– Но все равно! – упрямо продолжала Агата. – Почему не выращивают таких целителей? Зачем тогда вообще Академия? Вот вы вроде бы маг, а вы можете излечить человека?

– У меня, – сказал Келдыш, вновь оглянувшись, – несколько иная… специализация. А маги – не цыплята в инкубаторе, чтобы их выращивать. У каждого свой талант, своя направленность, и его с этого направления не свернуть… уж вам ли не знать, Мортимер!

– А какая у вас… специализация?

Келдыш глянул поверх головы Агаты и вдруг взял ее за локоть – сильно, крепко. Больно. Агата, удивленно айкнув, потянула руку. Учитель сказал вполголоса:

– Кажется, вам придется ее увидеть. Идите вперед. Вон туда, к людям. Быстрее. Не оглядывайтесь.

– Что…

– Пошла!

Он чувствительно подтолкнул ее между лопаток. Агата невольно пробежала вперед несколько шагов, затормозила, сердито развернулась…

Келдыш, отступавший вполоборота, вдруг дернулся, неловко и высоко вскинул локоть, будто поскользнулся. Повернулся к ней, взмахнул рукой с обращенными вниз скрюченными пальцами – и Агата разом перестала слышать все звуки на свете, как будто на нее упал прозрачный купол. И только оцепенело смотрела на Келдыша.

Больше всего его движения напоминали какую-то дыхательно-медитативную гимнастику – Келдыш двигался так сосредоточенно, уверенно, спокойно… Наверное, из-за плохого зрения Агате казалось, что каждое его движение сопровождается дрожащим цветным размазанным ореолом… а иногда – короткими яркими вспышками.

И вдруг Келдыш словно на что-то наткнулся. Агата моргнула и увидела, что учитель медленно опускается на колени – как-то весь запрокинувшись, будто что-то неуклонно давило ему на грудь, а он уступал этому напору. Голова откинута, зубы оскалены, с пальцев отведенных рук стекают какие-то зеленоватые хлопья. Из носа у него пошла кровь – сначала медленно, крупными яркими каплями, а потом потекла двумя непрерывными полосками. Ей казалось, Келдыш кричит, да она была уверена, что он кричит, – но почему она тогда ничего не слышала?

Словно лопнула невидимая тонкая пленка – шум, крики, ее схватили сзади, больно, крепко; потащили; кто-то орал над самым ухом:

– Уходим, уходим!

– Серго ранен!

– Он не ранен, он убит, брось его, брось!..

– Девчонку в машину!

– Уходим!

Ее подняли – Агата молча молотила ногами воздух, выворачивала шею, чтобы посмотреть, как там Келдыш, – с натужным выдохом швырнули в отъехавшую дверь синей машины, запрыгнули следом, наваливаясь, бесцеремонно толкая; дверь поехала вместе с разворачивающейся машиной… И в этом светлом проеме Агата вновь увидела Келдыша.

Он лежал на боку, согнув колени, рука вывернута в локте раскрытыми пальцами вверх. Кровь на черной водолазке тоже была черной.

Дверь закрылась.

Люди копошились, ругались, не могли подняться из-за резких поворотов.

– Как девочка?

Ее нашли, достали из-под кучи тел, приподняв, усадили на сиденье.

– Ты как?

– Очки… – сказала Агата слабо.

– Нормально, – сказали рядом. – Она в порядке. Он накрыл ее «колпаком» чуть раньше нас.

– Очки…

– А?.. да, сейчас. Посмотрите на полу, где очки?

Кто-то нашел очки. Агата надела. Стекла были целы, но из-за погнутой дужки очки сидели криво. Агата огляделась. Трое мужчин смотрели на нее с трех соседних сидений. Водитель смотрел в зеркале заднего вида. Никого из них она не знала.

– Вы убили его, – сказала Агата.

* * *

– Вы убили его, – говорила Агата. Раз за разом. Сжав коленями руки и глядя прямо перед собой. Они все ехали и ехали, но ее не интересовало – куда, зачем, с кем. У нее перед глазами прокручивался один и тот же фильм: взмах руки Келдыша, его гибкий стремительный «танец», Келдыш, опускающийся на колени – медленно, с усилием, словно он старался просто-напросто не свалиться, – кровь на влажном бледнеющем лице, ладонь, раскрытая навстречу небу…

И город, и улица были не знакомы. Агату взяли под локти, выводя из машины. Завели в обыкновенный подъезд обыкновенного дома. В обыкновенную квартиру. Осторожно усадили на диван.

– Вы убили его, – сказала она в лицо наклонившегося к ней мужчины. Он медленно повернул голову – все вокруг теперь происходило как в замедленной съемке, – сказал что-то… спросил?

– Да… И Серго… – ответили ему, – …пришлось бросить.

– Идиоты!

– Мы просто следили, а он…

– …проверят?

– …на Серго ничего нет.

– Откуда вы знаете, что у них есть, чего нет?.. Что с девочкой?

– Похоже, шок…

– …не страховали?

– …ты что? Она же была под двойным «колпаком»! Этот… дьявол черный успел за секунду до нас… нет, ну у него и скорость!

– …была… я вам голову сверну, если с ней что-то…

– Эскамэмовцы свернут быстрее, если найдут…

– Вы убили его, – повторила Агата, глядя в окно.

– Тш-ш-ш… успокойся, девочка… расслабься. Все хорошо. Понимаешь? Все хорошо, – монотонно говорил мужчина, водя перед ее лицом рукой. Агата посмотрела на эту руку: казалось, она «размывает» воздух перед ней – все окружающее становилось расплывчатым, теряло окраску, или, вернее, краски смешивались и переливались друг в друга…

Агата резко отмахнулась:

– Отстаньте от меня с этой вашей магией!

Руки мужчины замерли. Он подержал их на весу и очень медленно опустил. Переглянулся с кем-то через плечо.

– …не действует?

Агата смотрела в окно. За окном было солнце.

– Ну, тогда придется… – услышала она над ухом. Не успела оглянуться, как что-то кольнуло ее сзади в шею.

И тут Агата в первый раз закричала.

* * *

– Проснулась?

Она открыла и закрыла глаза. Снова открыла. В глазах было сухо и в горле тоже.

– Садись. Вот так. Голова не кружится?

Голова кружилась, но Агата сказала хрипло:

– Нет.

– Вот, попей. Не бойся, это просто вода.

– Что вы мне вкололи?

– Легкое снотворное. Ты проспала десять часов.

И это называется «легкое»? Агата осмотрелась, щурясь. Ей подали очки. Выпрямив оправу, она вновь огляделась. Вчерашний мужчина, не спуская с нее глаз, отступил и сел в кресло. Комната была маленькая: диванчик, на котором она сидела, стол у окна, плотные шторы, кресло под хозяином, полки на стенах. Все. Агата вновь уставилась на мужчину. Не очень старый – может, лет сорок, – темноволосый, совсем обычный.