— Тогда я одна пойду! — разозлилась я. Развернулась и пошла вверх по улице. Алек сначала смотрел мне в след, а потом я, кипящая от негодования, поняла, что нехотя, но он все-таки плетется следом. Это меня одновременно и взбесило еще сильнее, и успокоило. Потому что какой-никакой, а все-таки он был моим единственным защитником.

За то время, что я пыталась разбудить своего приятеля, я успела и разодеться в пух и прах, и придумать как покрасивее завязать платок, и даже нарисовала стрелки. Правда, последние Алек не оценил, сказав спросонья, что я у меня на глазу грязь размазалась. Последний факт меня не порадовал, потому что местную моду на красоту я еще не успела ощутить, подстроиться и пока не готова была расстаться со своим самым любимым видом макияжа. Но уродиной быть тоже не хотелось, потому что мне срочно было необходимо привлечь мужское внимание.

Именно поэтому я шла и улыбалась каждому встречному мужчине. Радовало то, что некоторые улыбались в ответ, но расстраивало, что никто не подходил, а стоило сделать мне шаг на встречу, как они стремительно бледнели и убегали в противоположную сторону.

После того как эта странность в мужском поведении случилась в третий раз, и последний мужчина еще несколько секунд испуганно смотрел не на меня, а мне за спину, я начала оборачиваться подозрительно назад, но ничего странного кроме плетущегося вдали зевающего Алека не нашла. Парень смотрел в землю, шаркал лениво ногами и не был похож на того, кто распугивает моих потенциальных новых знакомых.

Так прослонялись по городу мы еще пару часов, и когда начало темнеть я вновь взбесилась из-за того, что проходит очередной день в этом мире, а результатов до сих пор никаких. От меня парни разбегались как от прокаженной. Может и правда не стоило рисовать стрелки…

Решив сменить тактику, на одном из поворотов я свернула в сторону первой открытой двери, решив, что там таверна или еще какой-то подвид кафе. Оказалось, что это кузница.

Но никаких разгоряченных мужиков в клубах дыма с накаченными руками я не увидела. За столом сидел, слава всем здешним Богам, жилистый парень примерно моего возраста с длинными волосами, подвязанными ремешком. Он, кажется, что-то мастерил из дерева, когда я зашла, и поднял на меня удивленный взгляд.

— Извините, — стараясь как можно милее улыбаться, сказала я, проходя в глубь помещения, увешанного мечами, кинжалами, цепями и подковами. — Я кажется заблудилась. Не могли бы вы мне помочь?

Кузнец или сын кузнеца приосанился и доброжелательно мне улыбнулся.

— Что случилось? — хриплым голосом спросил он, осмотрев не только мое лицо, но и фигуру.

Бинго! Кажется, у меня скоро будет клев!

Но не успела я как следует обрадоваться и продолжить разговор, как в кузницу ввалился Алек с громким ворчанием:

— За тобой не угонишься!

Парень перевел взгляд с меня на него. И тут я поняла, что готова убить своего приятеля, а он тем временем продолжал выкапывать себе могилу.

— Ого! Сколько железа! — восхитился он и схватил первый попавшийся меч.

— Отменная сталь. Легкий и удобный, — заявил парень, поднимаясь со своего места и поспешно выбегая навстречу Алеку, который крутил уже в обоих руках небольшие кинжалы. Мимо меня. Будто меня красавицы и нет на его пути!

Я сейчас не поняла. Этот Маугли у меня только что увел парня?

Я обернулась к этим двоим, представляя расчлененку одного из них, и сама замерла, глядя как ловко Алек в руках крутит сразу два кинжала. Они у него просто порхали вокруг запястий. Если бы он начал их подбрасывать еще и вверх, то точно начал бы жонглировать.

Парень тоже в восхищении замер, глядя на моего приятеля как на божество. Видимо, подобные трюки в этом мире не каждый умеет проделывать. А я еще считала, что Алек не умеет обращаться с оружием и драться. Может, стоит пересмотреть свое первое впечатление? У него, вон, и фингал на пол-лица с не спадающим никак отеком, и кинжалы он в руках вертит профессионально.

— Хоррошие, — ласково заявил он, прекращая свой фокус и рассматривая кинжалы на свету как драгоценные камни.

— Ага, и блестят, — сквозь зубы прошипела я.

Алек глянул на меня не понимающе.

— Не так они блестят, — заявил он, поняв мой намек, а потом обратился к парню. — Я возьму оба. Сколько стоят?

Кузнец просиял и назвал цену, и Алек, не торгуясь, расплатился. Я аж рот открыла от изумления. А сбить цену? А украсть?

Но Алек продолжал довольно рассматривать свою покупку, вертеть ее в руках, парень считал монетки, а меня эти два доходяги не замечали. Конечно, зачем нужна девушка, если есть железки?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Видимо, здесь железки заменяют футбол нашего мира. Ничего милее в мире нее-эту… тьфу. Вырождаются парни, вырождаются.

— Вы что-то хотели? — спросил парень у меня.

Я тут же сменила хмурое лицо, на улыбающееся.

— Да, я хотела узнать где поблизости можно перекусить? Я недавно приехала в город и… — мое милое воркование прервал Алек:

— Так напрротив таверрна есть, — заявил он, даже не оборачиваясь в нашу сторону. — Пошли поедим, я тоже прроголодался!

Убью!!!

Алек отправился на выход, а кузнец доброжелательно мне улыбнулся:

— Удачи! — кивнул он. Огонек интереса, который я заметила вначале разговора, пропал. А виной тому что? Или вернее кто? Правильно! Убогий Алек, которого, видимо, приняли за моего спутника!!!

Я скупо улыбнулась в ответ и нехотя последовала за своим обделенным умом приятелем, когда кузнец окликнул меня на пороге.

— У нас сегодня в городе вечером состоится состязание мечников. Если вам интересно, приходите на площадь Солнца. Это напротив красного здания через пару домов отсюда, — сказал он.

— Спасибо! — радостно поблагодарила я, понимая, что приглашение адресовано не столько мне, сколько Алеку.

Но! Мечники! Парни! Потенциальные жертвы!

Надо быстрее убогого кормить, чтобы успеть на мероприятие и предъявить его как участника. А то он за пару часов уже оголодал. Еще отощает на своем скудном рационе из поросят да кур…

Алек ждал меня на улице, уже спрятав покупку в свою драгоценную сумку и заглядываясь на заведение напротив.