Представляю, каково сейчас Ирине. Да, она знает план вчерне, успел шепнуть, как только оказались в подземелье. Но знать это одно, а верить в то, что я выполню задуманное, совершенно другое.

Жду четыре часа. Готовлюсь. Хотя трудно назвать подготовкой нервное наматывание кругов по залу храма. Но так надо, нужно время чтобы вампы успокоились. Это самая слабая часть плана — реакция вампов на мой побег. И не в отношении меня, в отношении последней оставшейся пленницы. Но тут от меня мало что зависит. То, что задумал я сделаю.

И вот, момент истины! Открываю еще один портал, но уже не в камеру, я поступил хитрее — нанес знак привязки прямо в коридоре — делов-то, высунуть руку и накарябать закорючку.

Тишина. Больше всего я боялся, что вампы оставят засаду, но нет. Или не рассчитывали, что я добровольно вернусь назад, или игровая механика на моей стороне, у них же сейчас время сна. Впрочем, прошлый раз это им не помешало спуститься.

Быстро бегу к клетке Ирины и просовываю ей портальный свиток. Пока та открывает портал, пробую открыть дверь браслетом, забранным у вампа. Сработало. Короткий переход, и вот мы уже в деревне, у дома чародея.

В тот момент, когда Ирина повернулась ко мне, я, конечно, ждал благодарности, но ее не последовало. Не сразу. Губы женщины тряслись, кажется, она что-то пыталась сказать, но не смогла. Ноги подкосились, и сев тут же в траву она разревелась. Навзрыд.

Не знаю, что она там себе напридумывала в заточении, насколько готова была проститься с жизнью, но этих нескольких минут я точно не забуду. И тут не надо слов. Я стоял рядом и молчал, но на душе такое чувство… вот теперь я себя настоящим человеком почувствовал.

На шум вышел Герт и бросился к нам. Хороший мужик, хоть и вся его душа — прописанная последовательность электронного кода, или что у них там. А вот посмотришь на него и думаешь — взять бы этот код, да переписать некоторым Хлыстам, может быть людьми бы стали.

Впрочем, задерживаться долго в деревне не стал. Отдохнуть, набраться сил, все это правильно. Вот только у меня должок, должок страшный. И не только вампам, но и себе. Тому себе, что плыл по течению в своем мире, а как припекло….

И знаете, в чем-то я был даже благодарен этому миру и древним его создавшим. Необходимость порождает действия. А ярость и бессилие прекрасный коктейль, что его подпитывает. Раньше у меня была только Теоктората, теперь же к ней добавилось жгучее желание этими знаниями воспользоваться. Так что вампы готовьтесь, за вами должок, и долг этот я с вас стребую, и в самое ближайшее время!

Шесть дней. Шесть долгих и мучительных дней подготовки позади. И все это время я совершенствовал свое тело.

Руны гуарнагов обладают куда большим потенциалом чем обычная магия, но вот в бою ими обычно не пользуются. Слишком уж долго вписывать в пентаграмму каждую руну. Но это местные. Сами создатели этих рун нашли оригинальный способ обойти эту проблему и к счастью, смогли сохранить эту тайну до самого исхода из этого мира. Если бы не это, то открывшиеся мне возможности сделали меня одним из многих. А так, у меня есть шанс стать уникальным рунным магом. Глупо не воспользоваться подвернувшимся шансом.

Вот только мечтать об этом сидя в темнице у вампов это одно, а притворить задуманное в жизнь, как оказалось, другое. И дело тут не в желании, а в том самом способе, которым земноводные мира Эрханза пользовались. Для того чтобы не рисовать руны по ходу боя, они нашли способ использовать для их переноса в пентаграмму собственное тело, вернее кожу. Как холст.

Руны я знал и понимал, спасибо тому, кто писал Теокторату. А вот нанести их самостоятельно на тело в порядке, описанном в этой же книге, оказалось той еще проблемой.

Решение подсказали мне сами гуарнаги. Понятно, что на тело они наносили руны не самостоятельно, для этого у них был создан целый обряд. Но вот где попроще, например, на вещи из кожи, использовали нечто вроде штампов. Несколько таких я нашел у них в мастерской, на столе для работы со шкурами. Они же подсказали мне решение.

Делать первый штампик с единственной руной пришлось вручную. Для работы в кубе со столь высокоуровневой вещью допуска у меня не было. Тут все просто — работаешь в кубе, начинай с малого и двигайся постепенно к вершинам мастерства. Но был и второй способ — сможешь сделать что-то своими руками и поместить в куб, и система зачтет тебе весь прогресс сообразно качеству изделия.

Вот тут с создателями не поспоришь, все честно. Можешь выпечь вкусный торт и украсить его без помощи куба, получи сразу подмастерье а то и мастера кулинарии. Сможешь выковать меч, что не сломается от первого же удара, и не надо тебе ваять тысячи ножей и наконечников для стрел, чтобы стать мастером оружейником.

Я свой уровень мастерства в ювелирном деле поднимал шестичасовой работой с маленькой руной «Ане», одной из простейших. Но сколько же нервов мне стоило создание первой миниатюрной мифриловой иголочки (благо остальные я сразу смог повторить в кубе тысячами), а главное установкой их в основание из бруска дерева. Пять испорченных заготовок и дрожащие руки. Но, в конце концов, я это сделал.

Кстати мифрил в этом мире так и произносится — мифрил. Только это не какой-то там магический минерал — это обработанная особым способом урановая руда! И энергия полураспада тут идет в самовосстанавливающуюся прочность.

А вот дальше все пошло куда быстрее. Получив сразу вторую ступень подмастерья ювелира, остальные плашки с иголочками я делал буквально за минуты. Там все просто — был бы материал и магическая энергия. Ну и пространственное воображение сдобренное знаниями того что хочешь увидеть на выходе. Все.

Вот только создать полсотни штампов оказалось не самой трудной частью моего плана. Смесь для этих тату оказалась той еще субстанцией, жгла она не по-детски. Да что там, первый раз приложив штамп, я едва не потерял сознание от боли. Как каленым железом прижёг. Благо, после нанесения штампа можно было тут же нырнуть в куб. Но те несколько мгновений пока ставишь штамп, удовольствие не из слабых.

Это потом я приспособился ставить штамп и орать. Да, орать во все горло, до сорванных связок. Уж не помню, в каком фильме я это видел, но там старый вояка учил пацана — страшно лезть под пули, ори. Что угодно кричи, только громче.

А ведь помогло! Уж не знаю как это работает, но если орать, да не просто в голос а наполняя крик смыслом, то боль перекрывает… злость, что ли. В общем, если версия некоторых товарищей что затащившие нас сюда пришельцы за нами наблюдают верна, то они за эти дни узнали о себе много нового и интересного. А что? Не себя же любимого мне матом крыть. Для этого дела вполне конкретный образ нужен. Образ, который ты искренне ненавидишь. Ну а любить мне древних в эти минуты точно было не за что.

И все же я это сделал, и не только это. На третий день я таки установил себе магическое око Церенго!

Как оказалось, прикладывать готовые плашки с обжигающим составом это просто больно, а вот выколоть себе глаз еще и страшно.