Твердой рукой он уводит Сета из комнаты и плотно закрывает за собой дверь. Раздается двойной сигнал, символизирующий, что дверь закрыта.

— Бип-бип, — произносит Ласка и снова начинает грубо хохотать.

***

Кирстен зачитывает письмо Кеке:

Кирстен/Кейт…

Я знаю, что ты не поверила мне, когда мы разговаривали. Посылаю тебе дополнительный набор ключей. ОНИ ЗА ТОБОЙ НАБЛЮДАЮТ. НЕ ПОЗВОЛЯЙ НИКОМУ ЗАБРАТЬ ИХ У ТЕБЯ. Береги себя. Сделай это ради своей матери. Несмотря на этот беспорядок, список доказывает, что она любила тебя.

СУДНЫЙ ДЕНЬ — это ключ. Боже помоги Избранным, если ты не поймешь этого. ДЕЙСТВУЙ СЕЙЧАС ЖЕ.

Б/Б.

Кеке громко присвистывает.

— И гадать не надо, какая сумасшедшая шизофреничка это прислала.

Кирстен проигрывает их разговор в уме: тени на нижнем этаже парковки, шок, зловещее предупреждение. Джеймс выбросил ключи с моста.

— Думаю, иногда полезно быть параноиком, — произносит Кеке.

— Что ты имеешь в виду? — спрашивает Кирстен, у нее пересохло во рту.

— Ну, только то, что она знала, что ты не сохранишь первые ключи.

— Она сказала ключи. Она сказала, я посылаю тебе дополнительный набор ключей, во множественном числе.

Она трясет конверт, хоть и знает, что он пуст.

— Может быть, ей некогда было отправлять другой ключ, — замечает Кеке, — ну знаешь, ведь она засунула голову в духовку.

— Я не понимаю, — произносит Кирстен.

— Тогда я тебе объясню, — говорит Кеке, неся письмо к мусоропроводу. — Эта лунатичка не могла отличить фантазии от реальности, и по какой-то причине она решила вовлечь тебя в это.

Она уже собиралась бросить туда записку, когда Кирстен вскочила на ноги.

— Не делай этого, — сказала она, выхватывая записку.

— Послушай, Котенок. Она была сумасшедшей шизофреничкой. Определенно, это ставит точку в разговоре?

— Необязательно.

— Ты должно быть шутишь. Они за тобой наблюдают? Судный день?

Кирстен думала, что Кеке понимает ее «Черную Дыру», но, очевидно, что это не так.

— Она мертва, Кеке. Сказала, что они убьют ее, а теперь она мертва. Женщина верила в это в достаточной мере, чтобы найти меня. Подойти ко мне. Она даже не покидала свою квартиру, чтобы увидеться со своим психиатром, но пришла увидеться со мной. Я думаю, по крайней мере, что обязана ради нее проверить, что этот ключ открывает.

На периферии зрения она видит знакомый свитер в бело-голубую полоску оттенков кобальта и кремового. Это не имеет смысла. У нее уходит несколько мгновений, чтобы врубиться. Это свитер Джеймса. Он должен быть на Джеймсе, или дома. В их доме. Она подходит к нему, берет в руки и обнюхивает. Мармелад.

— Что это здесь делает?

— Котенок, — произносит Кеке, — я собиралась сказать тебе. Просто я хотела сначала отдать тебе письмо.

— Ладно, письмо я получила.

— Джеймс был здесь прошлой ночью.

— Что?

— Он беспокоился о тебе.

— Почему? О чем ему беспокоиться?

Она знает, что этот вопрос лицемерен.

— Он говорит, что у тебя сейчас тяжелые времена. Одержимость твоими родителями…

— Он использовал слово «одержимость»?

— Сказал, что ты не спишь. Что ты плохо себя чувствуешь. Сама не своя. И отрицаешь все выше сказанное.

— И что он хотел, чтобы ты сделала?

