благоразумно попрятались, кто как мог. Королеве пришлось даже завтракать в полном одиночестве, если не считать старую кухарку, которая накрыла ей на стол. Но с этой кухаркой даже королева предпочитала не связываться, ибо та была весьма бойка на язык, зарплата у нее была маленькая поэтому она ни кого и ни чего не боялась.

Наспех позавтракав, королева стала мысленно готовиться к предстоящему развлечению, т.е. к скандалу, который она устроит горе – рыбакам. Фрейлины за ее спиной горячо обсуждали, сколько тарелок разобьет королева на этот раз. Королева обожала бить посуду по любому поводу, даже самому незначительному. Особенно ей нравилось бить нежно-розовый фарфор из большого королевского сервиза. Виргеум один раз попытался было, в целях экономии, подсунуть ей сервиз из дешевой керамики, но получилось еще хуже. В место пола этот сервиз полетел тогда в него самого, после чего король сразу же понял, чем дорогой королевский фарфор отличается от дешевого ширпотреба. И больше с этим делом не экспериментировал.

2.12.2.

Тем временем рыбаки, так и не договорившись между собой об окончательном месте рыбалки, расположились на единственном в Бугорландии каменном мосту через речку Клячу. С этого моста можно было удить как мелкую рыбешку, так и довольно крупную рыбу. Таким образом, каждый из рыбаков мог ловить то, что ему больше нравиться и все были довольны.

Особенно был доволен рыбалкой королевский мудрец – Али ибн Лура. Рыбаки как завороженные следили за поплавками, и не лезли к нему со своими дурацкими вопросами. Не имел оснований для недовольства и Корень, который в тот день превзошел самого себя. За двадцать минут неспешной ловли он поймал трех карпов, двух щук, и одного полутораметрового сома. И он поймал бы еще, да только Тортенсон, его непосредственный начальник, стал как-то нехорошо посматривать на своего неугомонного подчиненного. И тогда Корень решил не испытывать судьбу и быстренько смотал удочки. Тортенсон же, как ни старался, поймал в тот день всего лишь одного, правда, весьма шустрого окунька. Хуже всех, в этом смысле, пришлось королю, которому как всегда с поклевкой не везло. И это притом, что в арсенале у короля были всевозможные импортные блесна, воблеры, искусственные мухи, и многое чего еще. Да только все было без толку. Дело дошло до того, что Виргеум начал подумывать уже о динамите. Единственно, что останавливало его от такого опрометчивого шага, было то обстоятельство, что пару лет назад он сам – собственноручно подписал закон о запрете глушить рыбу динамитом. Сделано это было конечно не просто так, а под прямым нажимом Кисы де Муры, которой надоело каждый выходной слушать взрывы у себя под окнами. И хотя он, как король, мог нарушить любой закон, почему-то нарушать свой собственный закон Виргеуму не очень-то хотелось. Да и королева могла услышать шум от взрыва, отсюда до замка было не так далеко. К тому же всегда оставалась надежда, что рыба все- таки одумается, и клюнет на чудесную королевскую приманку.

2.12.3.

Внезапно из-за ближайшего пригорка показалось утомленное переходом Гороховое войско в своем ярко-пестром, клоунском одеянии. Заметив рыбаков, Шампиньон резко остановился, и радостно потер руки:

– Ух, ты! Аборигены! Причем целая куча! Берем всех скопом, вместе с удочками.

– Отставить брать всех, поморщился царь Горох, у которого со вчерашнего похмелья страшно болела голова. – С этими пленными одна морока, – корми их, пои, гулять выводи по три раза в день. Опять же смотри, чтобы их права, не дай бог, не были бы нарушены. А ты вот знаешь, какие права у местных военнопленных? То-то. Да и тюрьмы у нас своей еще нет. В общем, так, решил царь, – пленных – не брать! В плен, этих чудиков возьмем чуть позже. Запомните место, – мы за ними потом вернемся. А пока что, перешел на шепот царь Горох, – всем идти тихо и осторожно, дабы не вспугнуть их ненароком. Солдаты в очередной раз остались довольны царским приказом, воевать с похмелья ни у кого из них особого желания не было. И клоуны, на цыпочках, проследовали по мосту.

Таким вот образом Горох упустил реальную возможность захватить в плен короля Виргеума и часть его особо приближенных подданных и тем самым одним махом решить судьбу всей военной компании.

А произошло это из-за того, что местного короля в лицо ни кто из клоунов не знал. Да и на Виргеуме, в это время, не было основной отличительной черты его от простых смертных – его королевской короны. Хотя в Бугорландии было целых две королевских короны – большая и малая. Большую корону, всю увешанную старинными рубинами и изумрудами, и от этого очень тяжелую, Виргеум одевал только по особо торжественным случаям, как-то – рождение детей, приезд официальной иностранной организации и т.д. и т.п. Малую же (облегченную) корону король одевал во всех остальных, менее значительных случаях. Но даже малая корона (что уж там говорить о большой) была несколько великовата для Виргеума, и постоянно натирала ему лоб. Поэтому король в повседневной обстановке старался, без особой на то надобности, корону не надевать, и таким образом внешне ни чем особо не выделялся среди своих подданных. Да в этом и не было особой необходимости, королевство было маленьким, и подданные хорошо знали своего короля и без короны.

Для пришлых же завоевателей все аборигены были на одно лицо.

Ознакомиться с портретом короля можно было еще и на местных деньгах, да только вот этих денег завоеватели и в глаза не видели. В захваченном им музее было все, что угодно, кроме денег.

2.12.4.

Рыбаки, конечно же, заметили клоунов, на цыпочках проходивших мимо них, но не придали этому большого значения. Бугорландцы не больно-то жаловали заезжих туристов, и терпели их только за тот доход, что те приносили в королевскую казну. Вот и сейчас рыбаки сочли ниже своего достоинства отвлекаться от рыбалки ради каких-то там заезжих иностранцев.

Таким вот образом и произошла первая встреча главных героев нашей истории. (Если, конечно, это вообще можно было назвать встречей).

Глава 13. Повторение пройденного.

2.13.1.

Прошло еще какое-то время, прежде чем завоеватели благополучно добрались, наконец, к главной королевской резиденции. Трунштейн, с военной точки зрения, представлял легкую добычу для завоевателей. В результате многочисленных перепланировок мощная когда-то цитадель превратилась нынче в пряничный дворец с нелепыми парадными лестницами, мраморными завитушками и кружевными беседками. И теперь издали Трунштейн напоминал старый пень, облепленный со всех сторон грибами- башенками.

И вот выстроившись в очередной раз напротив ворот Трунштейна Горохово войско приготовилось к бою. И