— День добрый. Что копаем, граждане? — деловито обратился Вячеслав Андреевич к копателям.

Один из них, не отрываясь от дела, повернул голову и недобро зыркнул.

— А тебе не все равно?

Ишь, городской! Ботинки на солнце блестят, шнурки из кожи. Сразу видно — командировочный. Что ему тут понадобилось? Девку с собой притащил. Наверно, хотел на природе за ляжки похватать, а тут — люди трудятся.

— Мне не все равно, — негромко, но жестко ответил городской. Незаметно для Насти достал из кармана удостоверение, помахал им перед носом работающих. — Следственный комитет. Москва. Это исторический памятник, охраняется государством. За разграбление — до двенадцати лет.

— Че? Какой памятник? — растерялся мужик.

Сколько раз здесь все копали, никто про разграбление не говорил. Совсем озверели — за прицеп с бесхозной землей двенадцать лет?! Пускай в Москву катится и там командует. Здесь свои порядки заведены. Для убедительности он взял лопату наперевес и угрожающе замер.

— Исторический, — упрямо повторил Золотов, — еще раз увижу вас здесь, пожалеете, что не умерли в первом веке до нашей эры.

— Так тут не написано, что это памятник, — примирительно вступил второй копатель, почуяв беду, — куча и куча. Чего чернозему пропадать?

Кто его знает, что за тип! В газете вчера читал: в соседний район приехали такие московские — быстро порядок навели. Вся верхушка под следствием. Может, и до Великозельска очередь дошла?

— Я не ясно объяснил? — Вооруженный волшебными корочками Золотов не собирался сдаваться. В целом, ему не было никакого дела до этой кучи земли. Но до Насти ему дело было. Он — Бэтмен, Человек-паук, Зорро.

— Ладно, — недовольно махнул рукой мужик.

Он прекратил копать, плюнул, бросил инструмент в прицеп. Черт его знает?! Упрешься рогом, а потом этот чернозем боком выйдет. Будет жена в нем морковку растить и на зону в передачах отправлять.

Второй мужик, наверно, подумал что-то похожее, потому что тоже закинул лопату в кузов. Сел за руль, завел машину.

Золотов проследил, чтобы они уехали, и только после этого вернулся к Анастасии.

— Все, они больше не приедут. Я пристыдил.

— Другие приедут.

Он надеялся, что она обрадуется, а она не поверила. Неужели в этом городе все такие — в хорошее верить отказываются?

— Не волнуйся. Я постараюсь, чтобы не приехали.

— Как ты их быстро убедил.

— Это наследственное. От папы. Он, бывало, троих уболтать мог. Если, конечно, они первыми начинали.

Золотов поднял голову, посмотрел на вершину кургана. Солнце клонилось к закату и как будто лежало на его макушке, словно Колобок на носу у Лисицы. Это было очень красиво.

— А давай залезем, — предложил он, протягивая Насте руку, — оттуда вид, наверно, обалденный.

На самой вершине Настя немного потеряла равновесие, оступившись, и Золотов с удовольствием поддержал ее за талию. Рука его легла на округлый бок и словно приклеилась. Убрать ее не было никаких сил. Она не возражала.

Внизу под ними серебрилась в лучах заходящего солнца речка, зеленели некошеные луга, темнел на горизонте лес.

— Да. Обалдеть, — глядя вниз, протянул Золотов, — скифы знали, где жить.

Когда они ехали обратно, он, чтобы упрочить в ее глазах свои позиции работника культуры, предложил:

— Потом еще раз приедем. Я поснимаю для отчета.

Настя не успела ответить, у нее зазвонил телефон.

— Да, — с явным раздражением ответила она, — Дим, я не могу сегодня… Занята… Нет, не дома… Хорошо, перезвоню. Пока.

— Я заметил, что тебя тоже встречали, — осторожно напомнил Золотов.

Присутствие на горизонте некоего Димы слегка нервировало.

— Да, Димка, — нехотя ответила она, — в нашей школе учился, в старшем классе. Сейчас в полиции работает, опером. Я у него информацию беру для статей.

— И он этим цинично пользуется.

Если все так, то этот опер в личном плане не слишком опасен.

— Ничего подобного, — слегка возмутилась Настя, — говорит, все серьезно. Уже год ухаживает.

— Врет, — жестко заявил Золотов.

— Что — врет? — не поняла Настя.

— Серьезно — это когда серьезно. А где год, там и десять. Принципиального значения не имеет. Поверь, я знаю.

Да, он знал. Опыт отношений с Жанной не прошел даром. В смысле — бесплатно. Настя не возразила, только с сомнением повела плечами.

И это Золотову тоже понравилось. То, что не бросилась с пеной у рта своего ухажера защищать.

В этот момент из придорожного куста вылез инспектор ГИБДД с радаром наперевес, махнул жезлом, призывая остановиться.

Настя без возражений притормозила, открыла окно. На лице девушки читалось плохо скрываемое удивление. Ехали себе спокойно, ничего не нарушали…

— Сержант Кузьмин. Превышаем, — с нескрываемым удовольствием одышливый инспектор продемонстрировал радар, на котором застыли цифры 81, — населенный пункт.

Солнце еще только собиралось на покой, поэтому за кустом было жарко, как в сауне. Под мышками инспектора на форменной рубашке чернели пахучие пятна. Но инспектор терпел — дело того стоило. Под населенным пунктом подразумевалась пара заброшенных домов метрах в ста от дороги, утонувших в бурьяне.

— Пройдемте в мою машину.

— А можно я тоже пройду? — подал голос Золотов.

— Зачем? Вы ничего не нарушали, — попытался отказать инспектор Козлов. Мужик какой-то левый, зачем он нужен? Да и лишние свидетели абсолютно ни к чему. На фига ему в машине двое? Штраф — дело интимное. Если, конечно, разбираться полюбовно.

— Зато у меня деньги есть, — ласково улыбнулся Золотов инспектору и строго велел девушке: — Сиди, Настя, я сам.

Вячеслав Андреевич неспешно выбрался из салона, проследовал за Кузьминым, сел в его «жигуль». Разомлевший от вечерней жары инспектор не стал тянуть резину и сразу поинтересовался: будут ли они составлять протокол? Или как? Золотов в свою очередь поспешил узнать, во что оценивается в этих краях «или как». Приятно иметь дело с понимающими людьми, даже приезжими. Сержант, ничуть не смущаясь, озвучил требуемую сумму. Для провинции, где на работу не устроиться и зарплаты мизерные, цифра была солидной. Не переставая улыбаться, Золотов полез во внутренний карман, но вместо вожделенного бумажника неспешно достал из кармана красную книжицу, помахал ею перед носом мгновенно побледневшего Кузьмина.

— А правда, сегодня хорошая погода? Гулять и гулять, — дипломатично заметил Золотов. — Места у вас красивые. А сидя, ничего не увидишь.

Пятна под мышками инспектора увеличились в два раза.