— Я не могла дышать.

— Он ранил тебя, — тихо сказал Алекс. — Может, не так сильно, как хотел, но все же.

У нее не было на это ответа.

— У твоей мамы было много женихов. — Он не осуждал, просто констатировал факт.

— И каждый раз она думала, что нашла того единственного. — Дэни покачала головой. — Она была такая наивная — романтичная дурочка. Она им все позволяла, потому что думала, что любит их, и что они любят ее. Я никогда такой не буду.

— Не все мужчины хотят тобой воспользоваться, Дэни.

— Да? А вот он пользовался ей до самого дня ее смерти.

— Твой отец?

— Да.

Он всегда возвращался. Как бумеранг. И как могла ее мать верить осужденному мошеннику? Но Дэни ее понимала, она и сама хотела ему верить, хотела, чтобы он ее любил. Ведь он ее отец. А вместо этого он использовал их обеих.

— Вы были близки с мамой, да?

— Мы часто подолгу бывали совсем одни.

Ее мать была прекрасной женщиной, жаль, что она была такой зависимой, думала, что ей необходим мужчина.

— И ты решила, что у тебя будут мужчины, которые будут тебя время от времени ублажать, и не будет отношений? Так было? И сколько на самом деле у тебя было мужчин?

Дэни нахмурилась. Не надо было ей так завираться.

— Готов поспорить, один. Ну, максимум, два.

— Ты думаешь, что ты умнее всех, — пробормотала она. — Что ты на самом деле хочешь узнать, Алекс? Думаешь, кто-то разбил мне сердце, отвратил меня от мужчин?

— Может быть, — спокойно ответил он. — Я хочу знать, кто это был и как это случилось.

— Ну, со мной все не так уж и плохо. С тобой же я сплю. — Дэни повернулась и побежала. — Давай кто первый до машины!

Пока она бежала, воспоминания замелькали у нее в голове. Да, у нее был бойфренд. Старший брат ее коллеги. Он так упорно и так мило за ней ухаживал, что она ему поверила. Дэни и не знала, что у нее так долго не было парня, что все соседские ребята считали ее недотрогой. Он шесть месяцев время от времени приглашал ее на свидания и все-таки выиграл ящик пива за то, что именно он уложил ее в постель. А потом хвастался этим и разболтал все ее интимные секреты.

Она повела себя так наивно и так глупо, что стеснялась рассказать об этом Алексу. Да она ему и так уже слишком много нарассказывала.

Он нагнал ее в пяти метрах от машины. Дэни пыталась отдышаться и не могла. Их отношения зашли слишком далеко, и она не хотела, чтобы они когда-нибудь закончились, не хотела, как ее мать, втюриться до такой степени, что перестанет замечать недостатки объекта своей страсти.

Кстати, а какие у Алекса недостатки? Ах да, он не хочет отношений. Он просто любит секс. Но ведь вчера ночью все было совсем по-другому. Дэни открылась ему, показала, что он ей небезразличен. И она могла только надеяться на то, что и для него тоже это что-то значит. Потому что после вчерашней ночи ее сердце принадлежало ему безраздельно.

Дома они сходили в душ, переоделись, потом пошли в кино. Если Алекс рассчитывал на то, что триллер напугает ее настолько, что к середине фильма она окажется у него на коленях, он ошибся. Никакой фильм не мог вывести ее из равновесия, а вот что могло, так это когда он вдруг назвал ее Дэниэль.

— У тебя такое красивое имя, — развел он руками, когда она сверкнула на него глазами.

— Я предпочитаю Дэни.

— Как мальчик?

Она вздернула подбородок.

Как будто мальчишеское имя делало ее менее женственной. Такую маленькую, с мягкими изгибами, такую милую. Хотя она, наверное, убила бы его, если бы он ей это сказал.

Раз уж он решил красиво ухаживать за ней, завоевать ее доверие, а потом и ее сердце, наверное, не стоит ему сегодня с ней спать. Лучше просто поцеловать ее на сон грядущий, обнять и отпустить к себе.

Но Алекс привык на финансовых рынках действовать стремительно. К тому же он просто не мог сдержаться. Как только они зашли в дом, он развернул ее к себе и поцеловал. Все было как-то по-другому, в нем открылась вдруг глубина чувств, о которой он раньше и не подозревал. Он понял, что может целовать ее часами, и решил так и сделать. Он не хотел спать ни с кем другим. Только с ней. А еще он хотел сделать ее счастливой.

Дэни отодвинулась, чтобы взглянуть на Алекса. Он ничего не сказал, только посмотрел ей прямо в глаза. Она не могла говорить, не могла пошевелиться, только смотрела на него, а в его глазах была невыразимая теплота.

Он снова ее поцеловал, так медленно и так сдержанно, что это было почти невыносимо. Поцелуи становились все глубже. Она вдруг ощутила, что эти его поцелуи полны неизбывной нежности.

Дэни задрожала.

Он провел руками по ее предплечьям, обхватил ее за талию и притянул ближе.

— У нас вся ночь впереди, — пробормотал он, целуя ее веки.

Дэни вся извивалась, не в силах контролировать свои эмоции. А он все продолжал ее целовать — осыпал поцелуями ее лицо, шею, плечи, грудь, то и дело возвращаясь к ее губам, лаская ее так интимно. Она отвечала ему, горя желанием близости. Она тоже хотела трогать его, ласкать, выразить свои чувства. Он такой красивый.

Они не торопились и ничего друг другу не говорили, чтобы словами не разрушить всю прелесть момента, всю эту искренность.

В конце концов, их страсть стала неизбежно расти. Их прикосновения стали сильнее, быстрее, дыхание участилось. Ее жажда шла из самого ее сердца — быть ближе, стать одним целым.

И они им стали. Их руки переплелись, тела соединились, дыхание смешалось, и она с изумлением заглянула ему в глаза. Потом услышала его сдавленный крик и то, как он пробормотал ее имя. Она не знала, что она ответила, были это слова или просто звук изливавшегося из нее эмоционального экстаза.

Мгновения тянулись бесконечно долго, потом он перекатился на спину, потянув ее за собой так, что она вся распласталась у него на широкой груди. Он обвил ее руками, ей было тепло, уютно, Дэни была в безопасности.

Алекс натянул на них одеяло, рукой стал нежно выписывать круги у нее на спине, постепенно ее дыхание выровнялось, и его тоже. Мышцы ее расслабились, и она заснула в полном покое, а он только чуть крепче сжал ее в своих объятиях.

Алекс услышал, как запикал его телефон. Он в кармане его брюк, которые остались где-то на середине лестницы. Он подумал было о том, чтобы просто не отвечать, но проснувшийся в нем вдруг трудоголик категорически этому воспротивился. Он осторожно выскользнул из-под спящей милой Дэни. У него ушла всего минута на то, чтобы ответить на эсэмэску. По привычке он пролистал список сообщений, которые пришли, пока он весь тонул в Дэни. Остановился, когда увидел этот номер, тихо пошел к себе в кабинет, запер дверь и набрал его. Детектив взял трубку на втором звонке.