подняла брови, но спросить ничего не успела. Тим уже потянул меня к ступени-лифту. Мик подвинулся к краю, освободив для нас место, Ирикс и мы встали рядом, и поехали вниз.

— Я думала, драконы летают, передвигаясь по замку, — улыбнулась я.

Тим обнял меня за талию, коротко поцеловал в макушку.

— Иногда мы пользуемся лифтом, — улыбнулся Тим.

Было чуточку страшно неподвижно стоять на ступеньке, чувствуя, как она медленно движется вниз, а вокруг — пропасть. Я подумала «чуточку»? Ага, где уж там! Мне было до жути страшно. Руками вцепилась в одежду Тима. Была бы моя воля, я бы и ногами вжалась, но парень крепко держал меня, прижимая к себе, не позволяя шевелиться.

— Не бойся, Амита, — прошептал он, и я прикрыла глаза. Тим целовал меня: шею, щеку, висок, и я забыла, что мы спускаемся на куске камня неизвестно куда. Да хоть в ад, какая собственно разница?!

Когда я открыла глаза, мы оказались в темном помещении, освещенном только факелами.

— Где мы? — тихо прошептала я, понимая, что совсем скоро начну бояться не только высоты, но и темноты.

— Мы под замком в усыпальнице, — пояснил Тим, — здесь спят мои родители и сестра. В мое отсутствие Ириксу удалось добраться до могил моих родных. Он присматривал за ними.

В усыпальнице чувствовала себя странно. И тихо, и в то же время волнительно. Необычно как-то. Казалось, что все смотрят на меня, и от этих невидимых взглядов по спине бежали мурашки.

— Все хорошо, Амита? — спросил Тим, я кивнула, не желая отвлекать его от дел. Ему еще предстоит оживить свою родню.

— Да, не волнуйся, — улыбнулась я. Тим кивнул и обратил все свое внимание на гранитные плиты, расположенные в центре зала.

Ирикс и Мик с парнями, сменившими современную одежду на рубахи и облегающие брюки, приподнимали плиты. А я совсем не в тему отметила, что все подчиненные Тимки выглядят как в кино. Все в отличной физической форме, красавцы. Мда, кому скажу — не поверят.

Увидела, как Тимка глянул на меня через плечо. Я скромненько стояла в сторонке, не собираясь мешать. Мой дракон удивленно поднял бровь. А я каким-то шестым, если не десятым чувством, поняла, что он догадался о моих мыслях.

— Амита? — слишком вкрадчиво шепнул он.

Я удивленно распахнула глаза, хлопнула ресницами. А я что? Ничего! Так, на мужиков засмотрелась на минуточку.

— Не отвлекайся, — улыбнулась я.

— Готово, Тим! — пропыхтел Ирикс.

Тим кивнул, отвернулся от меня.

— Позже поговорим, — разобрала я слова Тимки.

Ну, поговорим, так поговорим, я же не против разговоров.

Тимка, вынув кинжал из ножен, подошел к первой могиле. Парни уже сняли крышку и ожидали действий Императора. Тим полоснул лезвием по своей левой ладони. Я почувствовала жар. А еще я четко ощущала негодование Тимки. Будто он был чем-то недоволен.

Смотрела на него, даже и предположить не могла, чем вызвано резкое изменение в его настроении. А потом и совсем забыла обо всем. Тимка стоял ко мне вполоборота, высокий, мужественный, красивый. В приглушенном свете факелов и ламп его волосы переливались золотом. Глаза приобрели темно-синий цвет, который я так любила. Рукава рубашки мой дракон закатал, открывая сильные руки. Красивые такие, пальцы длинные и ладонь широкая. В ней моя хлипкая ручка обычно прячется и не видно ее совсем. Вспомнила то чувство тепла, уюта и защищенности, когда он держит мою руку в своей ладони. Несмотря на всю силу, бурлившую в этом могучем драконе, он мог быть ласковым и нежным. Самым нежным, хотя мне сравнивать-то не с кем. А еще он смелый и храбрый. В общем, он самый лучший, и я была уверена, что второго такого нет.

Затаив дыхание, смотрела на Тима, как он, протянув руку, позволяет своей крови каплями падать в могилу сестры. На мгновение зажмурилась. Ему ведь больно!

Открыла глаза, увидела Тима. Он стоял над плитой. Все собравшиеся замолчали, повисла гробовая тишина, настолько гнетущая, что я вжала голову в плечи.

Ирикс опустился на колени рядом с гранитным гробом.

— Почему ничего не происходит? — прошептал он с отчаянием. В его голосе было столько тоски и горя, что я непроизвольно всхлипнула.

— Амита? — тихо шепнул Тим, — Что ты делала над моим телом?

— То же самое, — потеряно прошептала я, — сначала кровь из раны. А потом, ну, я потом поцеловала тебя.

— Возможно, нужна кровь и Императрицы? — предположил Мик.

— Я не позволю ее резать! — рыкнул Тим, сверля брата грозным взглядом.

— Тимка, — торопливо проговорила я, — я же не умру от потери пары капель крови.

Тимка нахмурился, а я подошла к нему. Протянув руку ладонью вверх, ждала, пока кто-нибудь одолжит мне кинжал. В пещере раздался металлический лязг как минимум пяти клинков. С благодарностью улыбнулась одному из парней, стоявшему ближе всех ко мне. Тим недовольно рыкнул, а я осторожно надрезала ладонь, и, протянув руку над гробом, позволила крови капать на тело красивой юной девушки.

Оказавшись совсем близко к ней, смогла хорошо рассмотреть ее. Она была красивой. Прекрасной юной принцессой, такой, какими их рисовали на картинах старинные мастера. Волосы уложены в косу, платье вышитое золотом и серебром. Тонкие черты лица, бледная кожа и длинные ресницы. А еще у нее оказались ярко-зеленые глаза.

— Кирэль! — хрипло прошептал Ирикс. Увидела, как он буквально схватил юную дракониху за плечи, приподнял и вжал в свою грудь. Она казалась такой хрупкой по сравнению с ним.

— Ты! Самый нахальный, грубый, эгоистичный, заносчивый, самовлюбленный идиот! — раздался высокий голос Кирэль. Я опешила. Тим, широко улыбаясь, пробормотал что-то вроде «Ну, началось!». А девушка тем временем, крепко обнимая Ирикса в ответ, продолжала ругаться на чем свет стоит. И больше всех доставалось Ириксу, но он, судя по всему, был вовсе не «против». Он только крепче прижимал хрупкую девушку к себе и прятал лицо в ее волосах.

— Ты вообще представляешь, каково это, несносный дракон?! — продолжала кричать принцесса, решила мысленно звать ее Кирой, — Каково это, слышать твой голос!

— Кирэль, — только и шептал Ирикс, — маленькая моя!

Кирэль замолчала, я услышала, как она всхлипнула, прижалась лбом к плечу Ирикса, обняла его руками.

— Больше не покидай меня, дракон, — прошептала Кира, — я… я думала, не увижу тебя никогда. Слышала твой голос и не могла пошевелиться. Ты отвратительно поешь, чтобы ты знал! Ужасно просто!

— Я знаю, маленькая, — прошептал Ирикс.

— Только посмей не жениться на мне сегодня, — совсем неблагородно шмыгнула принцесса носом, — я не знаю, что тогда с тобой сделаю.

— Как скажешь, маленькая моя, — тихо рассмеялся Ирикс.

— Я люблю тебя, — шмыгнула носом принцесса, — пусть