— Ха-ха… Зачем она мне? Признай меня своим Богом, содействуй моим интересам…

«Содействуй моим интересам»… Как витиевато перефразирована фраза «Таскай для меня каштаны из огня»… Сдается мне, не все так просто. Недаром он делает такое предложение тогда, когда меня вот-вот поджарят во славу Бро. Ублюдок рассчитывает на то, что я соглашусь не раздумывая!

Выбор между многодневной пыткой и служба мутному неизвестному богу… Даже не знаю что выбрать…

— Н-нет… — прошептал я, когда ледяные когти уже взяли в тиски сердце.

— Нет?.. — Зог на некоторое время завис, переваривая неожиданный ответ. — Что ж… Вернемся к этому разговору позже, — весьма мило закончил он, собравшись, как видно, свалить в неведомые дали.

— Стой… Помоги… Просто так… — фигея от собственной наглости, из последних сил прошептал я.

Несколько мгновений Зог молчал, а потом весело сказал.

— Ты вновь прав, Славик из «неведомых далей». Негоже начинать знакомство без подарка. Что же касается помощи… Дам совет: Убей пастыря, и овцы разбегутся. Прощай…

Мгновение и я вновь под жарким солнцем, лежу в объятиях боли, прижатый к земле железной хваткой четырех улыбающихся крестьянок.

Видимо мое отсутствие уложилось буквально в удар сердца, потому как Манасерх сейчас только заканчивал фразу.

— …и познать всю мощь праведного гнева Бро! А затем, ты будешь, разумеется, развоплощен, как этот милый песик, хе-хе… — сказал он и с улыбкой потянулся к оплавленной грудой жженого мяса, что некогда было Гончей.

Собаченция тихонько постанывала, норовя с секунды на секунду испустить дух.

«Убей пастыря»… Твою мать, легко сказать! Маны Хаоса, как назло, осталось жалкие 4 единицы, которых не хватит на Огненный Кулак. И есть большие сомнения, что моя магия сработала бы как надо. Такое ощущение, что босые ноги дебелых девах вдавливали в землю не только мои конечности, но вообще самое мое естество… в смысле естество парнокопытного демона. А что если?..

Идея, конечно, была так себе… В моем арсенале было лишь два заклинания, на которые сейчас хватало маны. И если Взор Ахара был сейчас совершенно бесполезен, то Матерный приказ…

— Куси *банного ублюдка, в зад ему клык! — рявкнул я. Правда, этот «рявк» был похож скорее на писк комара.

Минус три Маны Хаоса и в тот же миг, только лежащий практически трупом бобик Хаоса, всхрапнул и одним неуловимым движением просто-напросто заглотил Манасерха!

*паный Экибастус! Вот это номер!

Тотчас железная хватка исчезла, а дотоле озаренные благостными улыбками лица крестьянок, что держали мои конечности, исказились ужасом и сучки с воплями бросились прочь.

Кряхтя, я с трудом поднялся на ноги. На площади перед церковью, тем временем, воцарился настоящий Хаос. Очухавшиеся от морока прихожане вдруг увидели, во что превратилась их деревня. Женщины взвыли, мужики схватились за головы, старики затрясли бородами, дети залились ревом… Кто-то катался по земле, кто-то рвал волосы, кого-то выворачивало от зрелища кровавой бойни…

Одно, если можно так было сказать, радовало. В этом бедламе мало кто обратил внимание на огромного парнокопытного демона. Я подошел к героическому бобику Хаоса, из чьей пасти торчали ноги в пыльных сандалиях. Собаченция, все еще под воздействием заклинания, тяжело дыша, пыталась переживать ублюдка.

— Хватит, оставь его… — сказал я, положив руку на обожженную голову песика, и тот неохотно повиновался, выплюнул нижнюю часть туловища Манасерха. — Спасибо тебе, друг…

Гончая тоскливо посмотрела на меня затухающим взглядом, протяжно вздохнула и замерла…

Р-р-р! Треклятые ублюдки! Почему-то в этот момент из головы начисто выветрился тот факт, что это мы напали на эту сраную деревеньку фанатов Бро. Хотелось просто рвать и кромсать чертовых прихожан!

Они как раз, похоже, наконец заметили мое присутствие. Связать картину бойни и наличие на площади огромного рогатого демона было делом нескольких секунд. Раздались гневные вопли, и несколько крепких крестьян, достав откуда-то вилы, бросились ко мне.

К счастью секира была рядом, подручные Манасерха приволокли ее из леса вместе со мной. Рукоять привычно легла в ладонь и я, было, приготовился к сражению, но без наброшенного на разум тумана фанатизма, прихожане уже не были столь смелы. Оказалось достаточно пару раз взрыкнуть, чтобы они, побросав хозинвентарь, разбежались кто куда.

Постояв еще с минуту на заваленной трупами площади, я крикнул в залитое солнцем ярко синее небо:

— Сепрарий!

И на этот раз чертов ублюдок таки забрал меня отсюда.

Вы получили 252 единицы Маны Грани.

— Поздравляю. Ты выполнил задание. Я знал, что для тебя это будет несложно.

Твою мать, он еще и шутит!

Сепрарий с той же каменной мордой мерно покачивался на уровне моей груди, а я все еще пытался отдышаться от пережитого.

Накатывающий вал из улыбающихся крестьян в накрахмаленных парадных одеяниях все еще стоял перед глазами, а голова помнила раскаленные гвозди, что вбивали в нее осанны во славу Бро. Также как и тот момент, когда моя секира начала собирать обильную жатву среди чертовых прихожан затерянной в джунглях церкви…

О Господи, как теперь это забыть?

— Каждому свое, — вдруг сказал призрак. Хотел поддержать?

— Пошел к черту… — выдохнул я.

Тело жутко болело, но к счастью, хитиновая броня, в целом, спасла меня от ожогов. Бедные мои песики… Я содрогнулся, вспоминая, во что их превратили обнаженные ладони фанатиков.

— Иди за мной… — сказал Сепрарий и, развернувшись, неторопливо полетел в угол комнаты, в котором я неожиданно увидел еще один проход. Черт подери, клянусь чем угодно, в прошлое посещение его не было!

Тяжело вздохнув, я двинулся вслед за призраком. Несколько пыльных коридоров привели нас к большой железной двери. На потемневшем от времени металле можно было рассмотреть все те же оскаленные морды, что и на стенах. Местный дизайнер не заморачивался на оригинальность.

Сепрарий махнул жезлом, и дверь со страшным скрипом растворилась.

Мать честная…

Я замер с открытым ртом.

В огромном зале, едва освященным тусклым лившимся с потолка светом, уходящими вдаль рядами, громоздились тысячи предметов. Множество мечей, копий, щитов, брони, для людей и для боевых тварей, тяжелые фолианты книг заклинаний… Чего здесь только не было…

— Что это за место?

— Здесь ты получишь награду. Выбирай, — коротко ответил Сепрарий и приглашающее махнул скипетром.

Каюсь, моральные терзания стремглав унеслись прочь, стоило мне погрузиться в процесс выбора награды. Я заворожено пошел вдоль казавшихся бесконечными рядов, легонько касаясь кончиками пальцев холодной стали.