Я никогда уже не узнаю, что он планировал и какими чувствами руководствовался, отправляясь в свою безумную поездку.

Хотя… Безумству храбрых поем мы песню. Может быть, это я чего-то не понимаю, а реальные шансы у него действительно были?

В любом случае он их не использовал. Но ведь он и предположить, наверное, не мог, что стрелять в него будут не только сзади, но и в упор.

Сначала по «Поршу» открыли огонь киргизы. Даже мне удалось заметить, как осыпалось заднее стекло и разлетелись на куски задние фары. Но это было бы полной ерундой, если бы по мчащемуся на баррикаду автомобилю не открыли огонь узбеки.

Кто знает, что думали они? Вполне возможно, им показалось, что на них мчится машина, набитая тротилом, и сейчас от их хлипкой обороны останется мокрое место? А что? Разве такое нереально? Или они могли подумать, что массивная машина попытается пробить баррикаду, а в салоне сидят наготове боевики, чтобы сразу же открыть огонь по ее защитникам?

Как бы то ни было, я увидел только, что машина остановилась, заглохла, опустилась на пробитых шинах. Никто не сделал попытки покинуть салон. В этот момент что-то оцарапало мне щеку, и я, опомнившись, резво упал на пол. Только тут до меня дошло, что какую-то долю секунды назад меня могли убить. Мне даже вступило в ноги. Это плохое качество для такого профессионала, как я, но я ничего не мог поделать. События следовали таким калейдоскопом, что мне ранее казалось, будто все мои чувства притупились. Пуля, скользнувшая по щеке, доказала, что это совсем не так.

— Что там? — закричала мне Хельга. — Что там случилось?

— Тебе лучше не смотреть, — механически ответил я, продолжая держаться за окровавленную щеку ладонью. — По-моему, там все кончено.

Хельга с ненавистью посмотрела на меня и нырнула в люк. Она хромала, но не сильно…

Теперь нас оставалось четверо: я, Леха, Славик и Хельга. Впрочем, в Хельге я уже не был уверен. Выглядывать в окошко мне больше не хотелось. Я боялся, что меня там ждут и мое следующее появление в окне окажется для меня последним. Зато теперь я отчетливо слышал, как горят сараи и гараж в нашем дворе. Я бы не удивился, если уже начал гореть и сам дом. Оставаться на чердаке не было смысла. Я спустился вниз.

Да, задняя часть дома, там, где было дерево, запылала. Я пробежал по комнатам и выскочил на крыльцо.

— Стас! — крикнул мне Славик.

Оказывается, все это время он находился в беседке. Скорее всего, лежал под скамейками.

— Стас! Что делать?

— Ноги будем делать! — ответил ему я.

— Девчонка побежала к машине.

— Ни хрена себе!

Въездные ворота были широко распахнуты. Я подбежал к ним и, прячась за угловым столбом, выглянул на улицу. По моим расчетам, я должен был увидеть труп клиентки, лежащий на улице, после чего моя совесть была бы чиста и можно было бы уводить друзей и самого себя куда-нибудь подальше.

Но то, что я увидел, поломало мои расчеты. Хельга не только была жива, а еще и тащила к воротам брата. Она ни от кого не пряталась, и по ней никто не стрелял. Наверное, узбекам она была даром не нужна, а киргизы надеялись взять такой лакомый кусок живым. Еще бы — она же была блондинкой!

И довольно сильной. Потому что Хельга уже протащила брата почти до самых ворот.

— Славик! — крикнул я. — Сюда!

Слава осторожно выглянул из беседки. Он явно решал, стоит ли выполнять мой приказ. Я сделал зверское лицо. Слава решился, и, когда он добежал до меня, я отдал ему в руки автомат.

— Прикроешь, если что.

Хотя сам я прекрасно понимал, что это только слова. Какой из Славы прикрыватель? Так, видимость одна. Просто мне не хотелось оставлять автомат вообще на земле. Пусть лучше будет у Славы.

Сам же я, повинуясь редкому всплеску совести, рванул к Хельге. Рассчитывал, что если мы будем рядом, то в меня тоже стрелять не будут — побоятся случайно попасть в такую красивую и лакомую девушку. И точно. Стрелять никто не стал. Мы затащили Игоря во двор. Он был без сознания. Его ранили в грудь, и Игорьку требовалась срочная перевязка. Я отобрал автомат у Славика, а Хельгу отправил искать материал для перевязки. Дом уже горел, но иного выхода у нас не было.

— Дедушку и бабушку убили, — ровным голосом сообщила мне Хельга уходя.

Я подумал, что будет совсем некстати, если она сейчас сойдет с ума. Ведь нам надо бежать, а с раненым и сумасшедшим не набегаешься.

И тут я довольно четко понял, что мы не убежим. Втроем — еще может быть. С этими двумя — точно нет. Возле меня возник Леха. Оружие он не бросил, но я понял, что мой славный друг очень и очень близок к настоящей панике.

— Стас, надо дергать, — заорал он. — Или нам конец!

В этот момент я уловил крайне знакомый звук, но очень давно его не слышал. Мелькнуло смутное воспоминание. А что это означало…

— Леха, сиди здесь, — нажал я на его плечо. — Мне надо кое-что посмотреть.

Я, снова пытаясь укрыться за столбом, слегка выглянул в сторону киргизов. Да, память меня не подвела. Звук я опознал точно. Это был БТР. Но вот чей? От этого вопроса зависело все. Если это армия или внутренние войска, то мы спасены. А если… Но это невероятно! Откуда у погромщиков настоящий армейский БТР?

Впрочем, мне не пришлось долго гадать. Из боевой машины дали очередь по узбекской баррикаде, и я тут же вернулся к ожидавшим меня друзьям и раненому Игорьку.

— Парни, это жопа, — сказал я. — Духи БТР притащили. Сейчас из узбеков плов будут делать. И из нас тоже, по ходу дела.

Славик смертельно побледнел. Он и так не выглядел особенно бодро последние часы, а теперь стал вообще белым как полотно. Я судорожно соображал, что нам делать в такой безвыходной ситуации, и кое-что придумал. Мне уже некогда было обдумывать, правильно ли я поступаю, или нет — не было времени, нужно было действовать!

— Хватаем раненого, — сказал я, — и в дом. Давайте, давайте!

Славик и Леха недоуменно посмотрели на меня, но тем не менее безропотно подхватили безжизненное тело Игорька на руки и поволокли к крыльцу. Винтовка била Леху по ногам; наверное, ему было очень больно, но он молча терпел. Я отступал спиной вперед, поводя стволом автомата в разные стороны. Во дворе было нестерпимо жарко от горящих позади меня сараев и гаража, но, по крайней мере, в нас никто не стрелял.

На крыльцо выскочила растрепанная Хельга, в руках у нее был ворох простыней и ножницы.

— Назад! — крикнул я девчонке. — Назад, в дом!

— Он же горит! — закричала она в ответ. — Куда вы?!

— Давай, давай! Надо! Я все объясню. Давай!

Да, дом горел. Но другого варианта я просто не видел. Другой вариант был тупо застрелиться. Мне он еще больше не нравился.

— Тащим в подвал, — закричал я. — В подвал!