает. Днем же она раздражена и не настроена ни с кем беседовать. Сейчас я диван покупаю, у старого спинка отвалилась.

– Собственно, я хотел сообщить, что, похоже, предсмертная записка составлена самой Ниной, – сказал Воронов. – Почерковедческую экспертизу еще не проводили, но в сумке, найденной при покойной, лежал сценарий с пометками актрисы. Только взглянул на него, сразу понятно стало: послание не подделка. Может, Гудкова знает любовника дочери?

– Сомневаюсь, – ответил я. – Но даже если ты прав, мать о парне не расскажет, будет молчать, чтобы таблоиды ничего не узнали. По-моему, Вероника Григорьевна очень любила Нину и не станет позорить ее имя после смерти. Лучше поищи подруг Ореховой. И не говори, что их у нее не было. У каждой женщины непременно есть кто-то, кому она изливает душу.

– Спасибо за совет, а то бы я сам не допер до того, чтобы подруг поискать, – буркнул Макс. – До встречи!

Я понял, что Воронов нервничает, и не стал сердиться на него за язвительное замечание.

– Дядя Ваня! – закричала Шарлотта, увидев, что я убрал телефон в карман. – Мы берем диван?

– «Базилио», – отрубил я, – с заносом в квартиру.

– Ой, ой, нет! – замахала руками Лота. – Пусть у подъезда выгрузят.

Она подбежала ко мне и зашептала:

– По пять тыщ за этаж? Да убиться об пол! Дядя Ваня, ты что, Камамбер?

– Надеюсь, несмотря на возраст, меня все же нельзя отнести к сырам с плесенью, – борясь со смехом, ответил я. – Может, ты имела в виду Рокфеллера? Увы, я не являюсь наследником легендарного богача, у меня нет миллиардного состояния.

Лота погладила меня по плечу.

– Дядя Ваня, если хочешь разбогатеть, нельзя деньги растренькивать. Я договорюсь с дядей Васей из домоуправления, он нам диван дешевле дотащит. Когда он осматривал старый, сказал: «Если новый купишь, свистни, мы с Серегой его куда хочешь за две тысячи поставим». Дядя Ваня, не переживай, заработаю и верну то, что ты из-за меня потратил.

– Шарлотта, перестань именовать меня дядей, – наконец-то я решился сделать ей замечание. – Ты не моя племянница, а я еще не старый пень.

– Как же тебя звать? – растерялась она.

– Только не дедушкой Ваней, я привык откликаться на Ивана Павловича, но ты можешь отбросить отчество.

– Ага, усекла, – кивнула Лота.

– Экскузе муа, вы можете проследовать в кассу, – торжественно объявил Валерий.

Я вынул портмоне.

– Когда доставят мебель?

– Через час после того, как пробьют чек, – пообещал продавец.

– Нельзя ли побыстрее? – попросил я. – Должен уехать по делам.

– Дядя Ваня, езжай спокойно, расчудесно без тебя обойдусь. Ой, прости, больше не буду говорить «дядя»… – прочирикала Лота.

Когда мы вышли из магазина, я сказал:

– Вот чек, его отдашь тем, кто доставит «Базилио» к подъезду. Когда мужики из домоуправления занесут диван, зайди в мой кабинет, открой секретер, там в конверте деньги лежат. Возьми сколько надо и отдай рабочим.

– Я с ними за копеечку договорюсь, дядя Ваня! – заверила меня девушка.

– Не сомневаюсь в твоей бережливости, тетя Шарлотта, – ответил я.

– Ой, – прошептала Лота, – у меня случайно про дядю Ваню вырвалось, больше никогда…

Несколько лет назад судьба случайно занесла меня в дом престарелых. Я хорошо запомнил неприятный запах переваренной капусты, витавший в коридоре, тихих людей в застиранных халатах, жавшихся к стенам, когда мы с главврачом проходили мимо, и давящую ауру тоски, поэтому сегодня, намереваясь посетить Анну Сергеевну, никаких приятных эмоций не ожидал. Но здание пансиона, где госпоже Плотниковой предстояло провести последние годы жизни, выглядело весьма прилично, внутри было вполне уютно, а дежурный врач Софья Леонидовна оказалась милой улыбчивой дамой, облаченной не в белый халат, а в элегантное, совсем не дешевое платье.

– Рада познакомиться с вами, Иван Павлович, – сказала она. – Артем Глебович предупредил, что вы приедете побеседовать с Анной Сергеевной. Господин Брагин правильно сделал, решив пригласить для консультации еще одного специалиста. В нашем пансионе есть психолог, но, скажу по секрету, он слишком молод, только окончил университет. Образование у Николая Ильича Вражкина высшее, а вот практического опыта нет совсем, с пожилыми он работать не умеет. Раньше у нас служила Наталья Кротова, вот та прекрасно с бабушками-дедушками общалась. Но ее, к сожалению, уволили. Наше заведение принадлежит Илье Николаевичу Вражкину, и… В общем, вы меня понимаете?