После вечерней прогулки по торговому центу и посещения кафетерия подруги и Виктор вернулись домой. Ольга уложила сына и, как случалось довольно часто, уснула в его кровати. Только ближе к полуночи ее разбудил сигнал телефона, на который пришло СМС.

Встрепенувшись, Ольга потихонечку сползла с узкого ложа, размяла затекшую руку и направилась в ванную. Включила свети, щурясь спросонья, прочла сообщение.

«Сделай как тебя просят, и с Виктором ничего не произойдет» — одна короткая фраза, от корой Ольга едва не грохнулась в обморок. Не поверив глазам, она решилась перечитать сообщение — но оно пропало. Текстовое сообщение было отправлено через сеть и не сохранилось в памяти телефона.

Стало не до сна. Ольга ворочалась с боку на бок и вздыхала, рассуждая о произошедшем. Николаевой грозит два года лишения свободы, неужели ее адвокат не понимает, что подобными действиями делает подопечной лишь хуже? Или настолько обнаглел, что не боится, будто сумеют доказать его причастность? А меж тем только ему выгодно выиграть дело… Или нет?

Когда речь идет о больших деньгах, ожидать можно чего угодно. Подсудимая, при всей своей молодости и наивности, может оказаться куда хитрее и изворотливее. Или же у нее есть родственники или связи в преступных кругах. В любом случае стоит быть осторожнее, Виктор — главное сокровище Ольги. И ее уязвимое место.

Утром, до того как отправиться на работу, Ольга растолкала Нику.

— Что такое?.. — сонно протянула та. Покосилась на часы: — Шесть утра, а ты уже на ногах.

— Нам нужно поговорить, — заявила Ольга. — Немедленно.

Выражение лица подруги, а главное — беспокойство в голосе, заставили Нику окончательно пробудиться. И пойти на кухню.

— Давай хоть чай приготовлю, — предложила Ника, с тревогой поглядывая на Ольгу. — Выглядишь так, будто всю ночь куролесила.

— Если бы… — Ольга даже не улыбнулась. — Чай не предлагай, даже думать о еде не могу.

Ника, позабыв о потребностях собственного организма, села напротив подруги и сложила на столе руки. Само внимание и сосредоточенность.

Ольга поведала ей о приходе адвоката, предлагавшего взятку, а главное — о полученной угрозе. Впервые в жизни судье Рысаковой стало страшно выносить приговор. Но и идти на поводу преступников она не собиралась.

— Сдамся однажды, и меня не оставят в покое, — покачала головой Ольга. — Так что придется стоять до конца. Вы с Витей никуда не ходите, дверь незнакомым не открывайте.

— Да ну, брось, — попробовала отмахнуться Ника. — Не станут же на нас нападать средь бела дня.

Ольга подскочила, оперлась ладонями о край стола и нависла над подругой, подобно штормовой волне.

— Мы не знаем, с кем имеем дело, — произнесла нравоучительным тоном. — Потому стоит обезопаситься. Я прошу, умоляю — не выходите из квартиры. По любому поводу вызывайте полицию — лучше перестраховаться, чем недостраховаться. Если с Виктором что-то случится… Я не переживу.

Ольга не села, а буквально упала на стул. Плечи ее предательски вздрогнули, выдавая сдерживаемое рыдание. Ника обняла подругу, утешающее погладила по голове.

— Я все сделаю, как ты просишь, — пообещала примирительным тоном. — Не думай, будто мне наш мальчик безразличен. Но и ты пойми — мы не сможем безвылазно сидеть в квартире все то время, пока длится рассмотрение дела.

Ольга уткнулась в ключицу подруги и всхлипнула:

— Я сама буду покупать продукты, выносить мусор… все-все буду сама. Только не выпускай Витю из дому.

Ника вздохнула и заявила решительным тоном:

— Вот в этом твоя основная проблема: все сама. Ты так привыкла быть сильной, что боишься хоть на секунду утратить контроль над любой ситуацией. Никому не доверяешь, не делишься проблемами, боишься попросить о помощи… Виктор не может сидеть взаперти. К тому же ты сама сказала, что не знаешь, на что способны преступники. Где гарантия того, что поняв, что им не добраться до мальчика, они не найдут новый способ надавить на тебя?

— Предлагаешь заявить в полицию? — спохватилась Ольга. — Не будет ли от этого хуже? И доказательств никаких… Боюсь, даже разбираться не станут.

— Но ты же судья! — воскликнула Ника. — Неужели твой статус не дает тебе право на особую защиту…

Ольга всерьез задумалась. Никогда прежде не пользовалась служебным положением. Разве что в квартире жила государственной, да премию по щедрости председателя получала чуть выше других.

— Точно, — произнесла Ольга промелькнувшую мысль, — Героида! Она наверняка знает, как следует поступить.

— Верно, — покивала Ника, — попроси совета у нее. А мы с Виктором пока поиграем в разведчиков, окруженных со всех сторон. Печенья и молока у нас в достатке — будем сидеть в засаде и ждать, пока «наши» подтянутся.

Ольга улыбнулась и шмыгнула носом. Виктор так любил играть в шпионов, отважных разведчиков и смелых солдат. Мог часами сидеть в импровизированной палатке и держать наготове пластиковый автомат. Глядя на него, и мать, и няня испытывали настоящую гордость — с таким защитником не страшны никакие испытания. Им все же удалось воспитать настоящего мужчину.

Несмотря на обещание Ники не высовываться из дома, Ольга покидала квартиру с тяжелым сердцем. Почти бегом неслась через коридоры суда к Героиде, чтобы та развеяла ее сомнения.

Председатель оправдала доверие. Пообещала найти управу на разошедшегося адвоката, а заодно и обезопасить жизнь и здоровье «сына суда».

Ольга не сомневалась — Героида сдержит обещание. И оказалась права.

Во время обеденного перерыва судью Рысакову срочно вызвали к председателю. Улыбающаяся и полная надежд, распахнула она дверь кабинета председателя и замерла, точно врытый в землю столб.

В кресле для посетителей сидел не кто иной как Сергей. В деловом костюме черного цвета, загорелый, со слегка взъерошенными волосами — смотрелся он весьма респектабельно. И, судя по тому, как дружески общался с председателем, чувствовал себя комфортно и раскованно.

— Вот и ваша подопечная, прошу любить и жаловать, Ольга Николаевна Рысакова, — представила судью Героида. — А это Сергей Иванович Каменский, начальник спецотдела. Его надежным рукам я с легкостью доверила бы и собственную жизнь. За его плечами командировки в горячие точки, работа «под прикрытием» и операции государственного значения. С сегодняшнего дня он лично займется вашими шантажистами и обеспечит полную безопасность.

Героида говорила и говорила. Но Ольга ее уже не слышала, в один миг ее мир перевернулся кверху тормашками. Столько лет считать Сергея преступником, чтобы узнать правду, когда меньше всего ожидала. Почему, ну почему она не предусмотрела такой вариант? Разве плохо разбирается в людях? Для чего так долго убеждала себя в том, что Сергей находится по ту сторону закона?

Ответ слишком прост. Боялась. Сомневалась в себе, развод подорвал уверенность Ольги в себе и собственной привлекательности. Вместо того чтобы выяснить подробности, постаралась избежать новой душевной травмы. Сбежала, пока не влюбилась по уши.