Робот высунулся из-за угла и дал короткую очередь. Пули пошли кучно, снесли опорную балку и крышка на которой стоял Виктор со скрипом начала заваливаться.

– Это его задержит на время, – довольный проделанной работой произнес Рокки.

– Молодец! А теперь пошли!

Петляя среди сияющих всеми цветами радуги участков заражённой местности, мы наконец вышли к железной дороге.

– Теперь сюда, – указал Рокки на крутой склон, сплошь заросший колючками.

– Нет, туда не пойдем – потеряем слишком много времени, – произнес я.

– Но другого пути нет! – запротестовал робот.

– Есть. По железной дороге.

– Опасно! Заражено…

– А мы не пешком.

– А на чем? – не понял робот.

– На этом, – указал я на стоящую на рельсах ржавую вагонетку. – Проскочим мигом!

Рокки смерил ее оценивающим взглядом, вынес свой вердикт:

– В ней нет микросхем, починить не представляется возможным.

– Она не на микросхемах работает, – улыбнулся я.

– А на чем?

– На живой силе! Забирайся, покажу.

Мы залезли на вагонетку. Я рванул рычаг, но тот не поддался.

– Помоги!

Робот с лёгкостью опустил рычаг вниз и вагонетка тронулась.

– А теперь вверх, – сказал я.

Робот повиновался.

– И так повторять до тех пор, пока не прибудем на базу!

– Механизм варваров! – пренебрежительно фыркнул Рокки, опуская и поднимая рычаг.

– Единственное, что ещё может работать в этот мертвом месте, – ответил я, присаживаясь на край.

Вагонетка, несмотря на жуткий скрип не смазанных подшипников, разогналась достаточно быстро и мне пришлось на время остановить Рокки, чтобы мы не слетели с рельс и не оказались в кювете с переломанными шеями.

До точки, обозначенной на карте как «Дом», мы добрались за пол часа, практически без приключений – лишь единственный раз из проплывающих мимо кустов высунулась морда какого безобразного монстра, крякнула, увидев нас, и вновь спряталась в зарослях, решив видимо не связываться. Умное существо.

Рокки, быстро разобравшийся в конструкции вагонетки, заправски крутанул рычаг и выжал тормоз.

– Наша остановка!

Я спрыгнул на гравий, осмотрелся, пытаясь вспомнить знакомые очертания местности. Небольшой лесок вдали, несколько серых неприметных зданий, двойная ограда. Да, это то самое место. База отступников находится за тем периметром.

– Не постреляют нас? – с сомнением поглядывая на ограду, спросил Рокки.

– Не должны.

Робот удивительно посмотрел на меня, но ничего не произнес.

Я вновь почувствовал лёгкое волнение.

– Давай я первый, – предложил Рокки.

– Что? – не понял я.

– Давай первый пойду – а то вдруг у них тут автоматическая система стрельбы по движущимся мишеням.

– Нет, все нормально.

Я двинул вперёд, Рокки – за мной. Мы подошли к воротам и они медленном раскрылись.

– Вот видишь, – улыбнулся я.

– У меня не доброе чувство, – хмуро заметил робот.

– У тебя нет чувств, – напомнил ему я.

Рокки хмыкнул.

– Зато есть специальная программа, которая просчитывает все вероятности. И сейчас она говорит мне, что…

– Лис! – воскликнул вышедший из строения человек.

Лицо его мне было знакомо – мне уже приходилось с ним встречаться, только имени его я не помнил.

– Мы тебя уже заждались!

– Где Лея? – поспешно спросил я.

Встречающий посмотрел на нас оценивающим взглядом, сухо сообщил:

– Ее нет.

3

– А где она? Где? – сдержать эмоции мне было трудно.

– Послушайте, давайте зайдём внутрь и там все обсудим, – произнес стоявший напротив.

– Хорошо, – согласился я.

– Он с тобой? – кивнул на робота отступник.

– Да.

– Ты ведь в курсе что это машина для зачистки? – шепнул мне собеседник, косо поглядывая на робота.

Рокки зыркнул на него окуляром, звонко лязгнул суставом.

– Он со мной, – сказал я, вызывая перед глазами инфополе.

Интгарт Сойрин

Да, точно, так его звали. Он помогал мне, когда меня подключили к таймеру смерти. Вроде проверенный парень, можно положиться. Только вот Рокки чего-то нервничает.

– Интгарт, так где Лея? – не сдержался я.

– Она вошла в Игру, чтобы встретить тебя, но как только мы поняли, что что-то пошло не так, и ты не появился в нужном месте, координаты которого мы заложили, она сразу же отправилась на твои поиски.

– Куда?

– Согласно навигационному поиску твой след терялся в северо-восточной части плато Игры. Туда и пошла.

– Но это ведь огромная территория! – не смог сдержать удивления Рокки.

– Верно, – кивнул Интгарт. – И я ей об этом говорил, но разве ей кто-то может помешать, когда у нее что-то на уме?

Я улыбнулся. Узнаю Лею, настырную своевольную оторву.

– А правда, что за тобой по следу Газенклевер идёт? – шёпотом спросил Интгарт.

Я кивнул.

– М-да, дела совсем плохи.

– Как-то можно отследить где сейчас находится Лея?

– Нет, – покачал головой Интгарт. – И не надо.

– Почему?

– Ты ещё спрашиваешь? – хмыкнул собеседник. – За тобой охотиться тот, кто может проникать в разум других людей и даже находясь рядом со мной, нет гарантии того, что я через мгновение не превращусь в убийцу. А представь что будет, если Лея, с ее прокачкой перса, начнет на тебя охоту? Нет, ни в коем случае нельзя тебе сейчас к ней. К тому же Лея на твой счет дала конкретные поручения.

– Какие поручения?

– Она записала видео обращение. Пошли, покажу.

Мы прошли по коридору в другую комнату, тесную и душную, в углу которой стоял небольшой 3D-проектор.

– Она сказала обязательно тебе показать ее сообщение и проследить, чтобы все указания были выполнены беспрекословно и максимально точно, – Интгарт нервно рассмеялся. – Конечно, я не могу тебе что-либо указывать, но ты уж будь любезен, послушайся ее. Не подставляй меня.

– Давай, включай уже видео.

Я направился к проекту, но остановился на пол пути – сильно закружилась голова.

– Все в порядке? – спросил Интгарт, глянув на меня.