— Тут курить нельзя, — напомнил Фил. Дым сигарет его раздражал.

— А мне плевать, — отозвался Паша.

— А мне нет. Нелли потом влетит от соседей.

— Не влетит. Новый год же. Мало ли кто тут мог дымить.

— Окей, о чем ты хотел поговорить? — устало спросил Фил.

— О моей девушке, — заявил Паша. — Мне не нравится, что ты отираешься рядом с ней.

— И что? — закатил глаза к потолку Фил. Все эти детские разборки утомляли его.

— И то. Она — моя. Так что можешь проваливать. Слушай, чувак, я сначала тебе под дых хотел пару раз дать для наглядности, — добродушным тоном сказал Паша. — Да вот жалко мне тебя стало. Я ведь понимаю, почему ты за нее зацепился.

— И почему же? — спросил Фил, почему-то думая, что их разговор не закончится ничем хорошим.

— Она при деньгах — отец норм так отстегивает каждый месяц, хоть по ней и не видно, что мажорка. Хата своя есть в центре. Да и сама Нелька девка красивая. С такой не стыдно куда-нибудь пойти. Несговорчивая, правда, — почему-то хмыкнул Паша, — но это фигня.

— И к чему вся эта невероятная тирада? — холодно поинтересовался Фил.

— Я против тебя ничего не имею, гитарист. Просто отстань от моей девушки. Давай, я тебе бабок отстегну. Понимаю, что они тебе нужны. — Паша достал из кармана несколько купюр и вложил их в руку опешившего Фила. — Вот еще сверху, на такси. Закажи и езжай к себе. Я нам с Нелли романтик устроить хочу. Без свидетелей.

Фил смотрел на деньги в своих руках почти так же, как смотрел бы на бомбу. Он серьезно, черт побери?

От ярости, которая нахлынула на Фила, появились алые всполохи перед глазами. Кровь набатом стучала в висках. А каждая жила в руках, сжатых в кулаки, натянулась как струна.

— Как-то мало за любимую девушку, — хрипло сказал Фил, не узнавая собственный голос.

— Ну уж сколько есть. Я тебе не сын Рокфеллера, — заржал Паша, затушил сигарету о стену и, отбросив бычок в сторону, направился к квартире Нелли. Фил, который с трудом контролировал себя, схватил его за плечо.

Он знал, что Паша сильнее и выше. Знал, что это не закончится ничем хорошим. Но не мог иначе. Просто не мог.

— Что еще? — недовольно обернулся Паша. — Ты…

Договорить он не успел — Фил изловчился и засунул свернутые деньги ему в рот. Паша от изумления на мгновение потерял дар речи, и этого мгновения Филу хватило, чтобы ударить его по лицу. С размаха. Со всей силы. Так, как учил Игорь.

Из носа Паши потекла кровь. Он выплюнул деньги и недоверчиво коснулся носа.

— Гаденыш, — прошептал он, глядя на красное пятно на руке. — Ты что, вообще охренел?!

Паша припечатал Фила к стене и занес кулак, чтобы ударить его, однако в это время дверь Неллиной квартиры открылась, и девушка громко закричала:

— Немедленно перестаньте! Хватит! Все!

В ее голосе звенела сталь.

Тяжело дыша, Паша отпустил Фила, который смотрел на Нелли больными глазами.

— Он первый меня ударил! Смотри, до крови! Гад! — заорал Паша.

— Мне без разницы. Проваливайте. Оба, — решительно сказала девушка. — Вы достали меня своим поведением. Никто из вас не уважает меня. И я тоже не буду вас уважать. Обоих. До свидания.

— Но зая, — заныл Паша. — Я реально ничего не делал! Просто курил! А этот урод стал требовать с меня бабки, чтобы я от тебя отстал и по морде зарядил, когда я отдал все свои деньги, а ему показалось, что мало.

— До свидания. Оба, — была непреклонна девушка. — Не хочу вас видеть.

Паша грязно выругался. А Фил подошел к ней. Его ярость исчезла, растворилась в грусти и каком-то до боли ясном осознании, что прошлое уже не вернуть. То самое прошлое, в котором Нелли любила его.

— Прости, Нэл, — сказал он, с мягкой полуулыбкой разглядывая ее лицо — словно стараясь запомнить. — С Новым годом. Ты все такая же красивая. Хотя нет, — вдруг коснулся он ее щеки, — ты стала еще красивее. Прощай, девочка. И не болей. Твоя сестра очень волнуется.

Фил развернулся и пошел к лифтам, нажал на кнопку вызова. Паша пошел следом.

Наверное, Фил ждал, что Нелли позовет его — чувствовал на себе его взгляд. И она позвала — но не его.

— Паша, — сказала она бесцветным голосом. — Я хочу с тобой поговорить. Вернись.

Все-таки он ее парень. Все верно. Она вернула того, кто был ей дорог.

Створки лифта распахнулись, и Фил уехал вниз. И бездумно пошел куда-то вдоль дороги, то ли разбитый, то ли злой — он и сам не понимал своего состояния.

Пройдя квартал, он вызвал такси, которое пришло достаточно быстро, и назвал адрес отеля, в котором остановился. До него он добрался довольно быстро и стал собирать вещи — решил полететь домой.

Когда чемодан был почти собран, в дверь постучали. Не понимая, кто это может быть, Фил открыл дверь. Перед ним стояла Крис.

— Пустишь? — со странной улыбкой спросила она, и он понял, что Крис не совсем трезва.

— Проходи, — ответил Фил и посторонился. Однако Крис вдруг обняла его и прильнула к его губам своими. Ярко-алыми. Жадными. И холодными.

Он оттолкнул ее. Сразу. Не думая. И твердо взял ее за обнаженное загорелое предплечье — на Крис был короткий атласный топ на бретельках и кожаные штаны с поясом.

— Нет, — сказал Фил твердо. — Не нужно.

— Я больше тебе не нравлюсь? — спросила с вызовом Крис и коснулась его груди ладонью. — Совсем не нравлюсь?

— Кристина, ты пьяна. Тебе нужно выспаться. Иди в свой номер, — вздохнул Фил.

— Я хочу к тебе, — ответила Крис, гладя на него лихорадочно блестящими глазами. Ее ладонь поползла по его груди вниз, к животу, но, когда кончики пальцев коснулись пряжки его ремня, Фил убрал ее руку.

— Я же сказал — нет.

— Раньше я тебе нравилась. Очень, — прикусила губу Крис. — Что же поменялось, Фил? Я стала страшной?

Она демонстративно стянула бретельку сначала с одного плеча, потом — со другого. И готова была полностью избавиться от топа, под которым больше ничего не было, но Фил не дал ей этого сделать.

— Не стоит раздеваться. Просто иди спать, — сказал он, сердясь. — Если хочешь, можешь остаться в моем номере. Я уезжаю.

— К ней, да? — выкрикнула Крис, моментально изменившись в лице. — Ты собрался к этой уродливой стерве? К ней, да?!

Она говорила о Нелли, и Фил отлично знал это.

— Не перегибай, пожалуйста, палку. Не говори так о Нелли. Это некрасиво, — нахмурился он. Фил действительно не любил, когда люди оскорбляли друг друга просто так.

— Да мне плевать! — выкрикнула Крис. — Чем она лучше меня? Чем? Отвечай мне! Отвечай немедленно, придурок!