«Очистить сейфы под самым носом у русских? И откуда у этой грубой скотины такая безрассудная наглость и самоуверенность?» – была последняя ясная мысль в голове медвежатника.

Он тупо уставился на Маршицкого и отрицательно помотал головой. Последняя банка рома была для него явно лишней.

– Подумай хорошенько, – продолжал увещевать его Маршицкий, – для тебя это хороший случай искупить вину перед Францем-Иосифом за твое пособничество москалям.

В ответ Войцеховский громко икнул и неожиданно прокричал на весь зал:

– Tysiackrotnie niech zyje nasz najwyzszy wodz, cesarz i krol Franciszek Jozef![75]

Воры сообразили, что с выпивкой они переборщили и для серьезного разговора медвежатник уже не годится. Сообщать ему о бонах внутреннего займа города на миллион крон, приготовленных в магистрате для выдачи жалованья бывшим австрийским чиновникам, они не стали, а начатый разговор решили продолжить на трезвую голову.

Цирюльник Шимон Цвибельфиш на секунду оторвался от намыленной физиономии дремавшего в кресле швейцара гостиницы «Бристоль» пана Козьоровского и глянул в окно.

На его лице появилась улыбка при виде знакомой фигуры, вывалившейся из шинка напротив, которая, держась за стенку костела Святой Анны, с трудом двинулась в сторону Зигмунтовской.

Встреча полковника Алексеева с представителем думского комитета Грудским состоялась ранним утром в малом зале ресторана «Жорж».

– Моя миссия в Галиции носит чисто гуманитарный характер, – вводил в курс вопроса Груде кий, – это оказание посильной помощи пострадавшему еврейскому населению. И накопленный здесь опыт позволяет мне сделать весьма важное предложение, которое, я уверен, поможет нашему правительству избежать непоправимых ошибок во внешней политике.

– И что же, – не очень заинтересованно реагировал полковник, – чем же я могу быть полезен в ваших патриотических устремлениях? Насколько мне известно, наши войска уже не допускают вольностей, имевших место в первые месяцы войны на занятых территориях. Мы установили должный контроль над казаками и обозными частями в войсках.

– Не буду спорить, господин полковник, российские военные и в самом деле ведут себя в западных районах Галиции более сдержанно, хотя дискриминация еврейского населения все еще налицо. Однако я вполне сознаю бесперспективность попыток тут что-либо сейчас изменить. В конце концов, Россия для евреев всегда была не матерью, а мачехой.

Я же хотел затронуть вопрос деятельности комитета помощи евреям на оккупированной, пардон, освобожденной территории. Если мы все же позволим этому комитету действовать – нуждающееся население Галиции получит возможность получать денежные средства, собранные еврейскими общинами Петрограда и Киева, а мы покажем всему миру свое цивилизованное лицо.

– Понятно, и все же, почему вы изволили обратиться с этим именно ко мне? – все с тем же безучастным видом поинтересовался полковник, рассматривая свои ухоженные ногти.

– Ну как же, – развел руками Грудский, – я полагаю, вы согласитесь со мной, что этот вопрос находится в компетенции Ставки командования фронтом и вы, как его представитель, имеете все возможности здесь, на месте, объективно оценить и осознать целесообразность этого важного для государства шага. Хочу заметить, – добавил он многозначительно, – что в случае положительного решения не будет никаких препятствий для того, чтобы направлять определенные суммы из средств комитета на другие цели, как говорится, pour votre jugement[76].

Полковник оживился:

– А вы уверены, что деньги будут поступать в этот комитет?

– Несомненно. Они уже приходят различными путями. Но я понимаю причины вашего сомнения. Конечно, евреи Галиции и России – далеко не одно и то же. Галичане считают русских евреев еретиками и вообще не понимают, как можно жить при погромах и преследованиях. А русские видят в них забитую массу без культуры и достойных жизненных устремлений. Но тем не менее это не останавливает их в стремлении оказать своим братьям духовную и материальную поддержку.

– А вы себе представляете, какую реакцию в Ставке может вызвать подобная инициатива?

– Догадываюсь, но смею надеяться, что возможность поправить наш имидж в глазах западной общественности и наших союзников окажется выше антисемитских настроений генерала Янушкевича.

При упоминании имени начальника Генерального штаба полковник невольно огляделся по сторонам и полез в карман за толстым кожаным портсигаром. Затея с пресловутыми еврейскими комитетами представлялась ему бесперспективной. Он слышал, что этим уже занимался, и безуспешно, главный еврейский авторитет России семидесятипятилетний Давид Файнберг, известный тем, что в свое время добился открытия в Санкт-Петербурге первой синагоги и еврейского кладбища. Но здесь ему не помогло даже некоторое содействие губернатора.

– Это все, что вы имели мне сообщить? – спросил полковник, закуривая сигарету, так и не дав ясного ответа на вопрос.

– Нет. Имеется еще одно деликатное дело, оно касается нового львовского градоначальника.

– Скалона? – с удивлением переспросил Алексеев.

– Совершенно верно, бывшего киевского полицмейстера, – уточнил Грудский, – и непосредственного участника известных печальных событий в Киеве три года назад.

Полковник внимательно взглянул на собеседника. Он понимал, о чем идет речь: киевский полицмейстер Скалой в тот роковой сентябрьский день вместе с жандармами осуществлял охрану председателя Совета министров Российской империи Столыпина[77]в городском театре Киева, когда на него было произведено покушение. Обстановка этого происшествия и ряд обстоятельств, сопровождавших убийство премьер-министра, были довольно подозрительными, и причастность к убийству охраны и полиции у многих не вызывала сомнения. Скалой был с пристрастием допрошен, но следствие не нашло в его действиях ничего предосудительного. Вскоре он был переведен полицмейстером в Минск.

– И что же он? – затянулся полковник.

– Дело в том, что этот уважаемый господин вместе со своими помощниками откровенно терроризирует все еврейское население города. Не проходит дня, чтобы полиция не арестовала без каких-либо оснований одного или нескольких состоятельных человек, чтобы получить за них выкуп. Мало того, он навязывает через местных факторов видным уважаемым евреям города за сумасшедшие суммы своего рода индульгенции от арестов, экспроприаций и взятия в заложники. Его активность переходит все границы, и есть серьезные опасения, что это может вылиться в непредсказуемые последствия, когда, допустим, какой-нибудь неконтролируемый субъект в отчаянии совершит что-либо непоправимое в отношении градоначальника.