горизонт». У входа в подземелье.

– Рург, собирай всех, уже прошло достаточно времени. Мы выдвигаемся, тянуть больше не имеет смысла, – сухо сказал глава.

– Слушаюсь, – человек в тёмной одежде поклонился лидеру и повернулся, чтобы отдать приказ своим подчинённым. – Первый и второй отряд, вы заходите вместе и рассредоточиваетесь по площади. Третий и четвёртый, идёте сразу за ними и в случае опасности поддержите их магией. Пятый отряд, на вас переноска лута, вы идёте последними. Двигаем!

После команды в подземелье зашли пять отрядов общей численностью пятьдесят человек. Глава стоял и наблюдал за тем, как его подчинённые входят в портал, и не мог поверить, что у него всё получилось. Если дело будет двигаться в том же темпе, то совсем скоро он сможет переродиться и станет самым сильным авантюристом среди всех!

– Рург, нам тоже пора, – сказал он.

– Да, мой господин. – Рург поклонился и тенью скрылся в портале.

***

– Паша, я почувствовала сильный всплеск энергии на северо-востоке, примерно в пятнадцати километрах от нас! Нам следует быть осторожней, возможно, в нашем подземелье появились незваные гости, – сообщила Элейн.

– Вот же чёрт! – Как не вовремя, но хорошо, что я покинул область стартовой поляны и теперь меня будет куда сложнее отыскать!

Позади меня послышался хруст веток…

Глава 13. Сделка

Обернувшись, я увидел перед собой огромного медведя. Такая встреча не входила в мои планы! Я даже не уверен, что у меня получится его одолеть. Косолапый встал на задние лапы.

– Мишаня, может, мы с тобой договоримся? – я предпринял попытку с ним заговорить больше со страха, да и всякое бывает. К моему удивлению, косолапый посмотрел мне прямо в глаза и кивнул.

Это сейчас что такое было? Медведь кивнул? Да ну, бред какой-то.

– Ты меня понимаешь, что ли? – Медведь снова кивнул.

Вот это реально шок! С каких пор меня животные понимают? Или только этот такой особенный?

– Ты меня скушать собираешься?

Медведь не стал кивать, видимо, ему от меня нужно что-то другое.

– А что тогда?

Косолапый развернулся и пошёл в сторону леса. Похоже, мне нужно идти за ним. Надеюсь, он не хочет привести меня к себе в берлогу и скормить медвежатам.

Я пошёл за ним, ведь когда я ещё такое увижу? Если что-то пойдёт не так, то я просто дам дёру. Правда, охоту придётся отложить на некоторое время.

Мы зашли в чащу и двигались около десяти минут. За время нашего пути я заметил, что медведь хромает. Он ранен? Получается, что так.

– Элейн, ты когда-нибудь видела подобное?

– Не-а…

Краткий ответ, не похоже на неё, видимо, она тоже немного в шоке. Что же тут сказать, я могу её понять. Это действительно странно даже на фоне остальной «дичи», которая происходит вокруг.

Через полчаса мы дошли до нужного места. А именно до какого-то подобия берлоги. Но она была достаточно необычной, слишком большая, и стенки слишком ровные. Возникает ощущение, что она создана благодаря магии.

– Во-о-от… Т-а-а-ам, – неожиданно для меня медведь заговорил и протянул лапу в сторону берлоги. От испуга я подпрыгнул чуть ли не до потолка.

– Так ты и разговаривать умеешь?! – Я пребывал в шоке и смотрел на слишком неожиданного собеседника.

– Д-а-а-а… Уша-а-а-ст…ые… Э-это из-за ни-их… – медведю сложно давалась человеческая речь, и он сильно тянул слова, но даже так это уже чудо!

Ушастые? Он про эльфов? Скорее всего, да… Получается, из-за них он научился говорить. Последствия магии? Никогда бы не подумал, что такое возможно. Не удивлюсь, если через пару лет по всему миру будут жить исключительно говорящие животные.

– Хорошо, а что там? Тебе нужна моя помощь?

– Т-а-а-ам, – продолжил косолапый. У него пластинку заело?

Ну давай посмотрим, что у тебя там… Когда я зашёл вглубь берлоги, я почти ничего не видел, но мои глаза достаточно быстро привыкли, и мне удалось разглядеть двух медвежат. Один из них был ранен. Прямо в его задней лапе торчала сломанная стрела. Он хочет, чтобы я достал стрелу и вылечил его?

Я подошёл к медвежонку и наклонился над раной. Он испугался и отпрянул от меня.

– Не бойся, я помочь хочу. – Я посмотрел ему в глаза и улыбнулся.

Медвежонок взглянул на меня, и мне показалось, что он всё понял. Я осторожно пододвинулся к нему и решил внимательнее осмотреть ранение. Если стрела прошла насквозь, то это значительно упростит её удаление. Но если она застряла в мясе… то ему будет очень больно и обильного кровотечения тогда точно не избежать.

Предельно аккуратно и без резких движений я приподнял его лапу и увидел, что стрела прошла насквозь. Отлично!

Схватившись за древко стрелы, я постарался сломать его как можно ближе к ране. Получилось даже лучше, чем я ожидал, и после моих действий древко уже почти не торчало. Следующим шагом будет самое сложное. Нужно вынуть стрелу…

Приподняв лапу, я решил предупредить медвежонка о том, что случится дальше. Ведь пока я ломал древко, он чуть не укусил меня за руку. Боюсь представить, что произойдёт, когда я буду вытаскивать остальное.

– Сейчас я начну вынимать стрелу, и это будет очень больно, постарайся не кусаться. – Медвежонок посмотрел на меня и кивнул.

Похоже, они тут все такие и понимают меня. Может быть, эта берлога так повлияла на них? Странно это всё.

От мыслей меня отвлёк скулёж медвежонка. Нельзя больше тянуть, главное, чтобы у него не загноилась рана после удаления стрелы. Схватившись за наконечник, я попытался медленно вытянуть древко из раны. Реакция медвежонка была слишком резкой, и он снова отпрянул от меня. Хорошо, попробуем сделать это быстро, незачем заставлять его страдать. А с остальными проблемами разберёмся по мере их поступления.

Я вновь подошёл к нему и начал гладить его лапу. Не уверен, поможет ли это, но стоит попробовать. Когда медвежонок расслабился, я резко схватился за наконечник и с максимально возможной скоростью вырвал стрелу из лапы. Само собой, я старался делать это аккуратно, чтобы лишний раз ему не навредить.

Всё прошло успешно, но он чуть не откусил мне руку, я еле успел отбежать. К счастью, моей реакции для этого хватило. Пришлось немного подождать, пока он успокоится, и только после этого я решился подойти к нему, чтобы обработать рану.

Осмотрев повреждённое место, я не заметил никаких признаков нагноения и за неимением лучшего просто оторвал кусок ткани от рубашки. Таким образом, у меня получился импровизированный бинт. Замотав им его рану, я поднялся на ноги. Цел будет!

– Ну всё! Скоро