сахаром. — Ты будешь слишком занята. С этими свадебными приготовлениями и, конечно же, с твоей матерью, у тебя нет времени на обучение.

Я повернулась к Сюзанне, стиснув зубы в беспомощном отчаянии.

— Я могу выкроить время.

Алтон открыл лежащую на столе папку из плотной бумаги и жестом указал на стул рядом со мной.

— Сьюзи, садись. Брайс, подвинь еще один стул. Брэнтли ждет, чтобы отвезти нас обратно в корпорацию «Монтегю». Мир не останавливается только потому, что Александрия решила нас облагодетельствовать.

Я не решала их облагодетельствовать. Меня похитили, обманули и взяли в плен.

На мгновение потеря Колумбии заглушила суету всех, кто сидел вокруг меня. Я повернулась к Брайсу.

— Ты собираешься вернуться на работу? А как насчет того, чтобы навестить мою мать?

— Я объяснил основную часть вчера, — начал Алтон, прежде чем успел ответить Брайс. — По сути, твой дедушка юридически обеспечил будущее «Монтегю», связывая свободные концы перед смертью.

Он вручил мне лист бумаги.

Наклонившись вперед, я взяла то, что он предложил, с любопытством, но в то же время боясь того, что собиралась прочесть.

— Это часть последней воли и завещания Чарльза Монтегю II, — объяснил Алтон. — Копия. Ты можешь себе представить величину самого документа. Это та часть, которая касается тебя.

Я уставилась на слова. Пока я читала, в комнате воцарилась тишина, и все дружно вздохнули.

Статья XII

Положения о компании «Монтегю»

Если на момент моей кончины условия не были выполнены, то мои наследники, Аделаида Монтегю Фитцджеральд и Александрия Чарльз Монтегю Коллинз, обязаны добровольно и законно выполнить следующие критерии в соответствующие сроки. Невыполнение этого требования приведет к потере всего наследства, включая, но не ограничиваясь, активы, имущество, акции, личные вещи и оставшуюся часть моего имущества.

Как и сейчас, Аделаиде Монтегю необходимо оставаться замужем за Алтоном Фитцджеральдом до конца их земной жизни. Как муж Аделаиды, Алтон Фитцджеральд будет иметь все права, установленные в качестве основного акционера корпорации «Монтегю». Если какая-либо из сторон подает на развод или пытается расторгнуть брак, все владения «Монтегю» возвращаются Александрии Коллинз.

После смерти А.Фитцджеральд или А.М.Фитцджеральд до совершеннолетия А.Коллинз все владения «Монтегю» будут находиться в доверительном управлении до достижения ею двадцати пяти лет или до получения ею высшего образования, в зависимости от того, что наступит раньше.

После достижения совершеннолетия или получения ученой степени для того, чтобы А.Коллинз унаследовала владения и активы «Монтегю» и выполнила требования, изложенные в настоящем юридическом документе, она должна придерживаться следующих условий:

Будучи совершеннолетней (или окончившей колледж), Александрия Коллинз должна согласиться на законный союз с мужем, который также будет представлять ее и их биологических детей в акциях корпорации «Монтегю», а также в управлении частными активами «Монтегю».

Это мое желание, а, следовательно, и определение последней воли и завещания, что А.Коллинз выйдет замуж за Эдварда Брайса Кармайкла Спенсера, сына Сюзанны Кармайкл Спенсер, как описано ниже.

Э.Спенсер должен сначала закончить бакалавриат и аспирантуру и доказать, что он достоин корпорации «Монтегю». По окончании его аспирантуры до их соединения может пройти не более полутора лет.

После их брака контрольный пакет акций во всем, что касается «Монтегю», перейдет к А.Коллинз и Э.Спенсеру, а также будет обеспечиваться дальнейшая поддержка и надзор со стороны А.Фитцджеральд и А.М.Фитцджеральд до тех пор, пока не будет установлено, что один из них или оба более не компетентны.

Если этот союз не состоится, все владения и активы «Монтегю» будут ликвидированы. Отныне эти активы будут завещаны компании «Фицджеральд Инвестментс», в результате чего как наследники, так и их потомки останутся без активов «Монтегю».

Если брак А.Коллинз и Э.Спенсера не удастся сохранить, что приведет к разводу или преждевременной смерти, все владения и активы «Монтегю» будут ликвидированы и отныне завещаны «Фицджеральд Инвестментс», за одним исключением: в случае, если наследник мужского пола существует в возрасте старше двадцати пяти лет, назначенный наследник сохранит все владения и контрольный пакет акций.

Если будет установлено, что кто-либо из упомянутых в этой статье умышленно и намеренно препятствует моим желаниям, то этот бенефициар будет лишен возможности получить свою долю наследства.

Закончив, я даже не подняла головы. Вместо этого снова перечитала документ с самого начала, ища то, что пропустила в первый раз. С каждым абзацем, диктующим мою жизнь и, по существу, жизнь моих детей, моя голова двигалась из стороны в сторону. Если бы это был тестовый вопрос, я бы ответила, что это незаконно.

Наконец я подняла голову и сказала то, что думала.

— Это не может быть законно.

— Уверяю тебя, это – условия бенифициара.

— Вот почему моя мама никогда не оставляла тебя?

Алтон нахмурил лоб.

— Почему, Александрия, ты считаешь, что твоя мать хотела оставить меня?

— Подожди! — сказала я. — Она не может умереть. Она должна поправиться. Здесь написано, что если она умрет...

— Твоя мать не умрет, — сказал Алтон. — Я же сказал тебе спросить себя, хочешь ли ты увидеть ее и хочешь ли ты, чтобы ей было лучше. Смерть – это не выход.

Я недоверчиво уставилась на него, вспомнив о тревогах Джейн. Вместо того чтобы спросить Алтона, не причинил ли он вреда моей матери, я сменила тему разговора.

— А где же Джейн?

Голова Алтона дернулась.

— Что?

— Где Джейн? Я видела ее мельком после того, как приехала, — я могла бы сказать: «когда меня похитили и заперли в комнате», но не стала. — С тех пор я ее больше не видела.

— Я не знаю, где находится каждый член домашнего персонала. Это долг твоей матери, и очевидно, что сейчас она на это не способна.

— Тогда кто же присматривает за прислугой?

— Как только вы с Брайсом поженитесь, это будет твоя работа в качестве леди поместья Монтегю, а это еще одна причина для твоего отпуска. Это большое поместье.

Потому что нанять поваров и садовников было важнее моего диплома?

— А кто сейчас этим занимается? — сосредоточившись, спросила я.

— Я, — выпалила Сюзанна. — Я делаю все, что в моих силах, чтобы помочь твоей матери.

Я повернулась в ее сторону.

— Где Джейн?

— Она больше не с Монтегю.

В атмосфере не хватало гравитации, чтобы удержать меня на месте.

— Что? Почему?

Алтон поднял руку.

— Вы вдвоем можете обсудить прислугу и бюджет после того, как я уйду. Информация в этом документе настолько проста, насколько я могу