Если бы этот великан не вмешался, мы с принцем, может, и договорились бы, и обо мне вообще никто бы в мире Драконов не узнал.

— После вашего поцелуя в Алексии прроснулся огонь, и он испугался, — принялся рассказывать Алек. — С тррудом сумел добрраться до порртала и попасть в ррезиденцию Дрраконов в человеческой столице. А там как раз в это врремя гостил Черрный Дрракон. Вот он и стал нечаянным свидетелем того, как Алексий выдохнул вперрвые огонь.

— Подожди. Разве для Драконов не в норме вещей выдыхать огонь? — удивилась я.

Алек покачал головой.

— Огонь есть лишь у парры Дрраконов — у мужей и детей Искрр. У Дрраконов, которрые ррождены от Дрраконов, а таких большинство, нет огня. Поэтому Искрры так и ценны — они зажигают огонь.

— Но как? — удивилась я.

— Не знаю. Своим светом? — предположил парень. — Если честно, раньше этим вопросом не задавался. Но у Алексия нет огня. Его мать — Дрраконица. И они с ней — единственные не огнедышащие в их семье. А из-за того, что бабушка — Искра, и дед, и отец, и дядьки с тетками имеют огонь.

Неожиданное открытие, но приятное. Хватит того, что за мной гоняются огромные ящеры. То, что они не умеют плеваться огнем — неоспоримый плюс в наших «кошках-мышках».

— Значит, из-за поцелуя в Драконе просыпается огонь? Так, может, мне всех перецеловать, и все довольны останутся? — предложила я.

А что? Я, конечно, брезгливая, но тут вопрос жизни и смерти.

— Нет! — громко гаркнул Алек. Практически также как и его друг на новость о том, что я до него успела уже перецеловать энное количество парней. Разве что мой приятель в огромную тварь не превратился. — Этого не достаточно. Чтобы огонь был постоянно, с Искррой надо жить.

— Или съесть, — печально добавила я, но Алек проигнорировал мои слова, продолжая меня убеждать не целоваться со всеми подряд:

— Твой поцелуй рразжег в Алексии огонь только на сутки. На момент схватки с Черрным огня уже пррактически не было, — заявил парень, а я вспомнила, что языки пламени у Золотого Дракона, действительно, были не большими. Я решила, что это из-за того, что мой жених — дохляк, а оказалось это действие моего поцелуя себя исчерпывало.

— И Черный видел как Алексия выррвало вперрвые огнем? — уточнила я, Алек кивнул. Я так и знала, что он блевал после нашего поцелуя! Ну и что, что огнем. Все равно больше с ним ни за что целоваться не буду. И вообще надо быть избирательной в поцелуях! А то вон случайно чуть не согласилась полсотни отвратительных лягух перецеловать без перспективы найти принца.

— Да. В отличие от Алексия, Гаррк все сразу понял… Гаррк — это Черрный Дрракон, — пояснил парень. — Пока Алексий мучался и не знал, как не спалить все вокруг, Гаррк стоял ррядом и ррасспррашивал что случилось. Алексий думал, что тот ему помогает, и ррассказал, как встретил девушку в мире людей с глазами как голубые бриллианты. Как танцевали, как целовались, как потом ему стало плохо. А теперь все внутрренности горрят. Гаррк посоветовал прреврратиться в Дрракона, чтобы человеческое тело не страдало. И пока Алексий прреврращался и прриходил в себя, Черрный отпрравился тебя искать.

В теле Дрракона Алексию стало легче, и он смог норрмально думать. И тогда-то и понял, что случилось. Около тррех часов ночи по вашему врремени он веррнулся обратно в Москву. Сначала в клуб, потом к твоей подрружке… В общем, прришлось не хило потрратиться, чтобы рразузнать кто ты и где тебя искать. И на полдороге к твоему дому Алексий нагнал Гаррка. Дальше ты знаешь, что было…

— И все это время рядом с принцем был ты? — уточнила я подозрительно. Не слишком ли много Алек знает о произошедшем с другом? Или они как подружки все друг другу рассказывают?

Алек кивнул.

— И какая-то охрана?

— Дрраконам запрещено появляться в вашем мирре без охрраны. Они не могут защитить там себя, потому что не могут прреврратиться. Поэтому на входе в порртал каждому Дрракону выделяется охрана, — пояснил парень. — Я же друг Алексия, мы везде вместе.

— А тут вдруг расстались?

Парень, недолго думая, воскликнул:

— Он сошел с ума! Он пытался купить девку за золото!

Так. Ясно. Дальше тему не развиваем…

Мы ехали целый день и делать нам было нечего кроме как болтать. Так я узнала практически обо всей жизни Алексия. Да-да, Алек как помешанный рассказывал про своего друга, а вот о себе ничего толком не сказал. Сначала я не замечала, что весь наш разговор сводится к семье Золотых Драконов, потом меня это начало раздражать, потому что мне снова начало чудиться будто мне сватают их младшего принца, а под конец дня я смирилась с тем, что похоже кроме жизни друга, да воровства, Алек вообще ничем не интересуется.

Итак, что мне удалось узнать о семье Золотых Драконов? На данный момент их всего десять: дед, его шестеро сыновей, две дочери и единственный внук — сам Алексий. Бабушка парня — человек, а вернее Искра. Мать — Драконица из племени синих Драконов, от которых старый дед и принес те несчастные бриллианты, на которые якобы похожи мои глаза и из-за которых Алексий заметил меня в толпе.

Короче, во всем были виноваты эти несчастные камни.

Оказалось, что племен Драконов всего семь: золотые, бирюзовые, синие, красные, зеленые, белые и практически полностью вымершие черные. Каждому семейству принадлежит своя территория, свое государство и свои богатства. Правят же они все людьми, которые живут на их землях.

— А царство людей? — поинтересовалась я. — Оно тоже под покровительством какого-то Дракона?

— Нет, — отрицательно покачал головой Алек. — Рруслания — единственное человеческое царрство.

— Почему? — удивилась я. — Почему Драконы выделили людям земли, позволили образовать свое государство?

— Там нет никаких полезных ископаемых, — последовал простой ответ. — Драконы рождаются и живут в горах. Среди залежей золота, среди драгоценных металлов и камней. Эти же земли пусты. Они были заброшены Драконами, вот люди и развернули там свое государство.

— А что насчет языка? Люди в столице разговаривали на корявом русском, — заметила я.

— Официальный язык всей Иларрии — илларрийский, но на каждой земле срреди людей так же рразвит язык их наррода, из которрого они вышли. Рруслания когда-то давно была обрразована, надо полагать, из людей пррежней Рруси. Черрез поррталы язык частично тррансформирровался до современного ррусского, но, как ты могла слышать, все рравно очень коррявого ррусского.

Я согласно кивнула.

— Дрраконы говоррят на всех девяти языках, но между собой общаются на илларрийском — это исконно дрраконий язык. Но срреди людей принято говоррить на том языке, на котором говоррят они. Так даже между собой Дрраконы в царрстве людей скоррее будут разговаривать на русском, если, конечно, ничего не хотят скррыть от окрружающих или не находятся на официальном прриеме.