— Ты сейчас в поселке?

— Да, но мне нужно уезжать, опаздываю на встречу…

— Отмени ее! — приказал Туз тем тоном, с которым не спорят. — Через час у метро «Митино» тебя будет ждать машина. Доедешь на своей, оставишь на стоянке, потом тебя проводят, чтобы не страшно было возвращаться. Все поняла?

— Да…

— Тогда собирайся.

Я положила трубку на кровать и зажмурилась. Очень хотелось открыть глаза — и убедиться, что звонок мне приснился, Юрий Потемкин жив, а я спокойно собираюсь на свидание. Но нет… Решив отложить пока звонок Кириллу, я пошла в душ, наскоро собралась и, уже выходя, позвонила. Мельников откликнулся с такой радостью в голосе, что мне стало стыдно:

— Варенька, доброе утро! Ну что — ты скоро?

— Кира, я, собственно… понимаешь… — заблеяла я, ругая себя, что не придумала достойного оправдания. — Мне бабушка позвонила… словом, я не смогу сегодня, мне к ней надо. Прости, ладно? Увидимся на неделе.

— Ну, на неделе так на неделе, — вздохнул Кирилл, у которого, судя по тону, сразу испортилось настроение. — Позванивай хотя бы.

— Да, хорошо, — зачастила я, садясь в машину, — целую тебя. Не обижайся.

Я убрала телефон в карман и сунула ключ в замок зажигания. До метро «Митино» ехать было не так уж долго, я даже не успела за дорогу проанализировать все, что стряслось утром. Припарковав машину, я вышла и беспомощно огляделась по сторонам. Туз не дал никаких указаний относительно того, где и как я должна искать машину его людей. Наверное, со стороны я смотрелась довольно нелепо — стою посреди парковки, кручу головой во все стороны, как сова. В кармане зазвонил телефон, я вздрогнула от неожиданности и вынула его — на дисплее не было номера.

— Алло.

— Варвара Валерьевна, идите в сторону входа в метро, я к вам сам подойду, — раздался в трубке мужской голос. — Не бойтесь, вы меня знаете.

В который раз убедившись, что на роль героини боевика не гожусь по причине внутренней трусости, я пошла указанным курсом. У самого входа в метро ко мне подошел парень в серой куртке, и я выдохнула — это был тот самый человек, что постоянно присматривал за мной по просьбе Туза.

— А что это у вас лицо такое зеленое? — приветливо спросил парень. — Испугались?

— Я теперь все время чего-то боюсь, — призналась я.

— Ну, это вы зря. Мы ж за вами приглядываем и за подружкой вашей тоже, значит, ничего не случится.

— Куда мы едем? — спросила я, усаживаясь с его помощью в припаркованную на другой стороне дороги старенькую «Ниву».

— В кафе возле дома, где Юрий жил. К нему можно подъехать с другой стороны, так что, если даже за квартирой наблюдают, вас никто не увидит.

— Это… произошло в квартире? — Я не смогла выдавить из себя фразу «Юрий повесился», это казалось мне неправдоподобным.

— Да. Так в прихожей и висел.

— А… как вы… как вы узнали?

— Так приглядывали же и за ним. Вчера в подъезд вошли двое, ночь уже была, все спали, а в квартире Потемкина вдруг свет загорелся. Долго горел, но шторы плотные, не понять, что там было. Потом свет погас, но никто не выходил. Пацаны выждали пару часов, пошли глянуть. Замок в квартире не взломан, значит, он сам открыл, а вот закрыли они неплотно, видимо, торопились, несильно хлопнули, вот и осталась дверь открытой. Ну, пацаны вошли — а он висит.

— То есть перед смертью Юрия в квартире кто-то был? — уточнила я совсем по-идиотски. — А почему же им не помешали?

— Так указаний не было — мешать. И потом — кто мог знать? Может, это вообще не к нему приходили? Ведь не вышел никто из подъезда.

— Но свет-то загорелся, когда они вошли?

— А кто точно скажет? Может, так совпало? — резонно ответил парень, паркуясь во дворе дома, где было расположено небольшое кафе. — Я ж просто рассказываю, что «наружка» видела. Могло просто по времени совпасть.

— Бред какой-то… — пробормотала я, выбираясь из машины. — А что Туз говорит?

— Ну, мне-то он не обязан говорить. А вы сами расспрашивайте. Он вас в кафе ждет.

Туз сидел за столиком в одиночестве, перед ним стояла чашка кофе и пепельница, а охрана в количестве трех человек разместилась за столом у самой двери. Когда я вошла, они равнодушно окинули меня взглядами и продолжили пить чай. Туз же поднялся мне навстречу:

— Нормально добралась?

— Да, спасибо.

— Присаживайся. Кофе будешь?

— Буду, — меня вдруг затрясло, как будто смысл произошедшего с Юрием только дошел до моего сознания.

— У-у, — протянул Туз, заметив, как трясется моя рука, вытягивающая сигарету из пачки, — а что это ты так вибрируешь? Страшно?

— Страшно, — утвердительно кивнула я, пытаясь справиться с зажигалкой.

— Тебе пока особо бояться нечего. Да и вдова в безопасности. Но чую — скоро завертится. Второго наследника убрали, надо искать документы — если он подписал что…

— Если подписал, то дело дрянь. А самое главное, что мы этого не узнаем, пока где-то не всплывут акции.

— А ты думаешь, что всплывут?

— Вряд ли. Настя говорила, что завещание было как-то хитро составлено, и для продажи контрольного пакета нужны три подписи, то есть даже без одной сделка не будет считаться состоявшейся. Таким образом, Настю все равно будут искать — без этого нет смысла.

— Ну, это пусть ищут. Говорят, дядюшка твой объявился? — Туз вопросительно посмотрел на меня, ожидая подтверждения.

— Я лично с ним не общалась. Бабушка сказала, что приехал.

Мне принесли кофе, и я ухватилась обеими руками за чашку, как за спасательный круг. От напитка шел запах шоколада, а на поверхности молочной пенки было изображено коричневое сердечко.

— Ну, так я тебе скажу, что приехал, но живет в «Метрополе» под чужим именем. Зачем сунулся к твоей бабушке — не очень понятно.

— Он был в «Снежинке», — вдруг сказала я, хотя еще секунду назад не была в этом уверена на сто процентов. Язык отказался повиноваться голове.

— В «Снежинке»?! — тихим шепотом взревел Туз. — И ты, зная это, продолжаешь там жить?!

— Вы думаете, мне что-то угрожает?

— Я не исключаю такой вариант. Твой дядя — слишком скользкий червь и совершенно беспринципный урод, ему ничего не стоит за деньги и родную племянницу не пожалеть.

— Вы думаете, что он имеет отношение..?

— Я теперь в этом уверен. Он вложил деньги в этот поселок, ему нужен контрольный пакет, и он ни перед чем не остановится. Съезжай оттуда, Варвара.

У меня тряслись поджилки от страха, но я была убеждена, что пока не стоит предпринимать таких шагов, как отъезд. Я должна еще раскрутить Карибидиса — потому что дядя явно связан именно с ним. И помочь в этом мне может только Анька. И я даже знаю теперь, как именно.