Отбросив все дела, я просто направился на набережную, чтобы подышать морским воздухом и немного проветрить мысли. Обычно это помогало.

Прогуливаясь по набережной, я невольно смотрел на людей, тоже решивших посетить ее в столь солнечный день, как сегодня. Больше, конечно, я смотрел на девушек, которые занимались здесь пробежкой, но кто меня осудит?

Интересно, а как бы смотрели на все, что видел сейчас, люди лет двести назад, до того, как известие о том, что магия существует, было распространено по всему миру?

Вот одна из бегуний спрыгнула с мостовой на воду и побежала, как по ровной поверхности, лишь иногда покачиваясь, по волнам. Небольшой фокус, доступный водному классу магов, начиная с послушника, на который никто не обращает внимания.

Или, например, показательный бой двух магов воздуха, которые подбрасывают друг друга воздушными потоками, не давая противнику приблизиться. Выглядело так, будто парней кто-то взял за шкирку и безжалостно мотал по округе. Может, немного утрирую, но в целом все было именно так. Вот они-то как раз собрали куда больше зрителей, но тут больше ставили на то, кто быстрее выдохнется, так как, судя по всему, оба участника воздушного боя были на одном ранге силы.

И таких примеров было множество, просто на большинство из них не обращали внимания, так как только среди аристократов были маги, способные на действительно зрелищные вещи, для остальных же это было лишь приятным бонусом к их обычной жизни. Любому магу, конечно, легче получить работу в сфере, где его дар будет подспорьем, но это не заменит более способного и умного человека. До такого пренебрежения ценными кадрами еще никто не доходил.

Засмотревшись на очередную разминающуюся у уличных тренажеров девушку, я не заметил идущего на меня парня, и мы столкнулись.

– Простите, – тут же извинился он и поспешил дальше.

Я на это лишь покачал головой и продолжил идти. Вот только меня не покидала мысль, что мы столкнулись как-то слишком нелепо, так как больше никого на расстоянии пары метров не было и мы вполне могли разойтись без особых проблем. Похлопав по карманам куртки, я не обнаружил у себя бумажника. Боже, до чего же классическая и банальная схема!

Убедившись, что никто не смотрит в мою сторону, я создал небольшую печать – и вот в моей руке оказывается пропажа, а где-то в отдалении раздается болезненный вскрик. А вот не надо воровать чужие вещи! Я уже давно поставил на то, что не хотелось бы потерять, небольшие печати-маячки, по которым могу притянуть их обратно с помощью духов.

Что удивительно, это происшествие приподняло мое настроение, и я, насвистывая какой-то прилипчивый мотивчик, пошел дальше, по пути любуясь девушками в спортивной форме. Все же хорошо здесь летом.

* * *

Разбираться с одержимым я не стал, да и не моя это была забота. Вместо этого я довел систему стержней-якорей до ума, и теперь никто не мог на халяву питаться дармовой энергией. Тех же, кто пробовал, ждал неприятный сюрприз в виде агрессивного нападения энергии, которая, наоборот, высасывала ее у такого вторженца.

Так я выяснил, что несколько прикормленных темных сущностей совсем обнаглели и в обход правил пользовались дармовой кормушкой. И ведь ничего с ними не сделаешь – из-за их жадности откат энергии просто развоплотил демонов, и пришлось призывать других им на замену. Благо они не были особо сильными, а значит, найти их собратьев, согласившихся работать за энергию, не сложно.

Одновременно с этим под завалом всей бумажной волокиты у меня окончательно сформировалась идея найти управляющего. Я создавал свой бар не для того, чтобы подписывать на протяжении целого дня бумажки, с которыми могут работать и другие люди. Думал вообще сделать управляющим Михаила, но бармен попросту бы не потянул такую должность, так что пришлось искать среди более подходящих кандидатов.

Правда, и в этом направлении образовалась проблема. Люди, имеющие нужную квалификацию, часто являлись слугами того или иного рода, что мне было не нужно. Нет, конечно, аристократы под свою руку берут далеко не всех, но любой простолюдин будет рад такому предложению, так как это не только хорошая зарплата, но еще и статус, который ставит их выше остальных. Если же брать свободных специалистов, состоящих в том или ином роде, то ни о какой верности мне тут и разговора быть не может. Слуга рода верен только своему роду, а значит, если такой человек что-то узнает, чего не должен, он может доложить об этом службе безопасности рода. Привлекать к себе излишнее внимание я пока не хотел, хотя и понимал, что заведение со столь эксклюзивными услугами и так уже обратило взгляды на себя.

В итоге отсеяв больше тридцати подходящих кандидатур, я нашел резюме девушки, по какой-то причине еще не ставшей слугой ни одного рода, но имевшей за своими плечами не одну корочку об образовании и множество престижных наград в бизнес сфере. При этом она предлагала свои услуги за довольно низкую, по сравнению с остальными, куда менее заметными личностями, зарплату.

– Похоже, она впишется в наш коллектив, – с улыбкой произнес я.

То ли я привлекаю таких людей, то ли они что-то видят во мне, но каждый мой работник имеет в своем прошлом темную историю, которую они не хотят раскрывать, но именно из-за нее они не могут не найти ничего другого. Вот и приходится Михаилу, имея образование на уровне мишленовского шеф-повара, работать у меня барменом, а Наташе, являющейся мастером спорта по нескольким направлениям боевых искусств, быть официанткой.

Так что девушка определенно впишется.

– Ну что же, посмотрим, кто ты такая, Ольга Кузнецова, – задумчиво произнес я, вновь пробегая взглядом по ее резюме.

Как я и предполагал, Кузнецова с радостью согласилась на работу и, нисколько не смущаясь, что я ее начальник, начала наводить свои порядки, жестко критикуя мои предыдущие решения. И ведь не возразишь ей ничего, так как Ольга достаточно простым языком показывала, где я был не прав и что можно было сделать в тех же условиях. Было видно, что девушка, скажем так, «дорвалась» и теперь использует всю неистраченную ею энергию, чтобы доказать остальным и в первую очередь себе, что она не зря столько училась.

Ольга не располагала визуальными данными фотомодели. Она была довольно средней миловидной внешности, но при этом ее харизма и внутренняя сила так и притягивали взгляд к самой девушке, волей-неволей вынуждая прислушиваться к ней. Когда я поймал себя на этой мысле, решил смыться подобру-поздорову, ну и чтобы меня не припахали к еще какой деятельности. Главное, в чем удалось договориться, так это что концепция бара не меняется, а более-менее важные решения все равно без меня не принимаются.

Передача дел заняла две недели (по крайней мере, я смог занять Ольгу, чтобы она ко мне не приставала), и вот наконец-то я мог спокойно лежать на диване в своем кабинете и заниматься только своими заказами, которые, к счастью или несчастью, стали поступать все чаще.

Вообще принято считать, что в нашем мире кроме магов того или иного плана больше ничего мистического не обитает. Это связано и с тем, что в ходе магических войн, которые происходили в Средневековье, были истреблены большинство волшебных существ, а магическая энергия мира, истощенная после использования легендарных заклинаний, окончательно добила выживших. Только два века назад магическая энергия стала восполняться, и одновременно с этим маги снова заявили о себе, но уже как о единственной мистической силе.