— Может, вас отвезти в больницу? — предложила я.

— Да, пожалуй, — согласился Николай.

Я торопливо тронула машину с места и направила ее к ближайшей клинике…

* * *

— Ну что, доктор, с ним все в порядке? — кинулась я с вопросами к вышедшему из палаты мужчине лет сорока восьми. — Как его сердце?

— Можете не беспокоиться, все вскоре нормализуется. Молодой человек просто забыл вовремя принять лекарство и едва не пострадал от этого. Но вы, можно сказать, спасли его от смерти. Промедли вы минут пять, и кто знает… — разъяснил доктор.

Но я, в глубине души все еще не веря, что парень все это не изобразил, рискнула спросить:

— Доктор, а вы уверены, что у него и в самом деле больное сердце?

— Абсолютно, — немного смутившись от подобного вопроса, ответил мужчина. — Не понимаю, почему вы сомневаетесь. Никак, замуж за него собрались?

Врач, возмущенный такой разборчивостью девицы, боящейся остаться вдовушкой через пять минут после свадьбы, фыркнул и отправился к себе в кабинет, а я осталась стоять в коридоре, размышляя над тем, что в который уже раз моя очередная версия потерпела провал.

«И все же Анастасию кто-то убил, — упорно преследовала меня мысль. — Слишком подозрительно, что отравилась лишь она и больше никто из присутствующих на вечеринке. Николай вроде бы отпадает, так как у него отсутствует мотив: руководящая должность ему была не нужна, учитывая, что он планировал уехать из города. Что же касается баночки с опасным лекарством, то он мог ее выронить, выходя на балкон подышать воздухом или покурить».

Оставив Горбунова на время в покое, я перебрала в уме всех остальных друзей семьи Журавлевых, но так и не смогла найти, к кому прицепиться. Ни у одного из ребят не наблюдалось стоящего мотива для совершения убийства, а просто так, естественно, никто его совершать не станет.

Постепенно как-то сама собой возникла мысль о том, что кому-то из друзей Анастасию могли попросту заказать и он лишь являлся исполнителем. Но кому и кто, я понятия не имела, а следовательно, не знала, в какой конец бросаться и что искать. Пришлось признать, что без подсказки своих магических двенадцатигранников мне сейчас никак не обойтись.

Вернувшись в машину, я села за руль, достала из «бардачка» мешочек с «косточками» и, встряхнув его пару раз, высыпала содержимое себе на колени. Двенадцатигранники поочередно выпали из мешочка и образовали комбинацию 30+16+8. Расшифровка ее была довольно простой: «Не ошибается тот, кто ничего не делает. Но никому, кроме глупца, не свойственно упорствовать в ошибке».

«Да, похоже, мои „косточки“ упрекают меня в том, что я веду себя глупо и все еще ищу что-то там, где ничего нет, — догадалась о прямом значении предсказания я. А потом задумалась: — Так что же, получается, что виновного нужно искать не в среде друзей, а за ее пределами? Но я вроде бы уже всех проверила, с кем в течение дня контактировала Анастасия. А может, ее муж что-то упустил из виду или чему-то не придал значения? Скорее всего, так оно и есть, а потому следует наведаться к нему в гости и попросить еще раз пересказать все передвижения жены за тот день. Возможно, что-то и выплывет».

После принятия решения о посещении Степана я невольно заволновалась, тут же вспомнив о том воздействии, какое он на меня оказывал. Захотелось немного принарядиться, подправить макияж, прическу. Но мой противный внутренний голосок насмешливо заметил: «Ага, как школьница, собирающаяся на первое свидание». Это сразу заставило меня очнуться и начать думать о предстоящей встрече немного иначе.

«Впрочем, к чему мне наряжаться? — решила я. — Я и без того красива и выгляжу так, что многие позавидуют. К тому же привлекательность человека обычно определяет его поведение, а не внешний вид, а уж обольщать я умею, как никто другой. И уж если захочу, то Журавлев будет возле меня плясать. Только мне это не нужно, я не стремлюсь уподобиться тем жеманным особам, которые только и делают, что ловят в свои сети без разбору всех мужчин подряд. У меня есть чувство гордости, а потому я так делать не буду. Пусть все идет, как идет. Вот!» — «Браво!» — похвалил меня мой внутренний голосок, и я победно улыбнулась ему. Теперь дрожь и волнение прошли и можно было трогаться в путь. Тем более что ехать было недалеко.

Где-то в середине пути зазвонил телефон.

— Да, Володя, я тебя слушаю, — увидев на определителе высветившийся номер, произнесла я сразу после нажатия на кнопку. — Какие новости?

— Только приятные, — довольным голосом ответил мне Киря. — Мы поймали твоего «часового вора». Не желаешь забрать часики?

— О, и в самом деле великолепное известие! — порадовалась я. — Только сейчас не могу заехать, ты уж оставь их пока у себя, я тебе доверяю, — попросила я.

— Ладно, оставлю, — согласился Киря, а потом сразу спросил: — Хочешь, расскажу, как все произошло?

— Честно? Не особенно, — призналась я. — Я примерно представляю, но, если тебе так хочется, можешь похвалиться, только кратенько.

Киря так и сделал:

— История вышла потрясающая. После твоего звонка мы сразу отправились по тому адресу, что ты дала. Там долго блуждали по всяким закоулкам, но, конечно, никого не нашли. Можно сказать, почти отчаялись и решили возвращаться, а тут какой-то мужик как заорет: «Вор, держите вора!». Представляешь, этот тип сам себя выдал, стащив у какого-то подвыпившего гражданина его сотовый телефон. Ну, мы быстренько кинулись за парнем и…

— Конечно, догнали, — закончила я за Володьку.

— Догнали, — удовлетворенно повторил тот, — я сам и догнал. Я ему под ноги дубинку резиновую запустил, он об нее споткнулся, тут-то мы его и взяли.

— Класс! — похвалила я своего друга. — Небось весь отдел теперь только об этом и говорит.

— Нет, — вздохнул в ответ Володька и тут же добавил: — Мой заместитель почему-то посчитал, что ничего нового я ему не поведаю, и не захотел слушать.

— Тут он прав, — отозвалась я, подумав, что все обычно так и бывает. — Ну да ты не расстраивайся, вернешься с работы домой, расскажешь своим сорванцам. Им-то это будет очень интересно, — высказала я дельное предложение.

— И то верно, — воспрянул духом Киря. — Спасибо за совет.

— Да не за что, — сказала я и отключилась.

Потом бросила телефон на соседнее сиденье и принялась следить за дорогой. Новость Кирьянова меня, конечно, порадовала, но я с самого начала не сомневалась, что он сможет отыскать и посадить Лаврика. Так что эта тема ненадолго задержалась в моей голове, и я все больше и больше обращалась к вопросу о встрече со Степаном. Не хотелось признавать, но я все же немного нервничала. Что-то мне в этом парне до невозможности нравилось, но я знала, что, как только выясню, что именно, весь мой интерес тут же пропадет, как случалось уже не раз, поэтому определить это «что-то» и не старалась. Пока по-весеннему влюбленное состояние меня вполне устраивало.