— Он попросил меня приглядывать за тобой. Сказал, что знает, что ты рассказываешь мне вещи, которые не рассказываешь ему.

— Он хочет, чтобы ты шпионила за мной? Рассказывала ему то, что я рассказываю тебе?

— Он хочет, чтобы я убедилась, что ты в порядке.

— Убедилась, что я тоже не засуну голову в духовку?

— Ну, да. Я полагаю, это в приоритете. И он попросил меня… отговорить… тебя от расследования всего этого… Поиска твоих родителей. От идей сумасшедшей леди. Он просто хочет для тебя лучшего. Вы ребята вместе уже сколько? Одиннадцать лет?

— Тринадцать.

— Целая жизнь. Он сказал, что ты отталкиваешь его. И он беспокоится, что ты можешь сделать что-нибудь… опасное.

— Еб*нуться.

Она вздыхает.

— Я потеряла над собой контроль? Я так не думаю.

— Так ты и сказала, когда отправилась преследовать пиратов.

— За что выиграла награды. Что послужило началом моей карьеры.

— Котенок, никто не уважает тебя, как фотожурналиста, больше, чем я. Никто. Та история была космической. Ты заслужила каждую полученную награду. Но ты почти умерла.

— Ну, это преувеличение.

— Котенок, ты почти умерла.

— Ладно, но то было другое. Я была молода. Безрассудна.

— Так теперь сейчас ты менее безрассудна?

Кеке смеется.

— Алло? Да! Я практически домохозяйка. То есть, посмотри на меня.

— В тот день, когда ты хоть как-то станешь похожа на домохозяйку, я самолично отправлю тебя к сомалийским пиратам.

— Кеке, у меня на часах гребаное приложение «OvO». Я могу назвать тебе точную минуту своей овуляции.

— Мармелад прав, ты потеряла контроль. Что дальше? Устроишь у себя дома кружок творчества?

— Ха, — говорит Кирстен.

— Послушай, леди, я сказала твоей лучшей половинке, что присмотрю за тобой, и я присмотрю. Но я на твоей стороне в поиске твоих родителей.

Кеке открывает холодильник и вытаскивает яркую красную коробку, которую держит для Кирстен. Она засовывает вафли в тостер и опускает рычаг вниз.

— Итак, что мы предпримем дальше?

Запись в журнале

Вествилль, 27 января 1988 года

В новостях: партизаны открыли огонь по полицейской машине в Соуэто и ранили трех полицейских и одного мирного жителя. Вышли первые рецензии на мюзикл Эндрю Ллойда «Призрак оперы», дебютировавший прошлым вечером на Бродвее.

Что я слушаю: Мэн Визаут Хэтс — «Pop Goes the World» (деткам нравится!).

Что я читаю: «Отцовство» Билла Косби.

Что я смотрю: «Бегущий человек» с Арнольдом Шварценеггером.

П. сегодня ездил в теплицы и купил несколько деревьев и растений. Он пытается сделать для нас дом максимально уютным. Я надеюсь, что он не скучает по своей старой жизни (его жене).

Я никогда не интересовалась садоводством, но сегодня мы немного поработали в саду вместе — я просто посадила несколько цветов и полила их водой, правда, и мне это понравилось. (Петунии? Анютины глазки?) Я думаю, что буду заниматься этим и дальше. Это приятная передышка от ухода за близнецами.

У них все хорошо. У меня не очень. Поначалу, я не слишком возражала против недосыпа, но думаю, что сейчас он уже перешел в хроническую форму. Это начало влиять на мой разум и память. И мою повседневную рутину: иногда я совершаю глупые поступки, например, кладу жестяную коробку с чаем в холодильник. А в другой раз открыла дверь с расстегнутой рубашкой! Я не знаю, кто был больше смущен, я или сосед! Боже мой, я сделаю что угодно за полноценный сон. Удивительно, как много всего мы воспринимаем как