оказался достаточно полезным, пускай его рост и слишком низкий для эльфа и годится он только в помощники… Но то, с какой скоростью он приносит вино, просто поражает.

– Ты свободен, оставь меня одного, – произнёс он, махнул рукой своему помощнику и развернулся к окну. – Где же вас черти носят?

Аэр-Эль смотрел в окно и наблюдал за жизнью своего племени, за последние два десятилетия оно достаточно сильно разрослось. А ведь когда-то эти эльфы были изгнаны и даже не надеялись на достойную жизнь. Но благодаря их лидеру всё сложилось иначе.

Пускай он и недолюбливал своего лидера, но он никогда этого не показывал. Ведь его лидер был самым сильным среди всего племени и при желании мог спокойно прихлопнуть любого. Но он так никогда не поступал, да, он был слишком жесток по отношению к изменникам и врагам. Но к тем, кто по достоинству оценивает его силу и признаёт его как лидера, он всегда относился со снисхождением. Благодаря ему Аэр-Эль и занял этот пост.

За своими мыслями он не заметил, как допил целую бутылку вина, и именно в этот момент в его кабинет ворвался помощник.

– Господин! – прокричал Ан-Каэль.

– Что?! Я же говорил оставить меня!

– Беда! Наши разведчики наткнулись на растерзанные трупы новичков! – Глаза главы охотников выползли на лоб.

– Что?! Срочно разведчиков ко мне с докладом! – выпалил Аэр-Эль.

Помощник уже выбежал за дверь, но глава так и не мог окончательно прийти в себя. Первый день на посту главного охотника, и он уже потерял бойцов! А ведь среди них был возлюбленный дочери лидера. Если он тоже погиб, то не сносить ему головы на плечах.

– Вот же чёрт! – Он не смог сдержать своих эмоций и со всей силы ударил по столу!

***

Я добрался до горного хребта без приключений, и меня это радовало. Как и ожидалось, лес здесь заканчивается. Думаю, мне стоит подняться чуть выше и обосноваться там. Благо не придётся искать, чем утолить жажду, ведь ручьи здесь повсюду и воды тут в достатке. Проблем с пропитанием тоже нет.

Сейчас первостепенной задачей стоит отчистка леса от эльфов, но, как показала практика, сражаться с ними очень трудно. Значит, нужно хорошенько подготовиться, а возможно, даже поднять пару уровней на тех же медведях и кабанах.

Решив заняться этим сегодня ночью, я начал свой путь в гору. Моей задачей было найти место, где я мог бы прятаться от суровых погодных условий и при этом имел бы хороший обзор на кромку леса.

Подходящее место нашлось почти сразу же. Это было небольшое углубление в скале. Я бы даже назвал это пещерой глубиной около пяти метров и шириной примерно столько же. Правда, потолок был достаточно низкий, я еле-еле помещался в полный рост. Но это место отлично подходило под мои требования. При желании можно очень быстро спуститься вниз, да и подняться тоже труда не составит. Обзор просто отличный! Врагам будет сложно подобраться ко мне незамеченными. Решено, остаюсь тут! Теперь нужно отправиться в лес и принести сюда сухой травы, чтобы сделать нормальный лежак.

Поход за травой занял у меня не так много времени, и уже через полчаса я лежал на шкуре убитого мной кабана и наслаждался тишиной.

– Офигеть, никогда бы не подумал, что можно так интересно жить! – сказал я.

– Ты о чём? – удивилась Элейн.

– Ну как, раньше из веселья у меня был только алкоголь. А сейчас я уже даже и не знаю, что может взбудоражить мою душу сильнее, чем схватка с врагом.

– Я понимаю тебя, но это опасное чувство, Паша. Не забывай, что ты не бессмертный, – грустно предупредила Элейн.

Я промолчал и не стал ничего отвечать, я и так знал это. Но сейчас я не могу представить свою жизнь без таких приключений. Пускай я и начал заниматься походами в данжи меньше недели назад, но я уже подсел на это, как на наркотик. Главное, не терять рассудок, я и так уже наворотил кучу всего. Взять даже то, что я, как идиот, отправился на рынок продавать эти чёртовы хвосты и даже не подумал о слежке. Вдруг они теперь всё знают и только и ждут моего возвращения? Судя по тому, как они меня допрашивали, это подземелье было для них очень важным…

– ГР-Р-Р-Р-А-А-А! – от мыслей меня отвлёк нечеловеческий рык из глубины леса. Это что там за тварь такая ходит?!

Глава 12. Испытание

Я и раньше слышал этот рык, но звучал он не так громко и протяжно. По всей видимости, сейчас монстр намного ближе, чем до этого. Надеюсь, это не какой-нибудь местный страж, который охотится конкретно за мной! Если это и правда так, то мне придётся уходить и с этого места, а мне очень не хочется снова менять место дислокации.

– Элейн, ты что-нибудь знаешь об этом? – Я указал в ту сторону, откуда донёсся звук.

– Нет, к сожалению, не знаю. Но тут и дурачку понятно, что лучше к нему не приближаться.

В этом она абсолютно права, но я планировал через пару часов выйти на охоту, чтобы прокачать свой уровень. Если я не хочу наткнуться на ЭТО, то мне определённо стоит взять намного правее на восток и уже оттуда начать реализовывать свои планы. Но делать это сейчас я точно не стану.

В конечном итоге мной было принято решение провести инвентаризацию всего награбленного с тушки эльфа и только после этого выдвигаться. Всё же существует вероятность, что за это время монстр уйдёт.

Достав из пространственного кольца полученную мной сферу, я положил рядом с ней лук и колчан. Хм, в колчане навскидку где-то двадцать стрел. Учитывая то, что я абсолютный дилетант в стрельбе из лука, промахиваться я буду о-о-очень часто! Следует заранее потренироваться, прежде чем идти сразу на охоту и потерять кучу стрел. Только вот из чего сделать мишень? Шкура точно не подходит, мне на ней ещё спать. Деревья как вариант, но если буду промахиваться, то стрелы будут улетать в лес, а искать их потом – это морока. Можно попробовать сделать подобие мишени из хвороста, но опять же у меня нет верёвок, чтобы всё это связать. Значит, последним вариантом остаётся тренировка прямо на месте, придётся стараться стрелять только по неподвижным целям. Пускай это будет для меня лишней мотивацией не промахиваться.

Так, с этим вроде разобрались. А что это за сфера такая? Взяв её в руки, я решил её хорошенько рассмотреть. Выглядит как обычная стекляшка, разве