Соня неопределенно приподняла брови и пожала плечами. Она не удивилась, услышав, что история матери и Павла Потемкина известна многим. Насколько поняла, большинство членов стаи жили в одном месте: поселке или закрытом городке, предпочитали держаться вместе. Поэтому, естественно, были в курсе многих событий. А тут такое… Сам альфа.

— В некотором роде — да. Павел преследовал маму, — с горечью подтвердила Соня.

— Сожалею. Представляю, как вам пришлось нелегко. Павел не отличался легким характером.

— По мне, так у него был ужасный характер! Он загонял маму в угол! Принуждал! Они дрались едва ли не насмерть! — Соня, сама того не желая, разоткровенничалась. Впервые в жизни она обсуждала отношения матери и Павла с кем-то посторонним. По мере того как говорила, становилось ясно, что ей необходимо излить эмоции, копившиеся годами. — Зоя, ты выросла в стае и наверняка для тебя подобные отношения между мужчиной и женщиной норма. А меня увезли от своих, когда мне было два года. Я и о том, что оборотень, узнала далеко не сразу… Поэтому представь, каково видеть маму в кровавых ссадинах, слышать леденящее кровь рычание за закрытой дверью…

Зоя в потрясении покачала головой:

— Я не знала… Об этом, наверное, не знал никто в стае…

— Да и зачем вам знать? Просто хочу, чтобы ты поняла, почему я веду себя так… и почему хочу уйти из твоего дома до прихода Дениса.

— Соня…

— Выслушай меня, пожалуйста, прежде чем принять окончательное решение! — выпалила она. Отношение к сидящей напротив девушке изменилось. Если раньше Соня видела в ней любовницу Дениса, то теперь — шанс на освобождение.

— Я ничего не обещаю, — откликнулась Зоя, ее глаза забегали, точно она опасалась быть услышанной.

— И не надо. Я прошу, чтобы ты меня выслушала, и только! — с жаром произнесла Соня. — Я попала в ловко расставленный капкан. До вчерашнего дня и не подозревала, что отношения между Павлом и мамой могут иметь продолжение. Я думала, что… — она запнулась, — что с кончиной обоих все это похоронено вместе с ними. Для меня оказалось полной неожиданностью, что мне, оказывается, собираются мстить! За что, спрашивается? За то, что моя мать не пожелала жить с тираном?

— Ты даже не представляешь, сколько женщин мечтали оказаться на месте Людмилы, — негромко сообщила Зоя.

Соня скривила губы.

— Не представляю и не хочу. Это не мой тип мужчины.

Зоя перебила ее:

— Но ты же с Денисом! А он недалеко ушел от отца, тоже альфа!

Сердце Сони сжалось. Все-таки эта девушка имела виды на Дениса и сейчас выдала себя с головой.

А она что?.. Из-за чего эта щемящая тоска?

— Я не с Денисом! — как можно убедительнее воскликнула Соня, скорее пытаясь убедить в этом себя, чем собеседницу.

Та прищурила глаза.

— Соня, не надо обманывать! От вас обоих за версту сексом несет! Вы всего пару часов назад занимались любовью! У меня отличное обоняние!

Соня замерла, не зная, что сказать. Иногда она тоже замечала при общении с человеком, что от того пахнет вожделением. Сначала остро реагировала на подобные моменты, потом старалась блокировать обонятельные рефлексы.

— Мы… я…

— Ой, ничего не говори! — фыркнула Зоя, покраснев и вызывающе скрестив руки на груди. — Перед Денисом мало кто может устоять. И если он решил тебя соблазнить, то, значит, соблазнит!

Соня опустила голову и вспомнила, что вчера сама вышла к нему. Стыд, горечь, разочарование и… волна нестерпимого желания накатывали всякий раз, когда думала о прошедшей ночи. Внизу живота снова образовался тугой комок, заставив нервно заерзать на стуле.

Да что же это такое?! Неужели она становится одержимой? Чем Денис лучше других? Почему так тянет к нему, даже несмотря на то, что он ее ни во что не ставит? Лишь использует! Или это зов крови, от которого никуда не денешься?! Не он ли заставлял маму уступать Павлу?

— Я не устояла, но это… — принялась оправдываться Соня, затем помотала головой и сменила тему: — Мое соблазнение к делу не относится. Как только я узнала, что все это… было местью, поняла, что мне необходимо убежать от Дениса! Я попыталась, но натолкнулась на трех волков. Они сдерживали меня, пока не появился Денис. И он… Он привез меня к тебе, уверенный, что я не смогу уйти! Зоя, но мне это нужно!

Зоя встала и нервно заходила по кухне, то и дело поглядывая на Соню. Она же сидела молча, ожидая решения девушки. Понимала, что ее речь во многом бессвязна, и, в сущности, просит о помощи совершенно незнакомого человека, да еще и члена стаи врага. Более того, возможно, его любовницу.

Зоя, точно угадав ее мысли, прислонившись спиной к столешнице, спросила:

— А тебя не интересует, кем я прихожусь Денису?

Соню прошиб пот, накатили страх и стыд. Снова вернулось внутреннее напряжение, не спас даже алкоголь.

— Сначала подумала, что ты его любовница, — призналась она. — Потом подумала: до какой же степени надо быть беспринципным и жестоким, чтобы привезти одну любовницу в дом к другой.

Зоя хмыкнула и скрестила длинные ноги.

— Да легко! Дениса бы такое не остановило, — констатировала девушка. У Сони слегка закружилась голова, но не от вина. Неужели она доверилась любовнице Потемкина и теперь та вволю посмеивается над ней? Но хозяйка дома продолжила: — Не буду тебя мучить… Я не любовница Дена, не могу быть ею по определению. Я его сестра.

— Сестра? — удивилась Соня. — Но он вроде говорил, что Павел так и не женился… А ты моложе Дениса…

Зоя кивнула.

— Я внебрачный ребенок. Так сказать, побочная дочь. — Девушке не удалось скрыть горечи и обиды. — Вернувшись в очередной раз от Милы, Павел пришел к моей матери злющий и голодный. В каком плане голодный — ты понимаешь. Мама не устояла, а раз уж дело происходило в полнолуние, понесла. Павел сначала потребовал, чтобы сделала аборт, потом передумал. В результате появилась я. Как отец, он не особо меня баловал, даже, можно сказать, относился с пренебрежением. Зато у меня всегда были прекрасные отношения с Деном. Можешь не верить, но он холил и оберегал меня. Даже куклы в детстве покупал. На свои карманные деньги.

Облегчение затопило с головы до ног. У Зои нет любовной связи с Потемкиным! От осознания этого кровь сильнее заструилась по венам, а волчица едва не запрыгала от радости.

Хотя… Если Зоя не его девушка, то с чего Соня решила, что у него нет другой женщины? Усилием воли подавила мысли о Денисе и его пассиях. Постаралась сосредоточиться на словах Зои.

— Он покупал тебе куклы? — переспросила, живо представив Дениса нескладным высоким подростком, заходящим в «Детский мир» и выбирающим самых красивых кукол.

— Да. Я их до сих пор храню. Могу показать.

Соблазн был велик. Возникла возможность приоткрыть завесу тайны под названием «Денис Потемкин». Заглянуть в его прошлое, узнать с другой стороны. Да, соблазн… Пришлось напомнить себе об утреннем разговоре и о том, как подло он собирается с ней поступить.