— А при чём здесь воспитание? Не смешите меня, ради Бога!

— Найду этого гадёныша, убью сразу и рука не дрогнет! — Вырвалось у Виктора. — Я у него сердце вырву!

— Это вряд ли, — усмехнулась Изабелла. — Если он не хочет, чтобы его нашли, вы его никогда не найдёте. А убить его сложно. Я пыталась как-то, но он выжил. Его многие пытались убить, но каждый раз он воскресал, как будто у него несколько жизней.

— Вы пытались убить Джокера? — Воскликнул Виктор удивлённо. — Да уж, в своём желании вы не одиноки. Я тоже сделал бы это с удовольствием, вот только сначала мне его надо найти, а уж тогда я бы постарался, чтобы этот мерзавец больше никогда не смог воскреснуть!

— Да, вспомнила как-то свою молодость, — грустно призналась женщина. — Я ведь не всегда занималась этим делом. В молодости я была обычной девушкой. Когда влюбилась в этого хлыща, думала, что лучше никого нет и быть не может. Правда, должна признать, он мне ничего не обещал, но я надеялась. Бегала за ним, как собачонка, унижалась, а ему всё это надоело и он просто исчез. Я искала, искала, но так и не смогла его найти. О, это было ужасное состояние! Как же мне было плохо!

Капитан протянула Виктору руки и он увидел на запястьях тонкие белые полосы. Мужчина с удивлением посмотрел на пиратку, ожидая каких-то объяснений.

— Это у меня осталась память о том времени. Я резала вены, но меня спасли. После больницы я сильно изменилась. То, что вы сейчас видите перед собой — это результат моей несчастливой любви, — она усмехнулась, — неприятное зрелище, верно? Я тогда решила доказать, что способна на большее, что я ничем не хуже мужчин и могу командовать кораблём и командой. Как видите, у меня это получилось. Теперь я одна из самых влиятельных Капитанов Вольного братства, — последние слова она сказала с вызовом. Я одна из лучших, если вообще не самая лучшая!

Мужчина бросил взгляд на, молчаливо стоящего в стороне, андроида, потом оценивающе посмотрел на женщину и про себя сделал вывод, что, если потратить небольшую сумму денег и немного времени из Изабеллы ещё можно сделать нормальную привлекательную женщину, вот только с психикой пришлось бы возиться долго. И, сам того не желая, Виктор вспомнил свою единственную любовь.

Александр тогда впервые привёл в дом Алису — пришло время знакомить семью со своей невестой. Когда Виктор увидел её, все люди показались ему ненастоящими, андроидами, куклами, потому что в этой женщине было столько жизни! Она сверкала, как драгоценный камень и, глядя на нее, невозможно было не улыбнуться. Удивительная женщина! Он с ужасом понял тогда, что влюбился в невесту брата, но сделать с собой ничего не мог, чувства буквально рвали его на части. Со временем Виктору удалось взять себя в руки и лишь, когда они погибли, он испытал нечто, чему трудно найти объяснение. Он хорошо помнит, что с ним тогда творилось. Он заперся у себя в комнате и несколько дней не выходил из неё. Боль от невосполнимой утраты смешалась с чувством облегчения. Наконец-то закончилась эта пытка! Но ведь он больше никогда её не увидит!

Алиса. Как ни старался Виктор похоронить эти воспоминания под грудой бесконечных дел, но вот она вновь вернулась. Ничего уже не изменить и не исправить, осталась только боль и, как выясняется, с годами эта боль не стала слабее. Алисы больше нет.

— И после этого у вас больше не было ни одного мужчины? — Спросил он недоверчиво. — Вы никогда не искали утешения в чьих-то объятиях?

— Нет, — резко ответила Изабелла, — только андроиды. Они не умеют любить, но они и ранить не могут.

— Глупо, — тихо сказал он, — очень глупо.

Потом он позвал Стюарта и приказал:

— Энди, уведи андроида в гостевую комнату.

Брови Капитана удивлённо приподнялись, но она ничего не сказала, лишь молча ждала, что же последует за всем этим. Впрочем, Изабелла была уже не так глупа, как в молодости, она прекрасно понимала, каким будет следующий шаг Виктора и приготовилась так осадить его, чтобы на всю оставшуюся жизнь запомнил.

Виктор обнял её за плечи, наклонился и удивительно нежно поцеловал. Изабелла даже не пыталась сопротивляться, хотя ещё мгновение назад была уверена, что размажет его по стене, если только он хотя бы попытается что-то подобное сделать. В какой-то момент женщине показалось, что перед ней Джокер. На пол полетела бесформенная мужская одежда, скрывающая всё это время её фигуру. Теперь перед Виктором была красивая женщина, а вовсе не строгий Капитан. Он взял её на руки и понёс к кровати.

Всё происходило в полной тишине. Изабелла не издала ни единого звука, лишь её ногти яростно царапали его спину. Алиса, Джокер… Вот, что могут натворить эти ненужные воспоминания!

Когда всё закончилось, Изабелла прошептала:

— Если ты когда-нибудь кому-нибудь расскажешь о том, что сейчас здесь произошло, то я клянусь, что убью тебя.

И он поняла, что именно так она и поступит.

— Не беспокойся, я никогда никому ничего не скажу, — он гладил её шею и улыбался в темноте. — Я редко даю обещания, но, если дал, то держу своё слово.

Она поднялась с постели, не спеша оделась. Её кожа хранила запах его тела и Изабелла поняла, чего ей так не хватало в андроидах — они ничем не пахнут, они не живые.

У двери она остановилась и, повернувшись в его сторону, сказала:

— Что ж, Виктор, мы ещё не любовники, но уже союзники. Спасибо тебе. И не беспокойся, ты мне ничего не должен, я уже взрослая девочка и всё понимаю. Она улыбнулась и вышла за дверь.

— Девочка, собирайся, пришло время возвращаться домой, — на лице Лео была неподдельная печаль. — Я не против того, чтобы ты ещё немного задержалась, но спорить с Джоки бесполезно, у него ужасный характер.

Рита грустно улыбнулась, как ни странно, но возвращаться домой ей совершенно не хотелось. Дядя сразу же приставит к ней охрану и вырваться куда-нибудь вновь будет сложно. Только началась её самостоятельная жизнь, как тут же закончилась.

— Да уж, это я заметила. Как вы с ним справляетесь?

— Никак, — пожал плечами учёный, — просто он поступает так, как считает нужным, а я ему в этом не мешаю. Ну, у нас есть ещё пара часов, так что не спеши сильно.

Окончательно убедившись, что изменить ничего не удастся, девушка принялась собирать свои вещи. Как глупо она себя ведёт! Вместо того чтобы радоваться, ей почему-то хочется плакать. Она успела привыкнуть к этим странным людям, хотя раньше за ней такого не водилось. Рита всегда очень трудно сходилась с людьми. Джокер! Чёрт возьми, ей хочется ещё раз взглянуть в его фантастические глаза! Но он лежит у себя наверху и вряд ли спустится, чтобы попрощаться со своей «рабыней».

— А я могу с ним поговорить на прощание? — Робко спросила она Лео.

— Он сейчас спит и не стоит его тревожить, — угрюмо ответил учёный. — Да и сомневаюсь, что этот разговор тебе понравится. Я его слишком хорошо знаю. Только настроение себе испортишь.