понятия не имела, правильно ли поступаю. Если бы знать заранее! Но, увы, в будущее заглянуть невозможно, и я не представляла, как будет лучше — объяснить всё Нике жёстко, как есть, и стараться избегать Стаса, как я думала сделать изначально, или действовать более мягко, как он и предложил? В итоге я выбрала второй вариант, решив, что отсечь общение с бывшим мужем и окончательно разочаровать Нику своим поведением всегда успею. Кроме того…

Мы ведь когда-то были со Стасом не только любовниками, но и друзьями. С самого начала практически. Наше общение не сводилось к одной лишь кровати — мы много разговаривали, обсуждали что-нибудь, делились впечатлениями о фильмах, книгах, политических событиях. Спорили до хрипоты, но не разочаровывались друг в друге и не обижались — наоборот, радовались, потому что нам всегда было интересно вместе. Интересно абсолютно всё, что мы делали, — от походов в кинотеатр до обсуждения поправок в Конституцию Российской Федерации.

Так неужели мы не сможем оставаться друзьями и сейчас? Да, мне до сих пор не слишком приятно видеть Стаса, он вызывает во мне сожаление о потерянной семье и разбитых мечтах — но со временем это должно пройти. Любовь к нему ведь прошла, пройдёт и это. А у него со временем пройдёт желание воссоединиться со мной. Сейчас вольётся в прежний рабочий ритм, встретит на работе или где-нибудь ещё какую-нибудь яркую красавицу и махнёт рукой на своё желание жить со скучной бывшей женой. Я была в этом совершенно уверена.

Я давно не осуждала Стаса за то решение и была благодарна ему хотя бы за честность передо мной, но и не питала иллюзий. Он такой человек — ему периодически необходим «свежий воздух». Я ему не подхожу — неамбициозная домоседка, не стремящаяся ни к чему, кроме морального и физического комфорта, не желающая даже быть лучшей среди продавцов-консультантов книжных магазинов. Ему нужна другая женщина. В институте он влюбился в меня, скорее всего, потому, что «поймал волну» — разочаровался в своей предыдущей девушке, которая оказалась подлой, а тут я, вся из себя такая положительная. Думаю, у Стаса и глубоких чувств ко мне никогда не было — так, влюблённость. Иначе он не смог бы настолько легко от них отказаться, даже не попытавшись оживить наши отношения. Если бы Стас действительно любил меня, то в то утро не стал бы говорить, что уходит, а рассказал о проблемах, о том, что засмотрелся на другую женщину и хочет как-то перезагрузить наш брак. Мне было бы больно, но я бы поняла. И, конечно, постаралась бы исправить ситуацию. Однако Стас не пожелал ничего исправлять — и это казалось мне доказательством того, что он меня всё же никогда по-настоящему не любил.

.

Возвращаясь вечером домой, я решила, что пора бы сообщить родителям об изменениях, произошедших в моей многострадальной жизни, и позвонила маме. Я не представляла, что она мне скажет по поводу Стаса — вариантов было несколько, — но на всякий случай готовилась к худшему.

Однако мама, выслушав мой эмоциональный монолог, который я выдала ей, шагая от автобусной остановки до нашего дома, вздохнула и успокаивающим тоном произнесла:

— Катюш, да ты не нервничай, не стоит оно того. Я вообще изначально была уверена, что в итоге так всё и получится.

— Да ладно?

— Конечно. Хотя был у меня вариант, что Стас там закрепится — если бы появился ребёнок, история могла бы пойти и по этому пути. Но, видишь, не хотела та девица детей. Если бы родила, он бы уже не ушёл, я думаю.

— Почему это?

— Ну, мне так кажется, что не ушёл — решил бы, что хватит бегать. Но, может, я и ошибаюсь, чужая душа всё-таки потёмки. А Стас… пожил чуть для себя, побыл эгоистом, но понял, что яркие девушки тоже эгоистки. А два эгоиста на одной территории не уживаются.

Я даже засмеялась — настолько кратко и ёмко мама охарактеризовала то, что происходило во время проживания Стаса с Региной.

— Ладно, мам, по поводу прошлого я поняла. Но сейчас-то мне что делать?

— А зачем что-то делать? — философски протянула мама. — Ничего не делай. Пусть Стас делает. Из кожи вон лезет, если хочет вернуться, а ты смотри и слушай, и на ус мотай.

— Да не хочу я, чтобы он возвращался…

— Это ты сейчас не хочешь. Но, кто знает, как жизнь повернётся? Во-первых, Стас — отец Ники. А во-вторых, ты его всё-таки знаешь уже, Кать. Недостатки, достоинства. Стас — не самый плохой мужик в мире. Да, он эгоист, но мужики все эгоисты, даже твой отец. Хотя их, конечно, не сравнить.

— Это точно, — буркнула я, насупившись — не любила, когда мама критиковала папу, как и папа маму. Впрочем, они делали это исключительно редко и любя.

— В общем, я бы посоветовала тебе не париться, — заключила мама. — Близко к себе, конечно, не подпускай, рано его прощать. В любом случае помучить надо. Пусть потелепается, постарается и пострадает. А дальше уж возможны варианты. Либо Стасу самому надоест и он найдёт себе другую женщину, либо ты смягчишься и позволишь ему быть рядом.

Я молчала. Отчего-то у меня было странное чувство, будто мама не учла ещё какой-то вариант… но я никак не могла сформулировать, что не так.

В итоге просто сказала:

— Ладно, уговорила, не стану париться.

— Ну вот и отлично, — хмыкнула мама, и я решила уточнить:

— А ты сама хотела бы, чтобы я сошлась со Стасом обратно?

— Кать, — мама вздохнула, — ответ-то очевиден, чего ты спрашиваешь? Я хочу, чтобы ты счастлива была, а со Стасом или нет — дело десятое. Если ты поймёшь, что он тебе нужен, несмотря ни на что, — я это приму. Если, наоборот, вы так и не сойдётесь — тоже возражать не стану.

— А как бы ты сделала на моём месте? Простила бы папу, если бы он…

— Твой папа не поступил бы так. Но если бы вдруг… наверное, простила бы. Я жить без него не могу, ты же знаешь. Он — часть меня. Как тут не простить-то. Но у вас со Стасом всё иначе.

— Это да, — признала я.

У нас со Стасом всё иначе — и правда.

Поначалу мне казалось, что я тоже не смогу без него жить. А потом… вполне себе смогла.

И даже неплохо. Особенно неплохо стало после того, как я встретила Артура.

37

Катя

Первых свиданий в моей жизни было всего два: со Стасом и с Артуром. Так