О том, как герой получает по голове, топчется ногами и не может вспомнить важную информацию.

Шмяк!

— Мое решение окончательное и обжалованию не подлежит, — заявил Олег, стоически приняв очередной удар по лицу.

Шмяк!

—Твои действия контрпродуктивны, — упрямо стоял на своем чародей.

Шмяк!

—Так нельзя, — Олег решил чуть упростить свои аргументы, решив, что до собеседника они просто не доходят.

— Если я опять останусь в Буряном, то окончательно превращусь в какую-то домашнюю клушу! — Истерично выкрикнула Анжела, занося руку для того, чтобы отвесить мужу новую пощечину.

—А если ты полетишь со мной, то кто будет присматривать за детьми? — Пустил в ход свой главный аргумент чародей, кивая в сторону подвешенной к потолку люльки. Едва заметное покачивание действовала на его дочь достаточно успокаивающе, и потому младенец от излишне громких звуков не срывался в недовольный крик, а с интересом лупал своими черными глазенками, взирая снизу вверх на ссорящихся родителей. — Игорь-то ладно, он достаточно большой, чтобы две-три недели у Полозьевых пожить, тем более тамошние бабушки и дедушки воспитали на своем веку не одну сотню ребятишек и знают, как с ними обращаться. Да и сверстники для игр найдутся…Но Надежде-то сейчас без матери нельзя.

— А мы её с собой возьмем! — Тотчас же нашлась с ответом Анжела. — Что? Много места она не займет! И ты же сам утверждал, что после родов я уже полностью восстановилась!

—Это я не подумавши… — устало вздохнул чародей, что абсолютно не горел желанием вытаскивать свою семью из города, чья защищенность сделала бы честь иной крепости. — Дорогая, ну я вот даже придумывать боюсь, что при подобном варианте развития событий может пойти не так. Все-таки мы планируем вторгаться на территорию, которую мамонт-лич считает своей. Да, защитные барьеры «Тигрицы» чертовски хороши, и мы их дополнительно еще усилим, но если он атакует наше судно, то может достичь успеха с первого же удара! И я готов поставить ржавый медяк против горы золота, что такая тварь сходу определит, где у нас наиболее защищаемые места с отдельными системами безопасности, вроде капитанской каюты, рубки управления или отсека с алхимреактором.

—Так он же вас атаковать не должен, если с большой высоты садиться вертикально, — недовольно пробурчала ведьмочка. — Ты сам так говорил!

—А вдруг отклонимся от курса, когда будем под ускорением падать с высоты в пару десятков километров или взлетать обратно?! — Посадка на территории Колыбели Монстров и последующий взлет обещали стать наиболее рискованными моментами планируемой экспедиции. — Ты не забывай, мы будем в безопасности только в небе прямо над городом. А вот стоит сдвинуться в сторону хоть немного, и станем абсолютно законной мишенью для чар обитающей там нежити, которая не считается немертвым архимагом лишь потому, что для неё и её собратьев специально отдельная категория создана!

Если бы Олег имел дело с обычным одаренным восьмого ранга, он бы не стал и пытаться прорваться через выстраиваемый подобным существом оборонный периметр. Особенно когда у того имелось больше тысячи лет на подготовку обживаемой территории к вторжению любых возможных и невозможных непрошенных гостей. Однако, при всем своем могуществе и несомненном наличии разума каждый мамонт-лич обладал примерно одинаковыми особенностями, проистекающими из самой их природы элитных боевых единиц Гипербореи. Элитных наземных и подземных, но не летающих и не возводящих батареи ПВО. Для этих задач у древней цивилизации другие создания имелись…По счастью, куда более требовательные к регулярному обслуживанию и до современности вроде бы не дотянувшие. Нельзя сказать, что твари, являющиеся противоестественным гибридом ископаемых мамонтов с мертвыми магами, ничего не могли противопоставить вражеской авиации. Сам Олег был свидетелем тому, как один такой монстр без тени сомнения запрыгнул на летучий корабль….Однако, если цель находилась достаточно высоко, то подвластная древним чудовищам геомантия резко теряла в своей эффективности. А когда нарушители забирались куда-то к границам атмосферы, то мамонты-личи тех…Не замечали. Ну, или просто игнорировали, так как находящаяся настолько далеко в небе цель становилась уже не их зоной ответственности. Так говорили вполне себе заурядные книги, посвященные данной тематике. С этим были согласны перемещающиеся по воздуху торговцы и прочие опытные путешественники, которые изредка при острой необходимости сокращали путь через опасные территории, но добирались до места назначения целыми и невредимыми, если не опускаться слишком близко к земле. И отчеты успешно побывавших в Колыбели Монстров и вернувшихся обратно самозваных археологов-мародеров времен Союза Орденов, действующих по поручительству государства и отчитывавшихся ему же, свидетельствовали о том же самом. А потому Олег был готов счесть данную информацию достоверной, пусть даже и не исключал вероятность ошибки или каких-то внешних факторов, из-за которых он и его команда могут слишком близко познакомиться с мамонтом-личем.

— И все равно я хочу с тобой полететь, — упрямо пробормотала себе под нос Анжела. — С Надеждой же можно что-нибудь придумать…Кормилицу нанять, например. Все равно она пока вряд ли заметит разницу.

— Милая, ну ты вот сама подумай, зачем тебе конкретно в этот рейд по руинам идти? — Попытался воззвать Олег к логике супруги. — Связь с командованием мы держать не будем, поскольку действовать станем на свой страх и риск. Твои боевые способности не сравнятся даже с пулеметом, которых у нас десятки. Магия астрала против нежити не особо эффективна. Баб, к которым ты могла бы меня приревновать, в древних руинах и то не ожидается…Ну сама подумай, там же все красотки минимум тысячелетней давности!

— Не ожидается… — Пробормотала насупившаяся супруга. — Кроме Доброславы! Ты с ней проводишь уже больше времени, чем со мной!

— Да вроде не особо больше… — Попытался подсчитать чародей, но видя нахмуренное лицо жены, решил отложить в сторону математику. — Дорогая, ну сейчас же без неё уж точно никак! Другого такого компетентного специалиста по царству Кащееву у нас нет, если только ты его вдруг не родишь!

—Угу, — судя по набухшим в уголках глаз слезинкам, девушка вот-вот собиралась расплакаться.

— Ну, хочешь, мы с тобой, но без неё, ограбим при случае какие-нибудь другие древние руины, не относящиеся к царству Кащееву? — Предложил Олег, который понял, что к логическим аргументам его супруга сейчас прислушиваться не в настроении, и потому решил пойти на уступки. Тем более, обещание ведь дело такое…Конкретных сроков он ведь не оговаривал, а раз так, то подходящая возможность для агрессивных археологических изысканий может наступить где-то между «когда рак на горе свистнет» и следующим тысячелетием, с наступлением которого чародей так уж и быть, раскопает…Фундамент домика, где они с супругой жили в Стяжинске, к тому моменту способные вполне официально считаться седой древностью. Да и вообще, его слова это же не магическая клятва и не какой-нибудь святой обет, услышанный свидетелями и богом, чтобы за нарушение грозили серьезные последствия. А недовольство жены он в ту далекую эпоху, до которой еще дожить надо, как-нибудь вынесет, потихоньку задабривая супругу исполнением капризов и какими-нибудь мелкими подарками вроде собственноручно испеченного тортика, кофе в постель и нового боевого артефакта, сделанного на базе бриллиантового колье.