Лана ждала, когда Карсон договорит, но он закрыл глаза, словно ведя с собой внутреннюю борьбу.

- Карсон?

Его веки медленно поднялись, и он снова посмотрел на Лану:

- Мне надо рассказать Хармону правду.

- Что? Зачем? Мы так старались получить деньги для клуба.

Получается, их работа будет напрасной. Лана прошла через все эти испытания только для того, чтобы остаться без средств на строительство женского крыла и с разбитым сердцем. Она должна была получить пользу от лжи и притворства.

- Тейт вправил мне мозги, когда сказал, что ему надоела ложь, - продолжал Карсон. - А еще он считает, что нам с тобой суждено быть вместе.

У Ланы перехватило дыхание. Однако она не знала об истинных чувствах Карсона, поэтому решила проигнорировать слова Тейта.

- Он еще подросток. Чтобы делать такие выводы, нужен жизненный опыт.

Карсон покачал головой:

- Может быть, но я все равно думаю, что нужно сказать прадеду всю правду. Я найду способ построить женское крыло в клубе, но самое главное, я буду честным.

Лана ждала, что он скажет что-нибудь об их отношениях. Ей хотелось услышать что-то, помимо слов о деловом соглашении. Но Карсон молчал.

И это было не все, чего не хватало в их беседе. Она желала, чтобы Карсон рассказал о своих чувствах к ней. Если он покончил с ложью то, что будет дальше? Она никогда не считала его таким же мужчиной, как ее отец, но если он не готов признаваться в любви, то, наверное, Лана знает его не так хорошо, как думала.

- Я поддержу твое решение, если ты считаешь, что так будет лучше, - наконец сказала Лана скрепя сердце. - Возможно, Хармон нас поймет.

Но я хочу, чтобы он знал, что мы с тобой останемся друзьями, а наши семьи помирятся. Мы обойдемся без свадьбы, верно?

Выражение его лица изменилось, он опустил глаза и поджал губы в тонкую линию. Лана не знала, о чем он думает, что чувствует и готов ли разговаривать с ней.

- Давай подождем окончания вечеринки, - сказал он. - Хармон такой довольный сегодня, и пришло много гостей.

Лана кивнула:

- Я согласна. Давай хорошенько повеселимся сегодня. Об остальном мы побеспокоимся завтра.

Карсон посмотрел на ее губы:

- Ты знаешь о том, что ты удивительная женщина?

Она не могла не улыбнуться:

- Я знаю, какая я классная. Но, по-моему, ты тоже очень классный. Ты так любишь свою семью.

Он коснулся губами ее рта, и все изменилось. В этом поцелуе было что-то новое, но Лана не понимала, что именно происходит. Они не помолвлены и перестанут притворяться после сегодняшней вечеринки, но она чувствовала себя ближе и решительнее с Карсоном, чем когда-либо.

Так что же это значит? И как она справится с новой главой своей жизни, если Карсон не признается ей в своих чувствах?

Карсон планировал поговорить сегодня с Хармоном. Прадед позвонил ему и почти потребовал, чтобы Карсон приехал к нему в дом престарелых. И вот Карсон стоит у двери в комнату Хармона и удивляется, почему тот так настаивал на встрече. Независимо от того, чего хотел прадед, Карсон пообещал Лане, что сегодня во всем ему признается.

Он снова провел ночь в ее доме, которая должна была стать последней, но оказался не готов проститься с Ланой. Об этом он обязательно скажет ей позже, а прямо сейчас ему предстоит разговор с прадедом.

Карсон вошел в комнату и закрыл дверь. Хармон сидел в кресле у окна. Он пил кофе и смотрел местный новостной телеканал. Увидев Карсона, он направил пульт на телевизор и выключил его.

- Доброе утро! - поздоровался Хармон. - Ты один?

Карсон вошел и сел в кресло:

- Да. Ты позвонил, и я решил срочно приехать.

Хармон потянулся к чашке кофе и сделал глоток, явно не торопясь начать разговор. Карсон занервничал.

- Вчерашняя вечеринка удалась, - начал он, внимательно посмотрев на Карсона. - Гостям понравилось, что вы с Ланой вместе. И они пришли в еще больший восторг от денег, которые получит клуб.

Карсону пришлось признать, что деньги Хармона помогут «Техасскому клубу землевладельцев» осуществить более грандиозные и масштабные проекты. Каждое поколение стремилось дать клубу новое направление, и сейчас все ждут, как Карсон распределит огромную сумму.

- Лана казалась вчера слегка расстроенной, - прибавил Хармон. - Я видел, как ты пошел к ней в офис.

Карсон еще больше расслабился на диване и положил руку на спинку.

- Она нервничает из-за того, что происходит, - признался он.

Хармон посмотрел в глаза Карсону.

- А из-за чего именно она нервничает: фиктивная помолвка или то, что вы влюблены друг в друга?

Карсон замер:

- Что ты сказал?

Мало того что его прадед узнал об их хитрости и лжи, так он еще решил, что они влюблены. Хармон оказался вторым человеком, который за последние двенадцать часов вывел Карсона на чистую воду.

Хармон улыбнулся, и морщины вокруг его глаз и рта углубились.

- Я не дурак, Карсон. Вы были врагами во время кампании, а спустя несколько недель вы решили сыграть помолвку. Кроме того, я слышал, как вы разговаривали в ее офисе, поэтому я знаю все.

- Я собирался рассказать тебе, - признался Карсон. - Это мы с Ланой обсуждали вчера вечером. Она не любит лгать, да и я изменил свое мнение.

Хармон кивнул:

- Я все слышал, и мне понравились твои намерения.

- Я профинансирую проект, который нужен Лане, - продолжал Карсон. - Ради нее я изменю бюджет, и мы не возьмем твои деньги, если не будет свадьбы.

Хармон сдвинул густые седые брови:

- Свадьбы не будет? Почему нет, черт побери?!

Сбитый с толку, Карсон наклонился к прадеду:

- Ты же сказал, что узнал всю правду. Мы притворялись.

- Пусть так, - согласился Хармон. - Все началось с розыгрыша, но это не значит, что вы не сблизились. Я прав?

Ну, он прав, но мог ли Карсон допустить такое?

Хармон вздрогнул и поерзал в кресле.

- У тебя все нормально? - спросил Карсон, вставая.

- Я в порядке, расслабься, - настаивал он. - Я стар, и у меня иногда болят суставы. Мы говорим о тебе и мисс Лэнгли.

Карсону не нравилось, что его прадед стареет и слабеет. Хармон Вентворт был не просто известным жителем Ройяла, но и активным членом «Техасского клуба землевладельцев». Он всегда был важным человеком в жизни Карсона, который ценил его мнение.

Вот и сейчас он готов выслушать Хармона.

- Как я уже говорил, - продолжал прадед, - то, что я услышал, заставило меня гордиться тобой.