— Где встречаетесь? — деловито поинтересовалась она.

— Прямо на хате.

А где, интересно, мне искать эту хату? Теперь таскаться за Жанной весь день. А мне, между прочим, еще домой заехать надо.

— Хорошо. Поезжай домой, Виктор за тобой заедет в семь.

— Не хочу домой, — заупрямилась Жаннетта. — Вот радости трястись два часа в автобусе. Пусть тогда Витька подвезет.

— Тачку поймай, — холодно посоветовала Верочка. — Чай, не бедная. Виктор занят.

— Еще я на тачку не тратилась! Ты же знаешь, где я живу, это тебе не два квартала по городу. На фиг! Я лучше здесь видик посмотрю.

— А переодеться тебе не надо?

— И так сойдет. Для этого козла чем оборваннее, тем лучше. Тут не одежда главное, а шарм.

— Конечно, тебе виднее, — изрекла Верочка ядовито. — Делай что хочешь, но в пять минут восьмого чтобы сидела в машине. И без капризов. Учти, у нас сутки, чтобы все сделать. Не думаю, чтобы старичок имел возможность встречаться с тобой каждый день. Поэтому, если что-то не получится…

— Не получится что? Он же их всегда с собой таскает, как любой нормальный человек. Целую связку, ты же своими глазами видела.

— По дурацкой случайности именно сегодня он может их где-нибудь забыть.

— Ой, не нуди…

Через секунду Жаннетта протопала мимо моей двери в комнату отдыха, там можно было посмотреть телевизор, поесть, разогрев еду в микроволновке, или вздремнуть на удобном диване, чем в данный момент и занимался Паша, спасаясь от разбирательств с Верунчиком.

Я подождала еще немного, но Вера из кабинета уходить не собиралась. Было слышно, как она шелестит бумагами и напевает что-то под нос гнусавым голосом.

Между тем с минуты на минуту должна была появиться дотошная уборщица, уж она-то не забудет вытереть пыль и на столе, и под столом.

Сунув наушники в карман куртки, я вышла в пустой коридор, заглянула в директорский кабинет, предварительно стукнув пару раз в дверь.

— Не помешаю?

— Ты еще здесь? — удивилась Верочка.

— Позвонить надо. Можно?

— Да пожалуйста, — движимая, очевидно, чувством благодарности за знакомство с Георгичем, Верочка сделала немыслимую для нее вещь — попыталась уступить мне директорское кресло, чтобы удобнее было воспользоваться телефоном.

— Нет-нет, спасибо.

Я чуть ли не насильно усадила ее обратно, — микрофон был прилеплен совсем с другой стороны стола. Вера пожала плечами, устроилась поудобнее и, ничуть не смущаясь, принялась наблюдать, как я набираю номер. Я развернула к себе телефон и постаралась двигать пальцами и кистью так, чтобы она не смогла разобрать, какие именно цифры я нажимаю, табло Вере видно не было. Кто знает, какие мысли бродят в ее голове, а мне совсем не хотелось, чтобы она донимала звонками или просьбами человека, которому я звонила.

Оставшись с носом, Верочка с жадным любопытством стала прислушиваться к разговору, особенно когда сообразила, что я разговариваю с Гошей. А с кем я еще могла разговаривать в ее присутствии?

— Игорек, дорогой, — проворковала я, услышав его голос; сама между тем оперлась свободной рукой о стол, пальцами нащупывая микрофон.

Не зная, что бы еще такое сказать, я сообщила, что успела соскучиться, поинтересовалась, как дела на межбанковской бирже и распрощалась, напомнив, что вечером, как и условились, приеду сама.

Положив трубку, с горечью в голосе сообщила Верочке, что сегодня, к величайшему сожалению, на вечерних занятиях присутствовать не смогу, так как мой дорогой, любимый, единственный уезжает, и я просто обязана провести этот вечер с ним. Верочка сочувственно покивала, я же подумала, что на сегодняшних занятиях, к Пашиному огорчению, едва ли будет много народа.

Вспомнив о возможности повторного набора номера, я опять подняла трубку, ткнула пальцем в несколько цифр, расстроенно пробормотала:

— Надо же, забыла.

Вежливо попрощалась с Верочкой и удалилась, засовывая на ходу отлепленный от стола микрофон в кармашек — нечего казенным имуществом разбрасываться.

Из «Радуги» я направилась прямиком домой. Не в свое временное двухкомнатное пристанище, а именно домой. Первым делом я сделала небольшой, всего-то десятиминутный, заплыв в бассейне. Пока поспала, переоделась, перекусила, уже пора было возвращаться. Дом я покинула без сожаления, интуиция подсказывала, что задание мое близится к завершению, и в ближайшие дни я собиралась вернуться.

Из двух имеющихся в моем распоряжении машин я, не без некоторого сожаления, выбрала «девятку». Жутко хотелось воспользоваться любимым «Ягуаром», прокатиться с ветерком… Но «девятка» была менее приметной, к тому же с ветерком мне сегодня едва ли удастся прокатиться.

Около входа в «Радугу» стояла пустая «пятерка». Я медленно проехала мимо, сделала круг и остановилась, не поворачивая за угол. Имея в машине Виктора «жучка», мне пока совсем не обязательно было держать «пятерку» в поле зрения, достаточно расположиться на расстоянии не более ста метров. Я надела наушники и стала ждать.

В семь часов две минуты, — как бы Жаннетта ни ерепенилась, Верунчика она все же побаивалась — наушники ожили. Обмениваясь короткими фразами, Виктор и Жанна сели в машину, завелся двигатель.

Я тоже приготовилась к старту, прислушиваясь и пытаясь по звуку определить, поедет ли Виктор прямо или развернется. Плохо, что мне не был известен точный маршрут или хотя бы конечная остановка, теперь придется все время тащиться сзади, рискуя обратить на себя внимание или застрять около какого-нибудь светофора и потерять объект из виду. Сомневаюсь, чтобы парочка делилась вслух впечатлениями о дорожных приметах, а куда именно следует ехать, они, судя по всему, обсудили заранее.

Виктор направил машину прямо. Я быстро тронулась, повернула и поспешила приблизиться на безопасное расстояние до того, как «пятерка» минует первый перекресток. Разговаривали мои подопечные мало и то все больше выясняли отношения. Я прислушивалась вполуха, — не очень-то хотелось внимать их вялым переругиваниям.

— Раньше ты был со мной более нежен, — упрекала Жаннетта. — А сейчас вдруг нос воротить начал.

Виктор отмалчивался, только когда она наезжала слишком уж сильно, недовольно бурчал:

— Отвяжись от меня. Думай о клиенте.

О клиенте Жаннетта думать не желала и после нескольких секунд сердитого молчания начинала зудеть снова:

— Если ты думаешь, что сможешь вот так просто от меня отделаться, учти: ничего не выйдет. Я про тебя слишком много знаю, даже больше, чем Верка. Только начни рыпаться, я тебе такое устрою. Ну, чего смотришь, сказал бы что-нибудь.

Слушать это было невозможно, но, по крайней мере, стали понятны их отношения.

Один раз я все-таки потеряла «пятерку» из виду и некоторое время ехала, ориентируясь лишь на четкость голосов, беспрерывно звучащих в наушниках, да на общее направление. Двигались мы в сторону Нового поселка, — микрорайона, несколько лет назад застроенного двухэтажными коттеджами на двух хозяев.