ударов, от которых едва ощутимо содрогался лесной воздух. То были мелодии и ритмы, долетающие со стороны набережной. Все это время там не прекращалось веселье.

Меня неожиданно разобрало зло. Да, Дениса мы нашли. Да, он был в порядке. Но когда стало известно о его исчезновении, то разве не было бы правильным остановить пьянку-гулянку и организовать масштабные поиски? И почему Федор был так уверен в том, что найдет сына? Черт, он же даже знал, где его искать.

– Дайте сигарету, – пытаясь унять нервы, попросила я. – У меня закончились.

Федор послушно протянул свою пачку, внутри которой тоже оказалось негусто.

– В каждом углу этого леса на протяжении двух лет можно было видеть трейлеры, прожектора и видеокамеры, – сказал Федор. – Да и в городе тоже. То ведьма в старинном платье скачет на лошади по площади, то на козе слепой шут едет. А лошадей-то у нас брали, между прочим. Ну не у нас лично, конечно, но с конюшни, которая рядом. Идешь в магазин, а он закрыт. Почему? «У нас съемки!» Это в облезлом магазине-то. Ой, я не могу. И смех, и слезы.

И тут я поняла. Здесь, в Кижмах, все просто. Все свои и каждый на виду. Режиссеры, актеры, члены съемочной группы давно перемешались и даже сроднились с местными жителями. Наталья сама рассказывала, что в массовке участвуют горожане, они с Федором тоже так делали. Да и сам город заточен под кинопроизводство. Получается, Денису ничего не угрожало? И чего я завелась? Нет, подождите. Ну а как же несчастные случаи? Их-то никто не отменял. Река, машины. Да и человеческий фактор нельзя исключать. Что, в Карелии не бывает серийных убийц или маньяков?

Думы, одолевшие мою больную голову, начинали побеждать. Мне с трудом удалось отогнать их подальше. Чего я завелась? Все в порядке. Все закончилось хорошо. Точка. Об остальном поломаю голову завтра.

– Федор, нужно чемодан отнести в полицию, – переключилась я на насущное.

Денис, все еще сидевший на земле и охранявший чемодан, поднял на нас лицо.

– Ну нет, – изогнул губы Федор. – Полночь на дворе. Какая полиция?

– Вадим – вот какая, – напомнила я. – Это ж ваш друг. Сообщите ему о находке.

– О чем?

– Об этом, – указала я на чемодан. – Просто так его оставлять здесь нельзя.

Федор заколебался.

– Да вы серьезно, что ли? – расстроился он.

– Ну а что вы предлагаете? Оставить его тут? Снова затолкать под корни и забросать ветками?

Это прозвучало настолько абсурдно, что Федор как-то резко сник.

– До утра не потерпит? – со слабой надеждой в голосе спросил он.

– Нет. Потому что утром вы снова будете заняты. А это не простая находка. Здесь мы ничего оставлять не будем. Но я понимаю, что вы сейчас не сможете заняться этим. Тогда вот что. Отвезите этот чемодан в полицию по пути. Я сама его сдам.

Денис обхватил себя руками за плечи и принялся извиваться, словно внутри его проснулся маленький бесенок.

– Комары, – пропыхтел он. – Всего искусали, сволочи.

– Поговори у меня! – Федор дернулся к сыну, протянул руку и помог подняться. – Нахватался всяких слов…

– В чем-то он прав, – заметила я, устав отмахиваться от мелких писклявых кровососов.

Нужно было уходить.

– А, вот еще, – спохватилась я и вынула из сумки удостоверение. – Это чтобы вы не думали, что я вся такая правильная. Существует определенный порядок действий, которые необходимо произвести при обнаружении. Скажу честно, что многое мы с вами с самого начала сделали неправильно, но теперь чемодан необходимо сдать в отделение полиции.

Федор внимательно посветил в удостоверение фонариком.

– Это шутка такая? – прищурился он.

– А похоже, чтобы я пошутила? Да я бы и рада не вспоминать в отпуске о работе, но сначала пропал ребенок, а потом появился этот чемодан. Нельзя его оставлять в лесу, надо везти в полицию, – извиняющимся тоном произнесла я.

– Ох е, – тяжело вздохнул Федор. – Послал вороне бог кусок арбуза… Поехали. Но в полицию я его сам отнесу. Утром. Все-таки мой сын его нашел.

– Отлично, – обрадовалась я и наклонилась, чтобы взять чемодан. Федор оттер меня плечом и сам ухватился за ручку.

– Он совсем не тяжелый, оказывается…

По пути домой мне удалось расспросить Дениса о чемодане подробнее. Он же, обрадовавшись упавшему на свою персону вниманию, охотно отвечал на вопросы. Оказалось, что он часто гулял в лесу в полном одиночестве и делал фотографии сцен из лесной жизни на мобильный телефон, после чего публиковал снимки в интернете. Он показал их мне, и я поразилась тому, насколько талантливым фотографом оказался этот одиннадцатилетний парнишка. Он находил красоту там, где, казалось бы, ее и быть не могло. Причудливой формы ветка, нежный цветок рядом с грубым камнем или белка, застигнутая в момент прыжка, – фото, может, и не взяли бы главный приз на конкурсе, но точно были бы отмечены профессионалами. На странице Дениса в интернете было совсем мало посетителей, и я пообещала непременно подписаться на его аккаунт в соцсети.

После обмена любезностями Денис перешел к главному. Сегодня днем он по привычке обходил уже знакомые лесные места, как вдруг ему срочно понадобилось сходить по-маленькому. Ну а где это сделать? Не в город же идти. Осмотревшись, мальчик понял, что может успеть решить проблему, не отходя далеко от главной тропы, поэтому пристроился возле старого дерева. А когда уже уходил, то заметил под корнями что-то красное.

– Надеюсь, ты свои дела не на чемодан сделал? – спросил Федор.

– Не на чемодан, – обиделся Денис. – Я с другой стороны стоял.

Найденный чемодан был тут же освобожден Денисом из плена, внимательно осмотрен на предмет обнаружения повреждений и наконец вскрыт.

– Там код на замках простым оказался. Четыре нуля, – словно оправдываясь, объяснил Денис. – Ну я потом, когда прятал его обратно, уже не стал на шифр закрывать. Просто опустил крышечки замка, они и закрылись.

Не найдя в чемодане ничего интересного и так и не решив, что со всем этим добром делать, Денис закрыл его, затолкал обратно в яму и забросал ветками. Но на этот раз веток