— Если ты до сих пор не поняла, то это — тот самый следующий раз, Ада. Если ты проявишь глупость сейчас, другой попытки уже не будет.

И моя лучшая подруга, мой самый дорогой человек, та единственная, за кого я была готова умереть, развернулась и величественно ушла в спальню, оставляя меня наедине с неприятными мыслями и охватившими страхами.

Я так и стояла посреди комнаты, глядя на то место, где она до этого стояла. И такое чувство, словно Лиззи ушла и прихватила с собой вырванное из моей груди сердце. Хотя, казалось бы, откуда такая реакция? Все нормальные люди так не реагируют. Все нормальные люди к небольшим ссорам относятся с куда большим хладнокровием, не то что я.

Решив, что я всё же действительно основательная дура, я кое-как отодвинула диван, приоткрыла дверь, насколько возможно было, и выскользнула в коридор. Там, остановившись у закрывшейся двери, разместила на деревянной поверхности обе ладони, прикрыла глаза и приготовилась к тому, что сейчас будет больно.

И даже не ошиблась.

Когда почти десять минут спустя я закончила накладывать на комнату Лиззи довольно мощную защиту, у меня от перенапряжения подрагивало всё тело. Руки тянуло и выворачивало, сердце стучало быстрее обычного, дыхание было сбитым и неровным, и во всём теле поселилась такая усталость, что хотелось просто сползти по стеночке и поваляться на полу хоть пару минут.

И тут со стороны раздалось холодное и откровенно недовольное:

— До чего ты себя доводишь?

Валяться на полу я передумала. С трудом выпрямив сгорбленную от усталости спину, я постаралась придать себе как можно более невозмутимый вид, повернулась к раэру Йэхару и столь же холодно ответила:

— Вас это не касается.

После чего запахнула посильнее ворот большого для меня халата и хотела было уйти, но… какое-то неуловимое движение вдруг привлекло моё внимание. Опустив голову, я присмотрелась к белоснежному мягкому рукаву и с лёгким таким потрясением обнаружила на нём яркую алую капельку чего-то… Словно отвечая на мой безмолвный вопрос, вторая капля сорвалась и полетела вниз.

Шокированная внезапной догадкой, я подняла ладонь и кончиками пальцев прикоснулась к верхней губе… только сейчас поняла, что в носу совершенно неприятно щипало и предательское головокружение никуда не пропадало.

Вид собственной крови на кончиках бледных пальцев меня натурально шокировал. Я замерла, потрясённая, и просто растерялась, не представляя даже, что мне делать. Что вообще полагается делать в таких ситуациях? Последний раз, когда у меня из носа шла кровь, этот самый нос мне сломали, и пришлось идти к лекарям, чтобы залечили и на место всё вернули.

— Ада, — встревоженно и вместе с тем зло позвал раэр и попытался подойти ко мне.

— Стойте на месте, раэр Йэхар, — крайне серьёзно велела я ему.

Я, когда злюсь, вообще очень серьёзной становлюсь.

Мужчина замер, успев сделать всего один широкий шаг. К сожалению, и этот шаг значительно сократил расстояние между нами, чему я была совершенно не рада.

Взгляд, который на меня направили, убил бы, если бы только мог, таким злым и мрачным он был.

Не обращая внимания на его беспочвенную злость, я как могла вытерла рукой кровь с лица, посмотрела мужчине в глаза и с холодной яростью отчеканила:

— Держитесь от меня подальше. Это же касается и вашего друга. Если он позволит себе ещё хоть раз напугать леди Райви… у вас будут проблемы. У вас обоих. И поверьте, вы не переживёте войну со мной.

Резко развернувшись, я ушла, чеканя шаг. Войдя в свою комнату, от души громыхнула дверью. Мне после этого даже немного лучше стало, по крайней мере я смогла свободно вздохнуть и пойти готовиться к неприятностям.

Неприятности начались буквально сразу же, но поняла я это только полчаса спустя, когда привела себя в порядок и нацепила очередное платье нежного цвета, которыми теперь был забит мой шкаф. Неприличное бельё также имелось в наличии, каблук туфель колебался где-то между «запредельно высоко» и «ты сломаешь себе шею, если упадёшь». Плюсом ко всему были многочисленные белоснежные ленты, которые полагалось заплетать в волосы.

Я сначала думала, что тут мода такая, но у дам на вчерашнем ужине ленты были в основном голубыми, у некоторых золотыми, и с белыми были только мы с Лиззи. И я практически уверена, что цвет этих лент не к нашим глазам подбирался.

Нужно будет выяснить.

Это была одна из многочисленных мыслей, которые крутились у меня в голове, когда я открывала дверь и собиралась покинуть выделенную мне комнату.

А в коридоре было весело! По крайней мере раэру, который стоял аккурат под дверью и с убийственной улыбкой на губах что-то там объяснял стражникам. Стражники тоже были, причём теперь их присутствовало раза в два больше, чем вчера.

И среди многочисленных мужчин я как-то совершенно невольно сразу обратила внимание на того, кто вчера у меня под дверью стоял, а уже сегодня отсвечивал на весь коридор сине-фиолетовым фингалом в половину лица. И вид у мужика был такой… странный.

И вот едва я на пороге появилась, раэр прекратил свои объяснения, повернулся ко мне всем телом, сложил руки на груди и с улыбкой принялся чего-то ждать. Молча и глядя на меня.

Всё ещё ужасно злая я вскинула бровь и довольно грубо уведомила:

— Если вы ждёте извинений, то я с радостью вас разочарую: не дождётесь, — и я мило-мило улыбнулась.

Мужчина на мой выпад отреагировал загадочной улыбкой и опасно сверкнувшим взглядом, но промолчал.

Зато стражник с фингалом сказал, потупив взгляд:

— Простите, мири Корвей, я поступил неправильно, ворвавшись к вам без стука. Клянусь, я… ничего не успел рассмотреть…

Стоящий напротив меня Йэхар медленно повернул голову и посмотрел на бедного мужика. Просто посмотрел, но тот мгновенно заткнулся, побледнел и опустил голову, полностью признавая свою вину.

К счастью, раэр не стал ничего делать. Он просто ещё секунду смотрел на стражника, а затем вновь уделил всё своё внимание мне, широко и радостно улыбнувшись.

Я же, постояв, с запозданием поняла: это был тот самый мужчина, что на шум горящего шкафа и на мою ругань попытался пробраться в мою комнату и в процессе умудрился застать меня абсолютно без одежды, потому что последнюю нагло сожгли. И вот вопрос — а заслуженно ли стражник по морде получил?

— Это вы его избили? — Мрачно глянула я на Дэмиса.

Раэр скривился так, словно унюхал что-то очень противное. Мгновенно попытался исправить ситуацию, вернул лицу нормальное выражение и… соврал с самым невинным видом:

— Он сам.

Естественно, я не поверила. Невольно тоже сложив руки на груди, постаралась не думать о том, что у Йэхара это более внушительно выглядит, посмотрела на него обвинительно и язвительно уточнила: