Оптимальный вариант для Тумана – это до упора скрывать, что пришел в себя. Время работает на него. Постараться набраться сил, прийти в себя после побоев, привести в порядок мысли, максимально собрать информацию о своем местонахождении, численности банды, ее планах. Нужно определиться с дальнейшей линией поведения. Возможно, попытаться бежать. Он знал: группа приложит максимальные усилия, чтобы найти его. Сейчас это сделать проще, чем несколько лет назад. Бандитов стало намного меньше. Они лишены возможности быстро перемещаться по республике, у них нет прежней поддержки населения, почти парализована связь. У многих возникли пораженческие настроения. Но это теоретически. На деле все гораздо сложнее. Среди боевиков много тех, для кого война стала образом жизни. Они прекрасно понимают, кто оказался у них в руках. Если учесть, что тайник у ручья был оборудован с тем расчетом, чтобы заманить в ловушку именно группу спецназа, значит, банда имеет конкретную цель, а это уже хуже. Не исключено, что Тумана попытаются использовать в очередной ловушке в качестве живца.

Неожиданно Туман вспомнил, что в распоряжении бандитов оказалось его переговорное устройство, благодаря чему они разгадали замысел Филиппова. На душе стало тоскливо. Он даже пожалел, что пришел в себя. Однако эта мысль пропала, не успев появиться. С момента его возвращения в этот мир прошло меньше минуты, а в голове пронеслось столько, что казалось, будто он размышляет над своим положением как минимум час. Только сейчас Туман вдруг понял, что так и лежит на связанных за спиной руках. Вывернутые суставы, как только он обратил на них внимание, сразу налились нестерпимой болью, тогда как пальцы, напротив, онемели от недостатка крови. В то же время напомнил о себе мочевой пузырь. Он с ужасом понял, что если его сейчас не отведут до ветра, штаны окажутся мокрыми.

– Эй, люди! – негромко позвал Туман. Он чувствовал себя намного лучше, чем хотел показать боевикам.

Бандит с четками перестал шевелить губами и посмотрел на Тумана таким взглядом, словно у него на глазах заговорил ишак.

– Ну, чего уставился?! – Туман слегка приподнял голову. – Отведи в туалет.

В это время открыл глаза Расу. Он потер лицо ладонями, посмотрел на своего напарника, потом перевел взгляд на Тумана:

– Чего тебе надо?

– В туалет, – почти простонал Туман. Чем больше он думал о возникшей проблеме, тем нестерпимей становились муки.

– Ходи в штаны, – Расу зевнул и снова закрыл глаза.

– Э-э! – протянул Туман. – Так дело не пойдет! Вы что, международную конвенцию об обращении с пленными не знаете?

– Ты веселый, да?! – вспылил норовивший снова уснуть Расу.

– Какой есть, – Туман разозлился.

В это время бандиты заговорили на своем языке. По обрывкам знакомых фраз Туман догадался: они решают, как с ним поступить. Пока охранники рядились, он собрал все силы, осторожно перевернулся на бок и пошевелил пальцами. Руки словно стали заполнять мелкие насекомые. Туман поморщился.

Бандит с четками взял стоявший сбоку автомат и поднялся. Догадавшись, что его мучители решили проявить милосердие, Туман сел. Это далось ему с превеликим трудом. Конечно, можно было подождать, когда кто-то из чеченцев поможет, но ему не терпелось проверить свое состояние. А оно, как оказалось, все же оставляло желать лучшего. Приняв вертикальное положение, Туман почувствовал, как земля поплыла назад и в сторону. Поддавшись наваждению, он наклонился назад и снова упал.

Между тем бандит подошел вплотную, нагнулся и, схватив за отворот куртки, потянул вверх. Перебирая ногами, Туман справился с земным притяжением.

– Иди, – бандит отступил на шаг и показал стволом в направлении выхода.

Дверей в этом сарае не было. Туман вышел наружу и почувствовал, как от радости екнуло сердце. Прямо перед ним, всего в паре километров, высилась гора Эртен-Корт. Перепутать с другой он ее не мог. В ясную погоду в этих краях она служила ориентиром на большое расстояние. Он понял, куда привезли его бандиты. Эти постройки располагались на половине пути между Морзой-Мохко и Гуни. Очень давно здесь располагалось МТФ. Сейчас от него остались одни развалины. Пару лет назад группа работала в этом районе. Вообще, Туман стал ловить себя на мысли, что знает Чеченскую Республику лучше, чем свою родину. В некоторых районах Грозного и вовсе мог ориентироваться с завязанными глазами.

Между тем оказалось, что бандитов здесь только двое. Машины тоже не было. Однако на небольшом пятачке перед выходом он разглядел отпечатки следов колес и пришел к выводу, что его привезли сюда на «Ниве». Назначив сторожить двоих моджахедов, главарь в сопровождении охраны наверняка отправился выяснять судьбу оставшихся у ручья боевиков. Это дало повод заподозрить, что у него не все вышло гладко. Похоже, Филиппову удалось переиграть их.

Не подавая виду, что местность ему знакома, Туман огляделся и вопросительно посмотрел на стоявшего сбоку бандита.

Тот молча, взглядом, показал на заросли кустарника впереди.

– Что, вот так?! – Туман слегка развернулся спиной в его сторону, показывая руки. – Или ты мне собираешься сам штаны снимать?

От такого заявления бандит пришел в бешенство. Его словно подменили. Лицо потемнело, глаза налились кровью. Забросив ремень автомата на плечо, он подскочил к Туману, схватил его за одежду на груди и резко дернул на себя.

Больше всего Туман боялся удара в область живота. Он не на шутку опасался, что лопнет. Ему уже было больно шевелиться. Однако бандит не стал его трогать. Некоторое время он, не мигая, смотрел ему в глаза. Туман напрягся, но не отводил взгляда в сторону. Не понаслышке знал, это тоже оружие. Иногда его эффективность бывает выше боевого. От бандита исходил аромат кострища, немытого тела и чеснока. Наконец его зрачки едва заметно забегали. Он схватил Тумана рукой за локоть и резко развернул к себе спиной:

– Не вздумай бегать.

Туман почувствовал, как веревка ослабла, после чего последовал сильный толчок в спину. Он сделал шаг вперед. Действия бандита были понятны. Он давал возможность освободиться от пут уже самостоятельно, но на безопасном удалении от него. Туман с силой потянул запястья в разные стороны, чувствуя, как веревка заскользила по коже.

– Ух! – с облегчением выдохнул он и медленно развернулся в сторону чеченца.

Автомат бандита уже был направлен ему в грудь. Сам он тоже предусмотрительно отступил на пару шагов.

– Давай, пока не передумал!

Туман направился к кустам. Все время, пока он справлял нужду, чеченец стоял рядом.

– Теперь иди к сарай, – скомандовал он, когда пленник закончил свои дела.

Туман подчинился. Он направился к сараю, боковым зрением наблюдая за бандитом. Его напарник, поставив автомат прикладом в землю, сидел на корточках справа от выхода. Когда до него оставалось несколько шагов, бандит предусмотрительно выпрямился и отступил на шаг в сторону. Туман едва не застонал от досады. Оба боевика ненавязчиво демонстрировали очень грамотное поведение с пленным. Он всегда находился на дистанции, никогда не оказывался в створе между ними, и при этом бандиты постоянно держали его в поле зрения. Даже успешный бросок на одного из них закончится фиаско. Все это усугублялось головокружением, тошнотой, болью в ребрах и суставах.