— Тс-с, — ласково перебил он, отпирая дверь и пропуская девушку в холл.

Крохотные пылинки танцевали в столпах света, пробивавшегося сквозь окна. Массивная лестница, изгибаясь, уходила вверх. Карли словно парила в облаках. Превратилась в птицу, летящую рядом со своим преданным другом.

Разве она сможет жить без него?

— Ты благородный рыцарь, — шептала девушка взволнованно. — Я поняла, ты по-настоящему любишь меня… Ты спас нашу фирму, спас Люси…

— Твое счастье, твой душевный покой мне дороже любых сделок. Бумаги на моем столе? Да я просто пытался найти способ помочь тебе. И поскольку мы знакомы с Маркусом, решил обратиться за поддержкой к нему.

— А я думала, ты пытался меня использовать в корыстных интересах. Скажи, ты очень обижен?

— Успокойся, милая. Нет. Настоящая любовь должна пройти через многие испытания. Кстати, Маркус тебе сообщил, что я собираюсь предложить вашей фирме выгодный контракт?

— Что? — растерянно переспросила Карли. — То есть, да…

— Я подумываю о нескольких грандиозных приемах, но главным среди них будет… наша свадьба.

Карли в изумлении подняла на него глаза.

— Ты хочешь, чтобы мы поженились?

Рикардо спокойно кивнул.

— Да, я хочу, чтобы мы поженились, чтобы ты стала моей супругой и матерью моих детей. Ты — моя вторая половинка, Карли, и жизнь для меня не будет иметь смысла, если тебя не окажется рядом… Ох, совсем не здесь и не так я собирался сделать тебе предложение.

— Правда?

— Мне виделось что-то более романтическое… Представь, например, комнату, заполненную душистыми розами, или бриллианты…

Потянувшись, девушка прижала палец к его губам.

— Мне ничего от тебя не нужно, Рикардо. Мне нужен только ты сам, твое сердце и твоя любовь.

— Я буду любить мою прелесть вечно, — с нежностью ответил он и склонился, чтобы в очередной раз поцеловать Карли.

КОНЕЦ