– Я понимаю, что у тебя тяжелый путь, – немного помолчав, произнес Миямото. – Но я не могу спокойно ж… существовать, зная, что моя школа не развивается.

– И что ты от меня хочешь? – приподняв левую бровь, спросил я, стараясь не показывать излишнего интереса.

Начнем с того, что дух мечника никогда не отличался особой говорливостью и с каким-то фатализмом принял свое нынешнее положение. Ему важнее было продолжить разрабатывать свою школу, которая после смерти, по его словам, претерпела изменения. Миямото больше всего на свете желал, чтобы его учения развивались, а не канули в небытие. Может, именно поэтому дух этого волевого мужчины дожил до наших дней.

– Я хочу создать школу, в которой смогу преподавать свое учение, – без промедления ответил он.

– Ты же понимаешь, с какими сложностями это связано? – не стал сразу отказывать я.

– Я готов ждать, – пожал плечами японец. – Егор, такие люди, как ты, в мое время либо становились правителями, либо их убивали. Так что создать какую-то школу для тебя не будет проблемой.

– То ли радоваться такой оценке, то ли нет. Не пойму, – хмыкнул я. – Миямото, я, конечно, готов рассмотреть твое предложение, но пока мне, честно, не до этого, и изменится ли положение в ближайшие лет десять… Это я не могу гарантировать, – развел я руками.

– Я уже мертв, что мне десять лет, – ответил он мне на это и тут же исчез, снова втянувшись в меч.

Оставив за собой последнее слово, одушевленный меч не оставил мне возможности его переубедить. Честное слово, лучше бы и дальше молчал и иногда напоминал мне о тренировках.

И ведь по-любому понимает, что мне до демонов любопытно, что получится из школы боевых искусств, в которой будет преподавать призрак. Так-то он уже достаточно многого набрался благодаря мне сил, из-за чего может быть продолжительное время материальным и практически ничем не отличаться от живого человека, но все же мертвец есть мертвец.

Да, определенно стоит поинтересоваться, насколько заинтересованы в Петрограде в открытии такого рода школы. Может, это окажется и не таким уж провальным делом.

Еще раз посмотрев на листки с группами, я набрал контактные номера их солистов и предложил провести небольшие выступления на час-два вечером в моем заведении. Оба солиста почти повторяли друг друга в словах благодарности и обещали сделать вечер для посетителей незабываемым. Ну что же, посмотрим.

Я люблю заниматься своим баром, но изначально, когда это еще было мечтой, я и не предполагал, что столько придется возиться с бумагами и контролировать всякую мелочь. Но как-то втянулся, и то, что раньше вызывало панику, сейчас лишь кажется небольшим неудобством. Все эти закупки, проведение рекламы, счета за аренду и многое другое. Все это поначалу сильно ударило по моему кошельку, но как только я создал кабинки для переговоров и смог продемонстрировать их удобство аристо, то дальше сработало правило сарафанного радио, и деньги потекли пускай и не полноводной рекой, но спустя полгода я уже вышел на уровень уверенной прибыли и смог расширить свой ассортимент услуг.

Ну и, конечно, «услуги». Это стало тем, что дворяне поначалу восприняли как мою блажь и с радостью соглашались на такой обмен, чтобы не давать деньги. Все изменилось, как только я стал пользоваться своим правом «услуги», продемонстрировав на нескольких мелких аристократах, что не стоит игнорировать мои просьбы.

С ними ничего ужасного не происходило, нет. Но просто то человек оступится и скатится с высокой лестницы, то горшок с цветком упадет на голову. Мелочи, на которые не обращаешь внимания, но если это происходит с тобой каждый день, да еще и не по одному разу, то и самые упертые начинают задумываться над причинами таких событий.

Ну а я… я просто ждал их в баре, где мы пересматривали условия наших взаимоотношений. При этом никто не мог меня ни в чем обвинить, так как попросту не могли видеть призванных мной духов, которые мелко пакостили нарушившим свое слово.

Так без моего участия обо мне пошли слухи как о человеке, дела с которым приносят удачу, а вот вред мне, наоборот, отворачивает фортуну от них. С тех пор где-то половина городских аристократов были в моих должниках (это если не считать тех, с кем я имел дело помимо Петрограда), а я не торопился тратить «услуги», если в этом не возникала необходимость. И все потихоньку перестали воспринимать мою «причуду» всерьез, пока не находился кто-то особо наглый, и тогда все становилось на свои места.

Так и развлекаемся.

Ага, вот и девять вечера. Пора спускаться вниз, так как мои основные клиенты приходят в темное время суток. И нет, это не какие-то мифические вампиры, придуманные фантастами, а простые работяги, если таковыми можно назвать людей, не совсем дружащих с законом. А что поделать, если в заключении договора, в котором невозможно обмануть, больше заинтересованы члены теневого общества? Кстати, благодаря этому мой бар так никто и не тронул, хотя любое заведение такого типа так или иначе «крышуется». Мое же – неприкосновенная зона для всех преступников, и пока все следуют этому правилу.

Раскланиваясь с завсегдатаями, я прошел напрямик к барной стойке, где стал помогать уже зашивающемуся с заказами Михаилу. Не то чтобы я мог хорошо смешивать напитки, но хотя бы подготовить кое-какие компоненты да выдать что-то из простейшего типа виски с колой. А вот сам парень был настоящим кудесником в этой сфере, порой под настроение устраивая настоящее шоу.

– Доброго вечера хозяину, – хриплый голос привлек мое внимание к себе.

Говорившим оказался хмурый мужик в кожаной куртке и джинсах. Наметанным глазом я сразу подметил сведенные татуировки и манеру его поведения, что явно говорило о его роде деятельности хотя бы в общем представлении.

– Комната три как раз свободна, – смешивая очередной коктейль, ответил я ему. Поставив его на стол довольной девушке, я протянул мужчине ключ. – Помните, что в моем заведении все следуют правилам, и не стоит их нарушать.

– Меня проинформировали, – дернул плечом мой собеседник и рывком выхватил ключ из руки.

– Не забывайте, что после того, как вы закончите, вам необходимо будет оплатить время пребывания, – бросил я ему в спину, отчего мужчина на миг замер, но потом продолжил движение вперед.

Я нисколько не опасался, что незнакомец не заплатит. Меня еще в самом начале, когда попросили пользоваться комнатами переговоров, проинформировали, к кому следует обратиться, если с кем-то возникнут проблемы. Сомневаться, что эти люди решат все быстро, не приходилось.

– Не нравятся мне эти типы, – неожиданно высказался Михаил, провожая взглядом мужчину, который, несмотря на свою прямолинейность, все же опасался расталкивать людей, которых к этому времени было уже прилично.

– А они и не должны тебе нравиться, чай – не девушки, – хмыкнул я. – Если они готовы платить за услуги бара и соблюдают правила, то не вижу причин им отказывать, – пожал плечами я, наливая очередному клиенту пинту пива. Не очень люблю этот напиток, но многие клиенты просто не могли без него