ее, и выглядел вдобавок чересчур неопрятно. Я как человек потерпевший кораблекрушение, выброшенный на необитаемый остров, прежде всего, начал изучать окружение, а только потом грустно задумываться о своей судьбе. Так я познавал неизвестный мне доселе мир, крошечный, но необъятный по мере загадочности. Солнце, будто светило ярче, звезды мерцали, падали, я загадывал желание по детской привычке, желал вернуться домой в целости и сохранности. Неистово на меня нападали порывы порвать узы, связывающие с этим местом, но словно раб не решался на снятие кандалов, что ждет меня там, лишь люди, давно признавшие меня мертвецом, родители в скорби, и неутешительная Агнетта, ведь помолвка наша расторгнута в связи с гибелью суженого. Девушка скоро успокоится, выйдет замуж за другого, а ведь я уже смирился с нашим браком, бесконечная суета и метания из стороны в сторону, находясь на поводу у зла, творя крупицы добра, несоразмерные причитания и наставления, никуда не приводящие, осуждения, приводящие в уныние, помощь близким и чувство долга, радость о ближнем и надежда искреннего счастья, вот что меня еще ждет. Однако вскоре воспоминания потускнели окончательно, я позабыл о тех мыслях.

Я полюбил Белу, искренне и всем сердцем. Говорят, что самая верная первородная любовь (утраченная после грехопадения), далекий отголосок ее испытывают дети, когда любят не плотски, а чистой душой. Мне не хотелось прикасаться к ней, не мерещились, не возникали порочные желания и думы, этого не было, я желал лишь слышать, видеть и ощущать ее настроение. Искра того ветхого пламени горела во мне. Спросите меня – какое самое прекрасное творение Бога, и я, не задумываясь, отвечу – женщина, по крайней мере, земного плана, один лик которой может привести мир в хаос или явить миру спасение. Это произошло внезапно, неожиданно, как громом пораженный, жизнь предрекла наше единство, одна плоть, две схожие души и никто не помешает нам быть вместе. Бела будто распознав мои намерения и чувства, редко появлялась, только пение ее не прекращалось.

Иногда мне казалось, что я питаюсь от ambor vitae. И жизнь больше похожа на видение, явственно ускользающее в область потустороннего. Некое зазеркалье. Но у меня нет желания покидать это место. Так я думал, поначалу Бела удостаивала меня своим влекущим вниманием, но вскоре вовсе исчезла, я неминуемо впал в глубокое отчаяние, в столь малом пространстве нельзя скрыться от проблем, не высвободиться от наболевшего ни разговором, ни творением, не развлечь себя, не отвлечь от нарастающей меланхолии, попав бабочкой в банку, я бился о прозрачные стенки, желая выбраться, видя свободу, не подозревая о том, что крышка открыта, и если я вылечу, то меня проткнут иглой и посадят на почетную доску вместе с остальными редкими экспонатами. В скором времени я вознамерился покинуть обитель цветов неведомую смертным поляну.

Чувство близкой смерти не покинуло меня, живя одним днем – ощущаешь скорую кончину ежечасно, но перед тем должен сделать всё, на что способен и даже больше, оставить после себя нечто важное и достойное, частицу добра. Я просто не мог вот так сидеть на месте, предвкушая возвращение несуществующей нимфы. Может мне это всё причудилось? Но я ведь люблю, это не иллюзия, но куда мне бежать, ведь навеки принадлежу ей, и только ей, мы едины. И в каком-либо затруднительном положении я бы ни был, вокруг сказочный мир, но тут сквозит одно важное упущение, я-то из реальности. Сталкиваясь, мы, создаем раздор в душе, некогда взращенный искусственно покой сменяется недовольством и отчужденностью. Каково будет, если я уйду, обрушу систему, нарушу закон, не думая о последствиях? Мы ведаем что творим, либо нет, и страшен будет суд над тем, кто обладал знаниями, но не воспользовался ими, правдив тот, кто не сокрыл дарованное свыше, а воспользовался с мудростью. Но я оступился, засомневался, и не было мне тогда прощения.

Проснувшись рано утром, по привычке огляделся, ища глазами деву, все сталось неизменно, еще долго вдумчиво соображал, выводы и решения довались с превеликим трудом, однако эгоистичность поборола всё, томиться в клетке более не мог, так лучше для меня. Но стоило мне приблизиться к выходу с известными намерениями, к каменной арке, около которой я некогда лежал сброшенный с отвесных скал, я ощущал правильность поступка, только сердце глухо ныло от не питаемой угасающей любви. Как же молод я был и нетерпелив, мне нужно было обладать ее, хотя бы видеть, но пустота вовлекла меня в предательство, это было дико, но вопреки всему я решился шагнуть и покинуть этот мифический уголок. Занес ногу, как вдруг внезапно явилась Бела, обняла меня, будто не отпуская, я не сопротивлялся, ее руки были нежны, хрупкое тело нимфы излучало тепло, не страсти, а покорности. На секунду я размяк и готов был повиноваться любой ее прихоти, однако оказался слишком тверд в своих убеждениях, скорее в заблуждениях. И я услышал в последний раз песнь ангела, благоговейно лился голос, содрагающий мое тело и душу. Находясь в блаженном счастье, отказался, прельщенный свободой, променял спокойствие и безмолвие, на смерть и одиночество. Сделал всего один шаг в арку, во тьму, объятья Белы разжались, и она бессловесно просила, молила меня не уходить, но я произнес лишь слова Горация.

– Carpe diem. – прощальный возглас вырвался из моих уст.

Рано или поздно я бы всё равно покинул Белу, так как еще не распрощался окончательно со своей прошлой жизнью, остались незаконченные дела, много недосказанности. Думаю, многие мечтают вернуться, вернуться в прошлое, дабы исправить, попросить прощения, или уничтожить труды своего зла, я не оказался исключением, имея такую возможность, воспользовался шансом, толком не осознавая последствия своего шага. Когда поляна стала позади, я обернулся, и оторопел от увиденного: некогда зеленеющая лагуна ныне покрылась снегом, хлопья не таяли, но грузно опускались, покрывая пространство. Подул неистовый ветер, клоня деревья, что уже потеряли листву и всякое обаяние, течение времени замедлилось, а Бела будто остановилась, с грустным застывшим взглядом провожала меня, смотря словно в зеркало. Я мысленно кричал – “Я вернусь, только дождись, вернусь, обещаю”, но она не шевелилась, словно не слышала, превратилась в холодную статую, оплакивающую свою утрату.

А я сжигаемый гордынею и самолюбием, отвернулся и направился туда, откуда пришел.

Ночь, темно, лишь неровности горы отражают лунный свет, собравшись с силами, стал карабкаться вверх, хотя определенно нужно было спускаться, но почему-то решил продолжить столь неудачно начатый путь, зная, что вряд ли история повторится. Червь точил меня изнутри, потому стоит бури настигнуть душу мою, как я окажусь вырванным с корнем.