«Я никогда не встречал подобных ей, таких спокойных, современных, сильных и непредсказуемых», — осознал Рэм, когда Мия прижала его к земле. Он любил в ней все. Любил ее мягкое влажное тело, еще прохладное после купания, и то, как быстро она отвечала ему.

— Хватит думать, — приказала она. — Запрети жизни тянуть тебя из стороны в сторону.

— Только ты так делаешь, — ответил Рэм, уложив Мию на спину и оказавшись сверху.

— У тебя всегда всего было много, Рэм. В этом твоя проблема.

— Неправда, — возразил Рэм, снимая с Мии последнюю одежду.

Но она была права. Дальнейшее зависело от него. Годы безудержного веселья остались в прошлом, и пришло время начать новую жизнь. И Мия верно отметила, что у него всего было много. Он получал все, что хотел, и даже этого ему казалось мало.

«Рэм никогда прежде не занимался любовью так, как сегодня», — подумала Мия, когда все кончилось. Он был таким нежным и любящим… таким заботливым…

Может, это было долгое прощание?

Мия приказала себе не впадать в панику и не рыдать. Слишком поздно.

— Надеюсь, ты плачешь от удовольствия, — прорычал Рэм, целуя ее щеки, губы и нос.

— Ты не должен этого видеть.

— Что ж, я увидел. Не ты ли говорила, что у друзей нет секретов друг от друга?

— У меня нет секретов, а у тебя?

— Пожалуй, один или два припасено.

— Что ты говоришь! — выдохнула она, когда все ее тело вновь вспыхнуло.

Интересно, хватит ли Мии храбрости притвориться, что ей достаточно незабываемого секса с Рэмом и больше ничего не нужно? Или желание быть с ним всегда станет еще одним поводом для меланхолии? Она не могла думать об этом сейчас. Рэм ускорил темп.

Рано утром их забрал лимузин и вернул в реальный мир. Когда Мия проснулась, был уже полдень. Ее тело приятно ныло после изматывающего внимания Рэма.

Для него все было так просто. Мия потянулась. Не стоит сейчас мечтать о несбыточном, лучше сосредоточиться на работе. Ей необходимо получить этот контракт.

Мия приняла душ. Выйдя из ванной, она услышала голос Рэма — он разговаривал с советником в саду, прямо у нее под окном.

Выглянув с балкона, она увидела, что беседующие стояли почти вплотную друг к другу. В руках у них была газета, на первой полосе красовалась фотография Рэма, отца Лейлы и незнакомой молоденькой девушки.

Сердце Мии упало.

Почему она всегда узнает о планах Рэма из газет? И почему он выглядит так сексуально?

Мия вернулась в спальню, пока ее не заметили. Сейчас она бы с радостью обрушила на голову сплетников целую кипу бумаг. Как она могла спокойно мыслить в данной ситуации?

Мия не могла. И точка.

Только что завершилось первое заседание комитета, созданного, чтобы определить победителя — дизайнера, который займется обустройством яхты и нового дома Рэма. Для Мии все прошло вполне благополучно. Судьи приняли ее идеи и даже выразили восторг по поводу некоторых деталей.

— Мия, — Рэм вышел за ней из помещения, — ты отлично справилась. Лучше, чем я ожидал.

— Спасибо. Мило с твоей стороны, — сухо ответила она.

— Я искал именно такого профессионала. Все только и говорят о твоем необычном решении сделать из дворца музей и построить экожилище, — улыбнулся он. — В общем, им понравился твой стиль.

А ей нравился его стиль.

Сосредоточиться на работе оказалось довольно сложным делом. Мия восхищалась, как прекрасно выглядит Рэм в национальном костюме — черный шелк, украшенный золотой вышивкой и драгоценными камнями, подчеркивал его мужественную красоту.

— Все были впечатлены тем, что ты сделала упор на практической выгоде дизайна, не забыв об эстетике, — продолжал Рэм.

— Меня немного занесло, — призналась Мия.

— Ты была нетерпелива, но аккуратна.

— О, спасибо. — Она шутливо поклонилась. — Это всего лишь моя работа.

— Хоть однажды прими комплимент, а? — Рэм обернулся, кивнув слугам.

— Хорошо, ваше высочество, — нагло ответила Мия, думая о том, как регалии придают Рэму величия.

Интересно, есть ли что-нибудь под этим черным одеянием?

Рэм тут же уловил ход ее мыслей.

— Поскольку ты полностью оправдала — и даже больше — ожидания и мои, и комитета, я могу лишь предположить, что слишком много времени оставляю тебя наедине с работой.

— Рэм… — мягко произнесла Мия, когда мимо них прошло еще несколько слуг.

— Я ставлю тебе еще одно условие, прежде чем ты поднимешься на следующую ступень.

— Какое?

Неужели она переоценила свой успех перед комитетом? В этот момент Рэм потянул ее в одну из комнат:

— Попробуй угадать.

— Ты сошел с ума? — Мия бросила испуганный взгляд на дверь. — Ты не можешь этого сделать.

— Если бы я не знал тебя чуть лучше, я бы решил, что ты серьезно.

— Сейчас я серьезна. — Она уперлась ладонями в его грудь, поражаясь силе своего сопротивления.

Так будет продолжаться вечно, если она это позволит. Она не может представить время, когда бы ей не хотелось Рэма, физически или духовно, не важно.

Но сейчас он давал ей шанс вернуть жизнь в нужное русло, и она хотела воспользоваться им.

— Я хочу большего, Рэм.

— Большего? — переспросил он, сохраняя невозмутимое лицо.

— Больше тебя. — Голос Мии был очень тих.

— Не уверен, что у меня есть что-то еще. Все уже у тебя.

— Я всегда хочу тебя, поэтому ты знаешь, что сможешь взять меня в любое время… Но когда ты устанешь от меня, Рэм…

— Когда я устану? — хмурясь, прохрипел он.

— Люди устают друг от друга.

— Они — не я, — мягко ответил он, — и они — не ты.

Покачав головой, Мия отвернулась. Она боялась не справиться, но должна была сказать все сейчас.

— Я хочу эту работу, Рэм. Я ничего больше не прошу у тебя. Думаю, нам больше не следует делить постель.

Рэм не стал давить на нее. Он держал свое слово не обещать Мии того, что не сможет выполнить, и именно сейчас его стремление упразднить монархию Рампракеша и заменить ее демократически избираемым правительством занимало все его время. Он стремился работать для своей страны, и если его народ захочет, чтобы он стал их предводителем, то так и будет.

Но Мия не может остаться с ним. Он всю жизнь готовился к этому. Она — нет.

«Я не должен был позволить отношениям зайти так далеко», — осознал Рэм, глядя ей в лицо, наполненное болью. Но по-другому он не мог: когда Мия вернулась в его жизнь, она стала его жизнью. Еще он вдруг осознал, что никогда не рассматривал платонические отношения с Мией как один из вариантов, но раз она сама этого хочет…