– Что?! – Я вздрогнула, едва до меня дошёл смысл, – Я похожа на убийцу?

– Решать тебе, ведунья. – Сон оборвался так же резко, как и начался.

Вскрикнув, я вскочила, обливаясь холодным потом.

Почему-то ни на минуту не возникло сомнения, что это не просто сон…

* * *

Мне было страшно. Страшно, как никогда. До дикой дрожи, до боли. Хотелось кричать от охватывающей меня паники.

Я безумно хотела ЖИТЬ.

Сидя в лесу, на своей любимой поляне, поджала колени, стараясь стать мелкой и незаметной, как пылинка, хотя, наверное, даже ей не удастся ускользнуть от воли богов, от судьбы.

За что?

Слёзы сами собой покатились из глаз. Я хочу жить, хочу снова помогать людям, улыбаться солнцу, любуясь им и думая, будто оно – живое, единственно близкое. Хочу варить зелья, колдовать, играться с детишками, помогать дедушке Светозару… Я хочу жить. Разве это так много? Разве многие другие не требуют большего? Так в чём же моя вина? В том, что не могу заставить себя верить? Ведь вера – это не принуждение, вера от сердца. А иначе это и не вера вовсе.

Лучик солнца скользнул сквозь верхушки деревьев ко мне, по волосам и плечам, будто утешая.

– Ну вот. – Тихо всхлипнула, вскинув голову, – На исходе седмица, Солнце. Я тебя больше не увижу.

На секунду всё затихло, даже шелест листьев. Лес будто замер перед невидимой силой. А потом вокруг меня закружился ураган.

Охнув, я крепко-крепко зажмурилась, желая ничего не видеть. Плевать на то, что умирать надо с музыкой – на гордую осанку не хватило сил, да и она была бы сплошным обманом. Я слишком сильно хотела ЖИТЬ.

Внезапно стих жуткий свист, будто и не было. Не знаю, сколько минут я сидела неподвижно, прижав лицо к коленям и боясь пошевелиться. Сердце бешено колотилось в груди и висках, застревало в горле, пот холодным градом струился по телу…

– Не бойся… – и страх пропал…

Кто-то коснулся меня так легко, что мне показалось, будто это снова ласковые лучи солнца, которым я с детства так любила любоваться.

Пещера. Я оказалась в маленькой пещере, какие бывают в тайге или в горах. Но здесь было светло. Потому, что тот, кто сидел рядом, в прямом смысле излучал свет.

Ясные синие глаза напомнили мне летнее небо. Он был совершенен, даже слишком. Настолько, что я чувствовала себя неуютно, меркла рядом с ним, как лучина меркнет рядом с моей любимой звездою дня. Но в этом раздражающем совершенстве было что-то очень близкое лично мне, что-то, вызывающее и радость и грусть одновременно, как давняя мечта, но не позволяющее отвести взгляд.

– Это место скрыто от других богов. Здесь тебя не найдут.

Мне хотелось верить. Верить и снова жить спокойно. Но странное свечение вокруг незнакомца, озаряющее пещеру, не оставляло сомнений, что передо мной как раз один из пантеона богов.

– Я не причиню тебе вреда, ведунья. Не бойся. Ты знаешь меня.

– Знаю? – я, мягко говоря, удивилась.

Ну да, даже ведьме удивительно узнать, что она, оказывается, знакома с одним из богов.

– Да, – Он улыбнулся, и в пещере стало ещё светлее, – Уже много веков, в каждой из жизней, когда перерождалась твоя человеческая душа, ты знала меня. Любовалась, находила спасение от одиночества, считала близким простое небесное светило.

– Ну да, солнце, конечно, – недоверчиво фыркнула. В какой дурдом я попала?

– Знаешь ведь, что правда.

– Ну допустим, – решила подыграть, – И как я тогда здесь оказалась?

– Тебе нужна была помощь, смертная. Ты её заслужила.

– Какое великодушие!.. – Против воли сорвался нервный смешок, – Не вы ли, пресветлые боги, семь дней назад заставляли меня убить человека? Что же ты раньше не спас меня от этого?

– Хотел посмотреть, что ты выберешь. И выбор ты сделала правильный. Может, не по меркам Перуна, но всё же. Никто не в силах заставить верить, даже боги. Души людей подвластны нам, но не их порывы. Наш удел – жизни и судьбы. Вот над ними-то не властен человек, а значит, и не в праве этой жизни лишить. Хоть и нарушила ты древние заветы, обязующие ведуний и волхвов быть жрецами, твоя душа чиста, как слеза. Но даже если бы это было не так – почти любой может заслужить прощение и шанс на счастье.

– И… что, мне всё время жить здесь? – ужаснулась таким перспективам.

– Нет, до тех пор, пока я не заставлю понять других богов, что их поступки и суждения в корне неправильные. Надеюсь справиться за месяц. Веришь?

Задумавшись, улыбнулась. Не знаю как и почему, но… да, верю. Это выше понимания…

…Вскоре всё вернулась в круги своя. Я лечила людей, хозяйничала в своём лесу, и… основала свой род. Тот самый, в котором родилась. Такая вот несуразица. И да, легенда о том, что основательница нашего рода была замужем за богом Солнца – правда. Не каждая может похвастаться этим, верно, а? Пусть я и не бессмертна (и хорошо, что так!), но моего долгого, очень долгого века хватило, чтобы вкусить жизнь сполна… Но, как не меняло бы меня время, я навсегда осталась согласна с той фразой мужа: человек свободен в своём выборе. По крайней мере в случае с верой, любовью, совестью… чем-то личным.

А я всё-таки распутала узел своей судьбы…

От автора:

Травень – Май.

Зарев – Август

Просинец – Январь.

Березозол – Апрель.

Сухий – март.

Сечень – Февраль.

Раньше на Руси было принято летоисчисление от сотворение мира.(6393=885(От Рождества Христова))

Новгород был первой столицей Руси. В 882 году ею стал Киев.