Только пушистый рыжий котяра, дрыхнущий на подоконнике, открыл глаза и лениво проводил нас взглядом. Да сверху из распахнутого окна прозвучал женский смех.

Неплохое местечко пряталось в конце улочки, во дворе, зажатом между домов. Вывески или вообще какого-то обозначения, не было. Но за неприметной дверью действительно находился ресторанчик.

Мы спустились по лестнице вниз, в полуподвал. Там, под сводчатым потолком, царили божественные ароматы жареного мяса и свежесваренного пива. Столов на десять, заведение было уютным и чистым.

У нас приняли заказ и, после умывальных и освежающих процедур, мы славно попировали. Ганзейская кухня была традиционной баварской. Незамысловатой, простой, но очень сытной. Густой суп, рулька с клецками и мой фаворит, картофельный салат. Вредно, жирно и шикарно.

Глеб нас угощал и не поскупился. Словно заранее извинялся за то, что нас ждет в обители. Или может за что другое. Еще бы кружечку келлербира, эх. Но и прохладный квас был хорош.

Пиршество мы закончили не спеша. Глеб, казалось, что-то ждал. Что же ему передала в той записке старушка? Ведь он наверняка её прочел, пока ходил мыть руки в туалет.

Я сыто откинулся на спинку стула и принялся рассматривать старые плакаты и картины на кирпичных стенах. Дневной свет сюда еле проникал сквозь крохотные окна под потолком. В потолочных люстрах, стилизованных под подсвечники, приглушенно светили обычные лампочки.

Кроме нас тут никого не было, лишь бармен за потрепанной временем стойкой монотонно протирал бокалы, просматривая их на свет.

— В общем так, адепты, — защитник шумно вздохнул, глянув на часы. — Есть у меня ещё одно дело тут. Оставлять вас одних я, пожалуй, больше не стану. Влетит нам и без того по первое число. Но, то что вы увидите и услышите там, куда мы пойдем, никому.

О, вот и самое интересное начинается. Похоже, что он так долго и мучительно решал, стоит ли нас брать с собой. Или как избавиться. Бросить одних нельзя, оставил уже на пару минут. Да и дороги мы не знаем, и денег нет. Мог бы конечно такси вызвать, но тут другая проблема.

Он нас забрал, под роспись практически. Ему и возвращать. А там, предполагаю, и сам не скоро выберется. Вряд ли его отправят в карцер, но без надзора не оставят. Получается, последний шанс. Выяснить, что он изначально хотел.

— А вот что вам за это будет… — вспомнил он и о награде, — Не обделю, в общем. Будете помалкивать, выпишу премию, как отличившимся пробужденным.

— Чего делать то надо? — Карл насторожился, но видно было — уже согласен.

Ох, добряк, не предложение это. Но не потащит же он необученных и безоружных пацанов в самое пекло? Я тоскливо глянул на его подсумок на поясе. Там тоже были два запасных магазина, а в его кобуре тоже Глок.

— Э нет, парень, — заметил Глеб мой взгляд. — Рано тебе, уж извини. И там безопасно. Только не бей сразу никого, — усмехнулся он.

Его шутка мне не зашла. Как и уверения в безопасности. От одного непыльного дела уже ныла губа. Ладно, вероятно что ему нужно встретиться с кем-то и получить информацию. Все эти шпионские игры мало походили на подготовку к бою.

Значит, может и пронесет.

— Ничего не надо делать. Молчать, делать умное лицо. Тебе, — увидел он попытку Карла, — никакого не делать. Вообще не напрягайся. Ни на кого не глазеть, публика там немного нервная, внимания не любит. Туда и обратно, должны управиться быстро.

Мы поднялись, но пошли не к выходу. А мимо бармена, который даже не дернулся в нашу сторону, прямиком в распашные двери кухни. Через горячий, он же единственный, цех и дальше, в узкий темный коридор.

В его конце мы спустились ещё ниже, в погреб. Прошли стойки с пузатыми бочонками, свернули в какую-то подсобку, где нашлась низкая дверь. Когда Глеб ее натужно открыл, пахнуло из темноты подземным холодом и затхлостью.

В руках защитника появился фонарик, высвечивая приставленную дряхлую лестницу. За ней виднелась часть пола. Мелькнули темные лужи и выдолбленный в бетоне символ. Подножие лестницы стояло внутри метрового переплетения треугольников.

— Короткий путь, — объяснил он, начав спуск. — Добро пожаловать в столичные катакомбы, адепты.

Оказавшись внизу, мужик огляделся, посветил по сторонам и добавил:

— И пошустрее, пока у тварей тихий час, успеем прогуляться.

Пока я соображал, шутка это или местная пословица, Карл спустился. Лестница жалобно скрипнула, а затем и затрещала под его весом. Но обошлось, я уж было собирался прыгать.

Фонарик высветил немного пространства. Тоннель был невысоким и довольно чистым. Кроме редких луж на полу никаких следов тех самых тварей. Похоже тут убирались, да и пользовались часто.

— Не отставайте от меня и не останавливайтесь, — бросил Глеб и бодро притопил направо. — Заметите что необычное, сразу же говорите.

— А что необычное то? — озвучил здоровяк вопрос, волнующий и меня тоже.

— Харю отродья тьмы, например, — хохотнул защитник и посветил себе фонариком в лицо, скалясь. — Да не бздите, мы в самой безопасной части катакомб, сюда если только сверху кто попадет.

В этой безопасной части хоть и не валялось мусора, но попахивало ощутимо. Особенно после ароматов ресторанчика. Мне было не по себе, что за нашими спинами полная темнота, но оглядываться я перестал сразу же.

Всматриваться в непроглядную черноту ещё хуже.

Глеб шел уверенно и расслабленно, разве что не насвистывал. И только когда мы свернули в неприметное ответвление я понял, что это ещё не подземелье. Тут дорога шла под уклон и весьма заметный.

Воды прибавилось, как под ногами, так и на стенах. Боковой проход привел к ещё одному спуску, на этот раз ступени были бетонные, с остатками железных перил. Мы попали в тоннель просторнее первого. Было похоже…

— Старое метро, — подтвердил защитник, рыская фонариком во все стороны.

От оборудования, как и рельс, и следа не осталось. Обчистили метро так давно, что даже пол был покрыт плотным слоем грунта. Тут уже было не так прибрано. Камни, бумажки, ветки какие-то. Если бы не утоптанная дорога по центру, казалось место заброшено.

Я ковырнул ногой непонятный холмик и поморщился от нахлынувшего запаха гнили.

— Здесь хоть с канализацией не пересекаются пути, — хмыкнул Глеб на мою гримасу. — Ничего, к местному воздуху быстро привыкаешь. Вентиляция работает, но барахлит периодически. Вот тогда тяжко.

И сколько нужно провести времени под землей, чтобы привыкнуть? Я промолчал. Чувствую, и это мне предстоит узнать. А не хотелось бы застрять тут достаточно надолго для того, чтобы это выяснить.

— А это чего? — тихо спросил Карл.

Он стоял у стены, разглядывая рисунок. Прямо на бетоне красной краской были намалеваны разные символы. Закорючки, линии, точки, круги и квадраты. Вроде и узор, но не складывающийся во что-то различимое.