Парой рядов ниже висел плакат с нарисованным красным крестом. Если правильно понимаю, таких пунктов по всем трибунам разбросано несколько штук. Предусмотрительно, мало ли что случится, все-таки вместимость почти восемь тысяч. Даже при условии того, что заняты будут не все, это дофига народа.

- А как она хоть называется? – Алеся с интересом повертела в руках выданный нам плотный лист, который можно было сложить в гармошку и потом хлопать. На насыщенном серебристом фоне виднелась оскаленная морда большой кошки.

- «Ирбис». И вообще, ты столько лет в городе живешь, а как называется гордость нашего спорта, не знаешь. Стыд и позор!

- Я же говорила, что терпеть не могу зиму. А тут лёд. С какой радости мне было бы интересоваться местной командой?

- Темная ты, они уже два раза кубок выигрывали, в этом году тоже одни из главных претендентов.

- А, ну, тогда конечно…

Она протянула это с таким видом, что захотелось применить хлопушку прямо сейчас, щелкнув её по лбу. Сдержалась, вместо этого немного поснимав на телефон всё, что нас окружало.

Я так поняла, что на раскатку мы опоздали, хоккеисты уже ушли готовиться непосредственно к матчу, поэтому следующие двадцать минут мы обе провели, копаясь в сети на предмет игры. Правила хоккея оказались достаточно запутанными, но главное мы уяснили – «ирбисы» действительно сильны, так что уснуть на трибуне нам вряд ли придется. Ещё мы обогатились знанием, что наши, как хозяева, будут в серо-ало-черном, а гости в бело-синем. Общее смешение цветов немного психоделическое, зато даже с верхнего яруса не ошибешься.

То ли мы сидели слишком далеко ото льда, то ли тут продуманная система кондиционирования, но было достаточно тепло, так что куртки пришлось запихнуть себе за спины. Народ прибывал волнообразно, вскоре мы обзавелись соседом – с моей стороны подсел пожилой усатый мужик, Алеська же предусмотрительно уселась на крайнее сиденье.

- Ты как, нормально? – Я понизила голос, стараясь говорить так, чтобы никто не разобрал.

- Да, все хорошо. Просто не привыкла быть в такой толпе, - Алеся в постепенно затухающем свете казалась нездорового голубого оттенка. Хотя, учитывая освещение, мы тут все выглядим несвежими покойниками. На льду наметилось некоторое оживление, но что именно там происходит, рассмотреть не получалось.

- Если что, говори, сразу уйдем.

Не то, чтобы я уже раскаялась в том, что привела её на арену, но и не обратить внимания на то, что она кажется напряженной, тоже не могла. Алеся только отмахнулась и вытянула шею, рассматривая что-то слева:

- Кажется, начинается.

Это я и так поняла, диктор специально для особо одаренных напомнил, где и зачем мы собрались, проорал название команды гостей и те белым с синими всполохами горохом высыпали на лёд. Крупным таким горохом, мужики все оказались немного квадратными. Понятно, что там защита под одеждой, но я не ожидала, что они будут настолько… выдающимися. Это обычные, а вратари с прямоугольными фиготенями на ногах и вовсе казались ненормально здоровенными.

Гостей встретили молчанием, хотя некоторые зрители попытались освистать. Дядька справа от меня тоже присоединился к этим курским соловьям, но с нижнего ряда сидений на него так посмотрели, что он быстро замолчал.

Честно говоря, раньше я смотрела хоккей только по телевизору, когда папе приходила блажь поболеть за сборную, поэтому знала о правилах не намного больше Алеськи. Но признаваться в этом, учитывая, что сама настояла на этой культурной программе, не стала. Если она держит слово и не читает меня, об этом даже не узнает.

В следующую секунду я решила, что оглохла, потому что рёв раздался невероятный. Да и мигающий красный свет, который привел бы в восторг любого эпилептика, почти ослепил. Зато сразу стало понятно, с чего такое счастье – теперь на площадку выходили наши. На льду стало неожиданно людно, девицы в микро-шортиках и таких же скудных топиках, не опасаясь отморозить полуголые задницы, рьяно размахивали флагами, игроки носились, как подстреленные, по всей площадке, чтобы потом, буквально за несколько секунд организоваться в две шеренги. Та, что к  нам поближе, была серо-красной сверху и черной снизу. Присмотревшись к родной команде, я поняла, что немного поторопилась с оценкой статей гостей – наши ничуть не меньше, и один из вратарей был не просто большим, а пугающе большим. Стоящий по левую руку от него полевой игрок, тоже совсем не карлик, доставал ему где-то до подбородка.

Потом мы встали и послушали гимн, я его даже машинально пропела в особо проникновенных местах, Алеся ограничилась молчаливым обзором зрителей и игроков. Их она рассматривала особо внимательно, но на мой вопросительный кивок только отмахнулась.

А потом началось что-то невероятное.

Нет, я понимаю, что атмосфера располагает, но никак не ожидала от себя, что буду вместе со всеми орать, лупить хлопушкой по колену и охать, когда бело-синие летели на наши ворота. Хотя чего там подпрыгивать от волнения, когда объем нашего вратаря лишь чуточку меньше объема ворот, не знаю. Мимо него ещё попробуй шайбу протолкнуть…

Алеся поначалу с усмешкой косилась на меня, но ближе к концу первого периода присоединилась, тоже подскакивая на месте и хлопая, чтобы подбодрить наших.

- Слушай, а это затягивает! – Глаза у неё сияли какой-то особо пронзительной зеленью, собранные в хвост волосы распушились, потому Леся сейчас была похожа на ведьму, как никогда раньше.

- Сама не ожидала, - я перевела дыхание и оглянулась. На кубе надо льдом пошла реклама, огни почти погасли, а народ организованными стайками потек куда-то с арены. Но нас никто не шуганул, из этого я сделала вывод, что прогонять нас сейчас не станут, в туалет не хотелось, курить мы обе не курим, так что лучше посидеть в полумраке, переваривая игру, счет в которой ещё не открыли. – К чему ты в начале так присматривалась?

Сосед тоже ушел, так что разговаривать можно было без опасения, что кто-то подслушает.

- Тут не гнушаются приглашать на работу моих соплеменников, - она все же чуть понизила голос и наклонилась ко мне. – По периметру льда наложена защита.

- От чего? – Вообще мысль здравая, понятно же, что если само существование одаренных не для всех секрет, то и пользоваться достижениями их трудов охотники найдутся.

- Отсюда не скажу, надо смотреть ближе. И то не факт, что сразу определю, я в этом не особо сильна.

- Пойдем? – Не знаю, зачем, но мне захотелось узнать, что там можно было навертеть. Стекла от хрупкости заговорили, что ли? Но, наверное, проще будет поставить бронированные.

- Да ну… Говорю же, что пока защита в пассивном состоянии, это может определить только очень сильная ведьма.

- Подожди, так ты же сильная? Сама говорила, что чуть не ликвидировали, как слишком опасную сущность.

Алеся почему-то поморщилась и опустила глаза:

- Я сильна в другой области, это не совсем, чтобы ведьминские навыки.