– Да что ты! Это не я полезла целоваться. Фу! Ничего более мерзкого еще не испытывала.

– Что? Да у меня, таких, как ты, очередь! Стоит только пальцем поманить. С тобой, все равно, что с лягушкой целоваться. Такая же холодная и противная.

– Стало быть, с лягушками тебе привычнее. Ну, раз есть с чем сравнить, – ехидно подколола я.

– Да я ж тебя одной левой раздавлю! – красноволосый взбесился. Рывком оборвал путы, которые напоследок опалили новенькую форму боевого мага, и ринулся ко мне.

Ойкнув, отступила в спальню, и захлопнула дверь. Но она не продержалась и секунды. Хорошо, успела отскочить в сторону, иначе пришибло бы. Спасаясь от озверевшего парня, минут пять металась по комнате. Могла бы и дольше, но ноги путались в длинном полотенце. Только расстаться с ним не заставили бы никакие силы. Под ним-то у меня ничего не было.

– Попалась! – торжествующе воскликнул Кейдан, схватив меня за шкирку.

– Грр! – я дернулась, но оборотень держал крепко. И ему, похоже, было плевать и на мои когти, и на клыки. Извернувшись, ткнула обидчика локтем в живот. Кейдан только охнул, но лишь крепче стиснул пальцы на загривке. Затем сцапал за косу, которая успела растрепаться, и накрутил ее на кулак.

– Теперь точно никуда не денешься! – парень выволок меня из угла.

Я сжалась, покрываясь холодным потом. Чувство беспомощности и осознание того, что нахожусь в полной власти красноволосого, вгоняло в панику. Браслеты на запястьях накалились, причиняя нестерпимую боль.

– Что это? – Кейдан рванул полотенце, обнажая спину, искромсанную рваными шрамами. Его захват как-то сразу ослаб, – кто тебя… так?

Подхватив края ткани, задрала ее до самого подбородка. Развернувшись, смерила парня презрительным взглядом. Отвечать ему не собиралась. Да и не могла. Тело колотило такой дрожью, что зуб на зуб не попадал.

– Прости! Я не знал. Это был оборотень? Кто-то из старших? Ты должна рассказать, его найдут и накажут!

Что ему ответить? Это был такой же благородный вейр, как и ты?

– Ррру-уходи! – прорычала в ответ.

– П-прости. П-правда, я все исп-правлю. Тебя никто больше не тронет, – пятясь и заикаясь, красноволосый, наконец, вышел из комнаты.

Мне, чтобы успокоиться, пришлось сжевать листик валерианы. Вдогонку заварила себе эльфийского чая и достала печенье. Как знала, что сегодня не попаду на завтрак. Да только аппетита не было, через силу сжевала одну печенюшку и все.

Холодная вода, которой поплескала лицо, окончательно привела в чувство. Ожоги на запястьях обработала мазью, что хранилась в походной сумке как раз для таких непредвиденных случаев. После оделась. Длинные рукава форменного платья скрыли не только раны, но и злополучные браслеты.

Хотя, кто знает, если бы не они, снова приложила парня сырой силой. Не зря же эти железки раскалились?

В библиотеку уже не успевала. Неприятный визит откладывался на обеденный перерыв. Сложив в выданную эсте Аунт учебную сумку письменные принадлежности, отправилась на занятия. Расписание висело на первом этаже башни. Около него кучковались все первокурсники. Выждав, пока толпа рассосется, переписала уроки и номера аудиторий. На сегодня значились общая магия, история, топономика и проклятия. Первые три предмета были общими на все факультеты. Последний для боевиков и некромантов.

В портал вошла одна из последних. Небольшая очередь, в хвост которой пристроилась, просочилась в переход довольно быстро. Удобная вещь, портальная арка, если нужно переместиться из одной башни в другую или на нужный этаж. Достаточно поднести кольцо-идентификатор к считывающему устройству, назвать место, и можно смело шагать во вспыхивающее радужной пленкой марево.

Огромная аудитория вмещала в себя не меньше двухсот человек. Столы располагались амфитеатром. За каждым свободно умещались пятеро, а если потесниться, то и шестеро. Верхние ряды уже были заняты боевиками. Эти с первых дней выпячивались и забирали себе самое лучшее. Целители сбились стайкой в дальнем конце помещения. Некроманты, не сговариваясь, заняли места у выхода. Практики, менталисты и иллюзионисты устроились посередине.

– Эй, некроманточка! – окликнул меня Рихтер, – поднимайся сюда! Я приберег для тебя местечко.

– Обойдешься! – огрызнулась я, с недовольством отмечая, что Мэлок Лаэрр все еще в его компании.

– Лири, иди к нам! – замахала рукой Дейра и улыбнулась даже, будто не поняла вчера, что не желаю никого видеть.

Ну вот! Только ее не хватало. Теперь все, кому не лень, будут меня знать.

– В другой раз.

Теперь стало делом принципа выбрать место. Я проигнорировала молчаливый призыв Эльтера и села на первый ряд в гордом одиночестве.

– Светлого дня, адепты! – приветствовал нас вошедший преподаватель. Вполне себе обычный эльф с темно-русой шевелюрой и глазами цвета дикой травы. – Декарин ди Мирренель. Можно димарг Мирренель или вейр Мирренель, – представился он. – Я буду вести у вас три предмета: общую магию, историю и древнеальвадийский. В конце семестра по истории у вас будет зачет, по остальным – экзамены. Предусмотрены несколько практических занятий. Для истории и языка семинары и курсовые. С темами рекомендую определиться заранее, чтобы я мог порекомендовать необходимую литературу. Прежде, сделаем перекличку. Хочу познакомиться с вами.

Рассказывал эльф интересно. Немного напрягали бесконечные метафоры и отсылы к первоисточникам, но в целом было понятно и увлекательно. Как объяснил димарг, общая магия включала в себя принципы и понятия обо всех видах существующей магии. Также он рассказал про деление магии по главенствующим стихиям и на побочные ветви от комбинирования нескольких видов энергии в один. Упомянул про особый дар гномов, в которых на генетическом уровне были заложены способности к пространственной магии и геологоводству. Затронул тему магии крови доррийцев и особую родовую магию драконов.

Едва успевала записывать. Все, о чем говорил ди Мирренель, было известно и доступно. Однако в его изложении каждая особенность той или иной расы приобретала уникальный оттенок. История оказалась не менее интересной. Одно дело прочитать сухой материал в учебнике, и совершенно другое, когда тебе его рассказывают, дополняя собственными наблюдениями (эльфу-то не меньше трехсот лет) и примерами из жизни.

На первой же перемене ко мне подошла настроенная на разговор Дейра, за которой и эльф подтянулся.

– Лири, что все это значит? – уперев руки в бока, она преградила выход, всем видом показывая, что уйдет без ответа.

– Мне тоже интересно, какого дхарга ты с нами не разговариваешь? – присоединился Эльтер.

Ох! Когда только он успел таких словечек нахвататься? Раньше такого вроде себе не позволял.

– А что именно непонятно? Мы общались потому, что мне нужна была магометрия, а вам древнеальвадийский. Теперь же, когда все удачно сдали экзамены, не вижу в этом смысла.