– Зеро! Как ты?

– Амлия?

– Да. Как всё прошло?

– Не помню, – выдохнул Зеро. – Думаю, нужно сматываться. Где старик?

– Увели.

– Давно?

– Не очень.

Наёмник с трудом поднялся на ноги и принялся рыскать по камере в поисках любой мало-мальски полезной вещицы.

«Тот обломок кости, куда же я бросил его?»

– Что черт возьми стряслось? – Амлия слегка занервничала. Зеро был сам не свой.

– Я не помню! – сено в камере наёмника летело во все стороны. Он разбрасывал его осматривая пол. Но на нем не валялось ничего полезного. По непонятной причине Зеро вдруг запаниковал.

«Сука, ну почему тут ничего нет?!»

– Постой! – окликнула его Амлия. – Успокойся! Попытайся вспомнить, что произошло.

– Не знаю! – Зеро резко остановился. Его память стала медленно проявляться. – Мне вкололи что-то, а после… нет, не помню.

«Проклятье!»

Зеро опустился на пол. Привалившись спиной к стене, он пытался вспомнить хоть что-нибудь.

– Выходит, с Эметом сейчас делают то же самое, – рассудила Амлия. Её спокойствие подействовало и на Зеро. Он взглянул на неё через решетку. Наёмница выглядела так, словно у неё был план.

– Не нужно паниковать, – сказала она. – Просто подожди.

– Чего ждать? А вдруг я выболтал что-то не то, и меня приговорили к казни?

– Да брось.

– А если?

Амлия не ответила. Она молча смотрела на наемника. Взгляд спокойный, уверенный.

Глядя ей в глаза, Зеро сделал несколько вдохов. Слегка отпустило.

– Я пока попытаюсь что-нибудь вспомнить, если ты не против.

Дверь отворилась. В темницу вошли двое стражников. Они направились к решетке за которой сидел Зеро.

Щелкнул замок. Зеро вскочил, попятился назад.

Солдаты вошли в камеру.

– Что вам, черт побери, нужно?! – Зеро был готов сражаться. Даже без оружия. Но стражники не нападали на него. Их мечи покоились в ножнах. Один из воинов недовольно произнес:

– Ты свободен, если конечно не захочешь остаться.

Стоя на городской улице, под ясным небом, Зеро не верил в то, что ещё несколько минут назад он сидел в тюремной камере. Всё это уже стало казаться каким-то дурным сном, чем-то безумным и нереальным. Но все было по-настоящему. Амлия ещё там, в камере. Зеро помнил её удивленный взгляд, когда стражи озвучили «приговор».

За спиной высилось здание городской тюрьмы. Наёмник стоял к нему спиной, боясь обернуться. Ему казалось, стоит повернуть голову, и стражники бросятся на него, схватят и уволокут обратно в сырую и холодную темноту.

«А вдруг все это розыгрыш?», – подумал Зеро. – «Хотя нет. О чем это я? Я свободен. Всё хорошо».

Человек, возникший перед Зеро, мигом развеял мысли о том, что всё обошлось.

Это был один из агентов, мужчина. На его плечах висела темная накидка с капюшоном, но лицо этого человека надежно отпечаталось в памяти наемника.

– Я Малеус, – представился он. Приношу извинения за нашу неприятную беседу. По тону агента было ясно, что ему на самом деле ничуть не жаль.

Зеро подумал, что сошел с ума.

«Что за глупый спектакль? Схватили, пытали, затем отпустили, теперь извиняются. Дальше-то что? Чаем угостят?».

– Прошу за мной, – агент направился вниз по улице, в сторону высоких красивых домов. Вероятно, это был квартал, в котором жили богатейшие люди города. Путь не близкий, но наемник чувствовал желание пройтись. Правда, компанию он выбрал бы другую.

Зеро молча и настороженно шел за Малеусом. Сейчас наёмника не интересовали красоты города. Роскошно одетые девушки, гуляющие по улице, казались ему чем-то абсолютно неважным. Всё, чего он сейчас хотел – выпить, и, пожалуй, хорошенько отдохнуть.

Рана, нанесенная Зорофом в Вионе, больше не болела, но почему-то сейчас Зеро почувствовал её вновь. Вместе с этим ощущением, на плечи наёмника свалилась такая усталость, что хотелось просто лечь прямо посреди улицы.

Слишком многое случилось за последние дни: Виргот, Галаам, убийца, а теперь ещё и Бракиш со своими летающими человечками.

«Всё старик с его книжкой», – Зеро заметил, что никогда в жизни он не жаловался столько сколько сегодня. Даже в самые тяжелые годы его жизни, когда приходилось жить на улице и побираться, он не распускал нюни.

«И правда. Чего это я?».

Малеус привел Зеро к высокому каменному зданию. Трехэтажное, с несколькими просторными балконами и окнами обрамленными цветами. Красота. Настоящий дворец. Зеро подумал бы, что это дом главы города, если бы не увидел, что дальше стоят дома куда роскошней.

Слуга отворил резную дверь, и агент вошел в полусвет помещения. Зеро шагнул следом, всё ещё думая, что это какой-то розыгрыш.

«Что-то здесь явно не так».

В просторной гостиной, на одном из диванов сидел старик. Он пил чай из небольшой и хрупкой чашки. По другую сторону стола сидела напарница Малеуса.

«Смотри-ка, чай», – подумал Зеро, глядя на старика. – «Видать у меня и правда крыша съехала».

– Это Ариса, – агент тем временем представил коллегу. – А это…

Чья-то ладонь хлестнула Зеро по щеке. Он чуть не упал от неожиданности, сделал пару шагов назад и один в сторону. Перед его лицом вновь мелькнула ладонь. Наёмник ловко перехватил её, потянул на себя и завел руку за спину напавшему. Ощутил слабый запах сирени.

Щедрым на пощечины неизвестным оказалась девушка. Причем знакомая ему. Она пыталась вырваться, но Зеро держал её крепко. Наконец он вспомнил имя.

– Мия? – он выпустил её. Она повернулась к нему лицом. Ее глаза блестели от слез.

– Убийца! – крикнула она – Почему он на свободе?!

Агенты промолчали. Эмет отхлебнул чаю. Зеро сразу же понял, что к чему.

– Вот значит, как вы о нас узнали, – наёмник кивнул на стоящую перед ним девушку.

Мию пришлось выпроводить. Она грозилась убить Зеро, отомстить ему за смерть Фариса. Поначалу для Зеро было загадкой, как Мия вообще смогла понять, что он замешан в смерти её возлюбленного, но перед уходом девушка рассказала, что видела Зеро. В ту самую ночь, когда Виргот убил Фариса. Она видела, что Зеро был весь изранен, но тогда она не придала этому значения. Даже хотела помочь. Лишь позже она поняла, что эти раны на теле Зеро, были нанесены Вирготом, а когда в лесу нашли тело Фариса, ей всё стало ясно. Она решила, что Зеро подставил Фариса, и использовал его как наживку. Ей было не интересно зачем, но то что Виргот пропал после отъезда Зеро из города навело её на мысль, что демон, по всей видимости погиб. Зеро убил и его.

Помимо этого, в Фэрлуме находился один из агентов Мистерии. Он наблюдал за местной колдуньей, Мириам и за происками Виргота. Работа скучноватая, и когда Зеро и Эмет прибыли в город, то привлекли