— Почему же? Очень даже имею, — перебила женщину я. — Вот, например, сегодня нами был прослушан разговор, произошедший между вами и младшим сыном. Вы, кажется, радовались, что ваша невестка теперь мертва. Или я не права?

— Да, радовалась, — теперь уже не скрывая своих истинных эмоций, зло прошипела дама. — На моем месте любая другая мать тоже бы радовалась. Вы представляете, что значит для матери, когда кто-то чужой начинает вертеть ее ребенком, как игрушкой? Думаете, мне было приятно смотреть, когда эта пигалица крутила Степаном как хотела? Да я была готова ее убить собственными руками! Но, спасибо, нашлись добрые люди, помогли.

— То есть вы заявляете, что не убивали невестку? — уточнила я.

— Нет, не убивала, — сверля меня взглядом, ответила мать Степана. — Но точно бы сделала это, если бы другие не опередили. Да, не нравилась мне она совершенно, чего я никогда и не скрывала.

— А чем вы можете доказать, что не причастны к смерти Анастасии? — задала я главный вопрос.

— Чем? — переспросила женщина.

— Да, именно, чем? — упорствовала я. — В тот день вы навещали Анастасию и даже — что особенно странно выглядит после только что вами сказанного — принесли ей какие-то фрукты и витамины. Разве это не подозрительно, учитывая, какие у вас с Настей были натянутые отношения?

— Вовсе нет! — вспыхнула в ответ женщина. — Я ненавидела ее, а вот против ребенка, которого она ждала, ничего не имела. Это дитя моего сына, внук или внучка. Я что, по-вашему, ненормальная, чтобы не видеть различия между посторонней для меня невесткой и кровным внуком?

— Ну уж не знаю, — не стала врать, но и что-то утверждать я. — Возможно, вы лишь прикрываетесь теперь этим так и не родившимся ребенком, чтобы оправдать себя. Такое тоже возможно.

— Прикрываюсь? — так громко выкрикнула женщина, что я едва не зажала уши руками. — Да как вы смеете обо мне так думать! Вы что, считаете, раз вы из милиции, то вам все можно? Что если…

— Успокойтесь, — перебив женщину, попросила я. — Я всего лишь пытаюсь выяснить правду, ради вашего же спокойствия. И раз вы утверждаете, что ни в чем не виновны, то моя святая обязанность это доказать, что я и пытаюсь сделать. И незачем принимать все так агрессивно.

— Вот и выясняйте, — словно не услышав половины из того, что я сказала, ответила женщина. — Ваша проблема, как вы это делать будете. Я же за собой знаю, что к смерти Анастасии отношения не имею.

«Она знает!.. А я что, мысли ее читать должна? — подумала про себя я. — Легко сказать, выясняйте… Взяла бы да помогла ради приличия, чем кричать и негодовать. И как такую мамашу вообще родные дети терпят?»

— Ну так что еще вас интересует? — видя, что я замолчала и задумалась, спросила мать Степана. — Я тороплюсь, так что давайте побыстрее.

— Хорошо, — согласилась я и задала первый пришедший мне сейчас в голову вопрос: — Скажите, в какое время вы навещали Анастасию?

— Вечером, естественно, — равнодушно ответила дама. — Сын еще с работы прийти не успел.

— А почему вы принесли только то, что ест невестка, но совершенно не употребляет в пищу ваш сын? — взялась за подробности я.

— Я уже сказала, потому что не хотела, чтобы ребенок родился…

Договорить женщина не успела — в этот момент зазвенел мой сотовый телефон. Извинившись, я быстренько достала его из сумки и, отойдя к двери, произнесла в трубку:

— Да, я слушаю.

— Татьяна Александровна, это Вячеслав, — произнес знакомый голос. — Успел в перерыве выполнить вашу просьбу, могу выдать результаты.

— Конечно, давайте, я слушаю, — обрадовавшись тому, что вот сейчас-то как раз все и станет ясно, отозвалась я.

— В баночке из-под витаминов на самом деле находились витамины, предназначенные для беременных. Никаких не имеющих отношения к ним веществ в них не присутствовало.

— Вот как… — удивилась я. — А в остальном?

— Также ничего. Мы перекрошили весь ваш пакет и не нашли ничего, кроме тех добавок, какими пичкают все, что хотят дольше сохранить в свежем виде. На базаре сейчас и не найти натуральных продуктов, все выращено с добавками для усиления роста. Жаль вас разочаровывать, но вы зря волновались: никаких ядов в данном наборе нет.

— Ну что ж, спасибо за то, что подтвердили это, — поблагодарила я Щеголева. — Этот вывод для меня также важен.

Закончив беседовать, я отключила телефон и снова обратилась к женщине, но уже не с вопросом, а с новостью:

— Мне только что сообщили, что пока подозрения с вас сняты, — заявила я матери Степана, глядя ей прямо в глаза. — Наши эксперты только что проверили все фрукты и витамины, что были вами принесены невестке, и не обнаружили в них ничего подозрительного.

— Ну вот, я же говорила, — с некоторым облегчением произнесла женщина, — а вы мне не верили. Я же лучше знаю, что делала, а что нет.

— Ничего не поделаешь, такая у нас работа — подозревать и проверять всех. Но я очень рада, что вы оказались невиновны, — натянуто улыбнувшись, попробовала я задобрить женщину. — Уж постарайтесь и вы это понять.

Но хозяйка сделала вид, что не заметила моей попытки закончить беседу мирно, и совершенно невоспитанно и грубо поинтересовалась:

— Ну что, теперь-то вы уйдете?

— Конечно, — скрипя зубами, ответила я ей и направилась в коридор.

На душе же после посещения матери Степана остался такой неприятный осадок, что хотелось тут же залезть в ванную и смыть с себя все пылинки, что попали на меня в квартире этой дамы. Такой тяжелой особы мне давненько встречать не приходилось.

Усилием воли немного приведя в норму свое душевное состояние, я не спеша направилась к машине. Шла и снова думала о том же: «Что предпринять теперь? Как найти виновного, отравившего Анастасию Журавлеву?»

Перебирая в уме все, что уже было мной сделано в ходе расследования, я невольно приходила к мысли, что ничего пока не упустила. Но между тем результата так и не было. Стало быть, какую-то мелочь я явно упустила из виду. Какую?

И тут я вспомнила о последнем факте из разговора со Степаном — о том, что супруги расставались на час и Анастасия оставалась одна в парке. Чем она занималась в течение того времени, пока муж отсутствовал? С кем-то говорила? Заглянула в какое-то кафе? Раз других зацепок не было, стоило проверить и эту версию.

Я завела свою «девяточку» и поехала в сторону парка, на который указал Степан. Хотелось надеяться, что хоть теперь мне немного повезет и я все же наткнусь на верную дорожку в расследовании.

Оставив машину на ближайшей автостоянке, я не спеша подошла к воротам. Как и сказал Степан, парк в самом деле оказался небольшим, но очень ухоженным. Как нельзя более кстати он был обнесен высоким забором, что помогало избежать засорения и мешало всякого рода бомжам обосноваться на его лавочках — в ночные часы явно ворота в парк предусмотрительно запирали на ключ.