– Вы, надеюсь, не ждете от меня прощения? – спросила меня Королева, измерив снизу доверху своим презрительным, оценивающим взглядом. Я была снова в джинсах – не рваных, целых, но ей, кажется, было все равно. Я помотала головой. Я даже не поняла, о чем она говорит. То есть о чем именно. Какое конкретно из моих прегрешений ее не устроило на сей раз.

– Не жду, что вы. Какое прощение.

– Очень хорошо. Вы прогуляли половину дня…

– Я почувствовала себя плохо и пошла, чтобы получить медицинскую помощь. Она была мне оказана, – перед моим взором промелькнула Лизавета и «пальмовый» тортик. – У меня упало давление. Головокружение. Мне сделали укол. Могу показать куда.

– Будет достаточно справки, – фыркнула Черная Королева. Синий ей изумительно шел. Я еле удержалась, чтобы не сказать об этом.

– Справку предоставлю, – ответила я, подумав о тете Зине из нашей поликлиники. Уж она никогда не подводила со справками, еще со школы. Я с ее бумажками на лыжи никогда не ходила. Только теперь вот думаю – может, зря? Может, нужно было? Мама все боялась, что я на горе себе ногу сломаю, но что-то, я так вспоминаю, никто же не сломал.

– Вас вызовут для выяснения обстоятельств вчерашнего инцидента позже, но пока… вы не хотите дать мне какие-то пояснения? – спросила она, милосердный правитель двадцать шестого царства. Я пожала плечами.

– А я имею право хранить молчание? А то все, что я говорю, используют, причем не только против меня.

– Я вас не понимаю, – устало покачала головой Королева. – Вы нормальная?

– Вам и эту справку предоставить? – разозлилась я.

– Вы ведете себя так, словно ни в чем не виноваты.

– Ну… а что, если я так чувствую? – Я сцепила пальцы и пожала плечами, озираясь в поисках повода отойти от этой прекрасной женщины в синем, которой все равно ничего не докажешь.

– В конце концов, за все, что тут происходит, отвечаю теперь я. И я не потерплю подобного поведения. Я видела, у вас в записи была обязательная консультация штатного психолога. Вы прошли ее? С чем она была связана?

– Со стрессом на рабочем месте. Много у нас тут стресса… понимаете, Оксана Павловна, – ерничала я. – Вот его-то мне и лечили, уж очень отрос. Да нам тут всем за вредность феназепам выписывать надо. Честное слово. Но мне наш штатный психолог очень помог. Он сказал, чтобы я просто дышала.

– Дышала? – очумело переспросила ЧК.

– Ну да, это же первый из двух стандартных советов. Просто дыши – это раз. Не лезь не в свое дело – это два. Только они второй пункт переделывают на разный манер. Что-то про ответственность, про приятие. Они очень это слово любят. Но мне больше всего помогло дышать. Попробуйте как-нибудь. Дышите побольше – и не чем попало, а свежим воздухом.

– Вы что, больны? – начало доходить до Черной Королевы. Я фыркнула.

– Да чем я больна, что вы. Я просто мало свежим воздухом дышала. Все за компьютером сидела. И кофе пила. О, теперь я понимаю – от кофе все беды.

– Вы опять об этом? Мы же все уже выяснили. Или вы хотите что-то добавить к этому инциденту? – и Черная Королева сощурилась.

– Нет-нет, что вы. Я больше ни словом, ни полусловом. Я – никому. Я – могила. Я – каменная стена, надгробие. Я никому не скажу, что кофе пролила не я. – Я подняла руку, как школьники, когда рвутся ответить. – Оксана Павловна, можно пойду работать? Ах да, у меня же теперь ни логина, ни пароля. Может быть, поручите мне что-нибудь неопасное? Пропылесосить тут? Цветы полить?

– Фаина… – тихо позвал меня Саша из-за своего компьютера. – Замолчи и иди ко мне.

– Сейчас, Саша! – крикнула я. – Саша, наш всепрощающий Саша. Вечно пролетающий мимо Саша. Зачем трясти лодку, верно? Зачем нарываться? Ну, назначили не тебя, какая разница.

– Файка! – громко гаркнул он. Я развернулась и посмотрела снизу вверх на Черную Королеву.

– Вот говорят – каждому по делам его. Думаете, так и будет? Каждый получит по заслугам? Я-то чего, уже получила. Черт знает, как я и кому дала доступ к паролю, но, получается, дала. И кофе оставила без должного присмотра. Впрочем, если уж меня хотели подставить, все равно что-нибудь придумали бы, да? Вы согласны, Оксана Павловна? Но ведь есть же, как моя сестра говорит, высшая справедливость, космическое, мать его, благо. Кто-то тогда должен, я не знаю, раком заболеть, что ли. За все эти штуки.

– Иди сюда! – Сашка схватил меня за рукав и потащил в сторону. Черная Королева застыла словно в ступоре. Она ничего не говорила, только провожала меня задумчивым взглядом. Я бы хотела сказать, что она испугалась, но страха в ней не было, скорее удивление и озадаченность.

– Ты спятила! – заорал на меня Сашка Гусев, когда выволок в коридор к лифтам.

– Ого, ты уже не спрашиваешь, теперь ты это просто утверждаешь, – прошипела я, отчаянно отбиваясь. – А между тем такие диагнозы только мой Апрель может ставить. И таблетки выписывать. Знаешь, чем психиатр отличается от психолога? Ничем, но только он может выписывать таблетки.

– Господи, да у тебя нервный срыв.

– Я не стирала платежек. И кофе не проливала. Кто-то меня подставил. Эльза эта чертова. Ее надо пытать, как ведьму средневековую. Зачем она врет?

– Будем, будем пытать, – ласково убаюкивал меня Сашка. – Ты тише, тише. Горе ты луковое.

– И не люблю я никого, – хлюпала я, уткнувшись в Сашкино плечо. Он погладил меня по голове и больше не стал задавать никаких вопросов. Поверил он мне или нет, я не знаю, но только он аккуратненько вывел меня из здания, усадил на лавочку и велел его ждать. Через десять минут Саша вернулся с моими и своими вещами и заверениями, что Черная Королева отпустила нас обоих домой. Она не будет осуществлять никаких карательных действий. Во всяком случае, не сегодня.

– Она пообещала во всем разобраться, – сказал Саша, и у меня хватило ума не требовать подробностей. Я не хотела ничего знать, я лишь жаждала крови. И пусть весь мир катится в тартарары.

Бадминтон – одна из древнейших игр на земле нашей грешной. Существует множество версий по поводу ее происхождения. Некоторые вполне определенные факты говорят о том, что современный бадминтон развился из древней игры в волан. Еще два тысячелетия назад в волан играли взрослые и дети в Древней Греции, Китае, Японии, Индии, странах Африки. В Японии была распространена игра под названием «ойбане». Она заключалась в перекидывании деревянными ракетками волана, сделанного из нескольких перьев и высушенной косточки вишни. У большинства людей, проживающих на территории современной России, бадминтон ассоциируется с дворовой или, скорее, дачной игрой, в которую играют от полной скуки, когда все грядки прополоты.

Играть в дачный бадминтон просто – самый цимес в том, чтобы волану не давать упасть на землю долго-долго, пока сентябрь не настанет и не придет пора снова идти в школу. Для этих целей по пластиковому воланчику бьют аккуратно и нежно, дабы своими резкими действиями не испортить счет.