– Я что, кого-то убила? – просипела надтреснутым голосом.

– Хвала Некрону, все живы! Эти стены и не такое видели. На них сильнейшая защита стоит. Она и уберегла от жертв. И на кольцах ваших тоже кое-что имеется, но помощь целителей некоторым не помешает. Да и строителям работенка найдется. Что здесь произошло? Эсте Ридлит, вы с ума сошли швыряться сырой силой?

– Я… я… не специально. Вы же знаете, я бы никогда. Но он первый… без разрешения… – слова путались. Неловко было признаваться в том, что стала всеобщим посмешищем. Да и не в моих привычках ябедничать. Из груди вырвался всхлип, – вы сдадите меня Страже?

– Значит, так! – ректор сверкнул своими синими глазищами, – Ридлит, Барр и Эрроль, ко мне в кабинет! Живо! – если кто и замешкался, Лерай ди Стрелам ускорил перемещение через открытый им портал.

Уже через пять минут он орал так, что закладывало уши. Началось с того, что сладкая парочка, не сговариваясь, обвинила во всем меня. Мои робкие попытки оправдаться ни к чему не привели, я лишь больше заикалась и краснела. Тогда демон скрылся в портале и вернулся через минуту вместе с Алемом Ротроком.

Зачем? – выяснилось, едва димарг считал воспоминания адепта. Хорошо, что сцена была разыграна на публику, и парень видел и слышал все, что произошло на самом деле. Сразу после этого, Стрелам отправил обратно Алема и Арнеис. А по возвращении принялся крыть моего обидчика, на чем тьма стоит. Я справедливо решила, что про меня забыли, и забилась в угол. Не тут-то было.

– Кейдан Барр! Я считал, что ты, как единственный наследник, должен чтить законы! Но выставить на посмешище своего же сородича! Позор! По меркам стаи, она еще детеныш. Ты обязан защищать, а не издеваться! Будь уверен, об этом инциденте узнают в посольстве.

– Вейр ди Стрелам! – в глазах парня появилось выражение не испуга, но сильного волнения точно, – не нужно вмешивать дядю. Готов понести любое наказание. Что угодно. Я не знал, что она берканка. В Черной башне оборотни не учатся. Я компенсирую весь ущерб.

– Это и не обсуждается, разумеется, компенсируете. Заодно узнаете у эсте Аунт, что еще недостает общежитию некромантов. Для начала, – явно довольный, что удалось спихнуть все расходы на адепта, хмыкнул Лерай ди Стрелам, – с вами мы продолжим позже. Теперь вы, эсте Ридлит.

Чуть не поперхнулась, когда ректор назвал мое имя.

– Я не могу допустить, чтобы подобное когда-нибудь повторилось. Если бы не защита академии, ваш выплеск силы натворил серьезных бед, поэтому… – демон подошел к тисовому шкафу, достал оттуда широкие металлические браслеты и защелкнул их на моих запястьях, – магические блокираторы силы. Они рассчитаны только на некромантический дар. Будете носить постоянно. До тех пор, пока я не буду уверен, что вы себя полностью контролируете! Кста-ати, – мужчина предвкушающе усмехнулся. Ой, что-то не по себе стало оттого, как он посмотрел сначала на меня, а потом на красноволосого, – вот и задание! Кейдан, ты поможешь Ликирии найти взаимопонимание со второй ипостасью. Это не дело, что в таком возрасте, она ни разу не оборачивалась.

Некрон, за что мне это?

– Вейр ди Стрелам! – взмолилась я. – Пожалуйста, я согласна на любое наказание. И оборачиваться мне нужно. Но почему он? Возможно, найдется кто-то другой? Кто угодно, только не этот… адепт.

Красноволосый молчал и скрипел зубами. Еще глазищами сверкал так, что чуяла моя пятая точка, он на мне еще отыграется. Да так, что мало не покажется.

– Нет, именно Кейдан будет твоим наставником. Если я правильно понимаю, чтобы достичь согласия с внутренним зверем, требуется терпение и выдержка. Те же качества нужны и для тренировки самоконтроля. Как выпускник, вейр Барр, владеет этими навыками в совершенстве. Это будет хорошей практикой для обоих.

Мы с красноволосым смерили друг друга изучающими взглядами.

Нет, не найдем мы взаимопонимания, – горько вздохнув, осознала я. – Только говорить об этом ректору бесполезно. Он уже все решил и, похоже, был в восторге от своей идеи.

– Ежедневно по два часа. Когда именно, выберете сами. Я прослежу. Свободны!

Оборотня как ветром сдуло. А мне демон не оставил шансов, распахнув портал прямо в комнату. Я с тоской посмотрела на обугленный проем и то, что осталось от двери.

И как тут спать?

Хорошо, что интерьер гостиной практически не пострадал. Копоть над входом и плесень только добавили антуража древнему склепу.

Поставлю защитный контур, – решила я, – если уж от нечисти помогает, то посторонним точно мало не покажется. Ох! – взгляд упал на несколько обожженных листочков, разбросанных по полу, – книги! Они же библиотечные! А завтра уже занятия. Что делать?

Осознав, что с утра пораньше придется идти на поклон к старому гному и признаваться в порче имущества, приуныла. Ко всем моим несчастьям еще и это.

Хм, зато выяснился один несомненный плюс: эта комната точно моя. Если ректор не удивился, обнаружив меня здесь, а потом и ночевать отправил сюда, значит, все верно, никакой ошибки нет.

Теперь я с уверенностью полноправной хозяйки рассматривала владения. Несомненно, добротная мебель. В гостиной, если потесниться, человек двадцать поместиться. Возможно, раньше здесь и устраивались вечеринки. Но теперь – ша! Никаких гулянок в своей комнате не позволю. Особенно если просить будет этот гад красноволосый. Вместительный диван на изогнутых ножках, кресла, пуфы в виде обломков камней. Необычный стол, вытесанный из целого сталагмита, встроенный в стену шкаф. Кстати, в нем обнаружила новенький сервиз, самонагревающийся чайник, десяток сортов великолепного чая и подсохшее печенье.

Мысленно поблагодарила предыдущего жильца за такой щедрый дар и, не мешкая, соорудила себе нехитрый ужин. Из пачки печенья съела лишь половину, справедливо рассудив, что наесться все равно не получится, а про запас оставить немного надо. Зато чаю выпила целых две кружки. Эльфийские сорта, дорогие. Один специально выбрала успокаивающий, а другой для восполнения энергии. Хотя с последним, к моему удивлению, проблем не испытывала. С блокирующими браслетами я чувствовала себя так же, как и до ритуала. То есть, с крохотными искрами дара мага земли. Но так даже лучше, не будь у меня столько силы, не случилось бы этого инцидента.

В завершении дня понежилась в горячей ванне, добавила пены и ароматических масел, что в изобилии стояли на полочках. Вот уж поистине настоящее наслаждение! Переодевшись в чистую, пахнущую травами ночнушку, улеглась спать.

Утром проснулась по привычке рано. Не отказала себе в удовольствии поплескаться в ванной. Как раз выходила, завернувшись в банное полотенце, когда ощутила взлом охранки.

Кто это такой наглый? – с мрачным предчувствием распахнула дверь спальни. – Ну, кто бы сомневался!

– Ты чего тут забыл? – прикрикнула на злющего красноволосого, путающегося в липких щупальцах ловушки.

– Ты! – зарычал оборотень, – что тут устроила? Я ей дверь хотел установить, а она… Между прочим, из-за тебя я оказался в этой дурацкой ситуации!