Кое-кто, услышав такое, ухмыльнулся бы, однако от правды не убежишь. Руки Гектора были в крови по самые локти. Тем не менее ему не были чужды ни боль, ни горе, ни сочувствие, ни страх – ни одна из человеческих эмоций.

Он подпер дверь ящиком пива, одним из тех, что заполонили узкий коридор, взял поднос и поставил рядом с девушкой. На подносе были хлеб, яичница, сок и кофе – американский завтрак, простой, но сытный.

– Кофе горячий, – предупредил Гектор. – Только не вздумай обливать им меня: я привык к боли.

Пленница не ответила, но к его словам, похоже, прислушалась. Охранник вытащил ключи, освободил ей руки и, пока она ела, стоял у двери. Его порадовало, что аппетит у нее не пропал. Девушка допила кофе и посмотрела на него:

– Зачем вы меня здесь держите? Если ради денег, мои родители заплатят, хотя миллионов у них нет.

«Такая молодая, – подумал Гектор. – Такая наивная…» Он жестом велел девушке сесть, чтобы надеть наручники, а когда опустился на пол рядом с ней, в комнате появился кто-то третий. Могущественнее, чем человек. Могущественнее, чем босс Гектора.

Впоследствии Гектор решил, что это был не Бог, не Богоматерь и не Святая Смерть[9]. Он почувствовал нечто большее, нечто совершенно немыслимое – силу, которую не описать никакими словами. Его лицо оказалось совсем рядом с лицом девушки, и на миг телохранителю захотелось упасть на пол и рыдать от собственных деяний. Но холодный рассудок убийцы-профессионала взбунтовался и оттолкнул его от края бездонной пропасти. Странное чувство не улеглось, но отступило, как отступает от берега море в отлив.

– Никому не говори, что ты из бедной семьи, поняла? – прошептал Гектор. – Без денег им незачем оставлять тебя в живых.

Девушка была так близко, что в голубизне ее глаз он разглядел зеленые крапинки. Она кивнула.

Охранник поднялся, взял поднос и поскорее вышел в коридор, заперев за собой дверь. Руки его так дрожали, что кофейная чашка и блюдце позвякивали.

Нужно выпить. Очень нужно!

Рафаэла высадила их у ресторана фастфуда, а сама поехала возвращать микроавтобус. Оказавшись единственными американцами в ресторане, напарники сели за столик в глубине зала и молча поели. С тех пор как они пересекли границу, им ни разу не встретились афроамериканцы – чернокожих здесь почти не было, и Тай словно магнитом притягивал чужие взгляды. Впрочем, так было везде, и Джонсон ничуть не возражал. То ли он ничего не замечал чужих взглядов, то ли считал, что с таким ростом, сложением и суровой красотой он просто не может остаться без внимания.

Через тридцать пять минут Лок получил эсэмэску: «Жду вас за рестораном».

Райан похлопал друга по руке, они выбрались из ресторана и подошли к его заднему фасаду. Рафаэла подъехала на «Шевроле Камаро», и ее новые знакомые сели сзади. Женщина переоделась в джинсы, белую блузку и кроссовки.

– Ну, показывайте бар, – велела она.

– Он в Дьябло. Вот приедем туда, и я скажу вам название, – ответил Райан.

Рафаэла глянула на него в зеркало заднего обзора:

– Вы мне не доверяете?

– Пару часов назад вы хотели выкинуть нас из страны.

– Я шкуру вашу спасала.

– А в участке поинтересовались, что стало с задержанными? – спросил Тай.

Карчарон чуть не расхохоталась:

– У нас, если коп уезжает с задержанными, а возвращается без них, вопросов не задают. То есть умные люди не задают. Меньше знаешь – крепче спишь.

Зазвонил ее сотовый. Она выудила его из сумочки, лежавшей на пассажирском сиденье, что-то ответила по-испански и отсоединилась.

– Сперва нам нужно кое-куда заскочить, – объявила женщина, взглянув на пассажиров. – Когда приедем, вы останетесь в машине. Из салона не выходите. Если спросят, кто вы такие, не отвечайте.

– Мы справимся, – заверил ее Джонсон.

– Я в вашем друге не уверена, – проговорила сотрудница полиции, посмотрев на Лока.

Тай пожал плечами:

– Не переживайте. В нем никто не уверен.

Рафаэла резко развернула машину и нажала на газ, вливаясь в поток ночного транспорта. Лока вдавило в спинку сиденья. Во время поездки по городу его поразило отсутствие нормального. Девушки не гуляли без сопровождения, и все прохожие напоминали жуков – низко опустив голову, они спешили вперед, желая поскорее добраться туда, где их ждали.

На перекрестке стоял грузовик, в кузове которого сидели солдаты. Ружья между колен, в зубах сигареты – они оглядывали каждую машину. Карчарон пронеслась мимо, словно не заметив их. Давно привычный фон, ее внимания они не заслуживали.

Огни города остались позади: «Шевроле» выехал на трассу. Лок открыл окно, чтобы насладиться свежим воздухом, и подался вперед.

– Можно вопрос? – обратился он к Рафаэле.

Та чуть заметно повернула голову:

– Какой еще?

– Кто тот телохранитель?

– Не знаю.

– Я думал, мы откровенны друг с другом. Я объяснил, почему мы здесь. Вы заинтересовались, только когда увидели фотографию. Получается, вам известно, кто он.

– Как его зовут, я понятия не имею. А внешность узнала.

– Откуда узнали?

Рафаэла крепче вцепилась в руль и, глядя на дорогу, мелькающую за лобовым стеклом, проговорила:

– Он один из них. Очень опасный.

– Из них? То есть из картеля?

Карчарон покосилась на Райана и стиснула зубы, а потом потупилась и снова уставилась на дорогу:

– Да.

Лок ухватился за спинку пассажирского сиденья и резко подался вперед:

– Вы говорили не об этом. Вы сказали «из них» и имели в виду явно не картель.

– Нет, не картель.

– Тогда кого? Кто они?

Мимо промчался очередной армейский грузовик. Солдат из кузова зыркнул на Рафаэлу.

– Он из тех, кто убивает местных женщин, – объяснила она.

– Раз вы знаете, что он убивает женщин, почему не арестуете его? – спросил Лок, перехватив ее взгляд в зеркале заднего обзора.

– Вы давно в наших краях? – спросила Карчарон с грустной улыбкой.

– Здесь не арестовывают убийц?

– Это зависит от доказательств и от того, кем является преступник.

– Так кто он? Вы чего-то недоговариваете.

Она на миг повернулась к Райану лицом:

– Служит в полиции.