Заскрежетав зубами, девушка буквально испарилась на глаза, как бы унося понравившееся ей платье. Что ж, она сама виновата. Не нужно было мне хамить, желая угодить важным персонам. Впрочем, такое поведение не редкость.

— Не стоит грубить, — поучительно проговорила леди Изольда. — Если кто-то увидит, как вы разговариваете с другими, Аделаида, это может негативно сказаться на Чарльзе и Джоне. Теперь вы отвечаете не только за свою репутацию, но и за репутацию будущих мужей. А такое базарное поведение вас совершенно не красит.

Интересно, она долго эту речь готовила или это импровизация?

— Конечно, я все понимаю, — кивнула я, снова мило улыбнувшись.

А ведь так и скулы скоро сведет. Надеюсь, когда это случится, дорогие будущие свекрови испугаются моего дружелюбного оскала и убегут. Негоже им, благородным леди, водиться с такой базарной нахалкой, как я. Вдруг и на их репутацию упадет тень невежества.

Хмыкнув про себя, я прошлась вдоль манекенов с платьями. Все было не то. Слишком вычурно и помпезно. Я же хочу чего-то спокойного, элегантного и красивого. Чтобы сразу было видно, что это невеста, а не новогодняя звезда, снятая с елки. Правда, что-то мне подсказывает, что пока мамы рядом, желаемого я все равно не получу.

— Я забыла спросить, какой именно ободок вы хотите? — с каменным выражением лица, сухо уточнила девушка-продавец.

Ободок? А! Точно. Это же ободок невесты, как свадебная фата на Земле. Осталось только понять, какой я хочу. Впрочем, тут и так все понятно: лаконичный и не слишком вычурный. Чтобы подчеркивал мою красоту, а не привлекал все внимание к себе.

— Нам не нужен ободок, — быстро выпалила леди Изольда, хитро ухмыльнувшись.

— Не нужен ободок? — озадаченно переспросила девушка. — А, я поняла. У вас, скорее всего, есть семейная реликвия.

— Нет. Наша Аделаида уже была замужем, ей это ни к чему, — покачала головой леди Изольда. — Правда, Аделаида?

— Конечно. Я хочу шляпу.

— Что? Зачем тебе шляпа? — нахмурилась Изабелла.

— Как это зачем? — вскинула я одну бровь. — Конечно же, чтобы подчеркнуть мою индивидуальность. Уверена, после нашей с Джоном и Чарльзом свадьбы шляпы будут в моде.

Полюбовавшись тремя, а нет, четырьмя вытянутыми лицами, я широко улыбнулась и вернула все свое внимание платьям. Насколько я помню из моего утреннего тренинга, который проводили мои любимые мужчины, мне не нужно терпеть все эти словестные шпильки. Конечно, лучше не скандалить на ровном месте, но и молчать в тряпочку тоже не стоит, а то мало ли, вдруг на голову залезут.

— Мне нравится это платье, — повернувшись к девушке, проговорила я.

Кивнув, девушка подошла ко мне, скептически посмотрев на платье. Неужели не нравится? А всего лишь нет никаких жемчужин и кружев. Нежное платье цвета шампанского, немного пышное, с тугим корсетом и вырезом сердечком. Немного ванильное, но очень жизнерадостное. Еще и как на заказ на манекене вполне культурная шляпка с нежной вуалью.

То, что нужно, чтобы немного насолить будущим свекровям и не выглядеть, как пугало. Осталось только примерить и решить, подходит мне платье или нет.

Направившись в примерочную комнатку, я с помощью все той же девушки быстро переоделась. Впрочем, быстро, как известно — понятие относительное. Еще и язва эта, будто специально, хотя, почему будто, специально затянула платье так, что дышать невозможно. Но, как ни странно, это того стоило, ведь как только я увидела себя, мерять другие платья не было никакого желания.

Платье идеально подошло мне, делая мой образ одновременно и красивым, и по-девичьи жизнерадостным, передавая буквально мою оптимистическую суть. Просто восхитительно. Особенно, если сравнивать с тремя предыдущими нарядами.

— Это отвратительно! — тут же заявила Изабелла, некрасиво сморщив аккуратный нос.

— Да, не очень, но если тебе нравится, Аделаида, пусть будет, — величественно кивнула леди Агнесс.

— Как по мне, то платье больше подходит для…

Договорить леди Изольда не успела, повернувшись на звон колокольчика на двери магазина. А после широко улыбнулась, величественно поднявшись с насиженного места. Неужели кобры решили вызвать подкрепление?

— О, вы ведь леди Аделаида? — перекинувшись парой ничего не значащих фраз с мамами, уточнила у меня леди.

— Да, все верно.

— Меня зовут леди Пелагея Доран, очень приятно познакомиться, — дружелюбно улыбнулась женщина, и я сдержанно кивнула, пытаясь вспомнить, где же слышала ее фамилию. — Это платье вам очень идет. Вы в нем похожи на сказочную принцессу.

Доран. Александр Доран. Неужели эта приветливая женщина мама Александра?

— О, вижу, вы поняли. Я мама Александра, — вторя моим мыслям, выдохнула леди Пелагея. — И я очень рада с вами познакомиться, мой сын часто говорит о вас.

Кажется, я совершенно запуталась. В чей стан прибыла подмога?

— Мне тоже очень приятно познакомиться, — выйдя из ступора, улыбнулась я, хоть внутренне была начеку, боясь попасться в ловушку мам.

— Что ж, раз платье мы уже выбрали, предлагаю пойти в магазин нижнего белья, — сдержанно проговорила леди Агнесс, прищурившись.

— Нижнего белья? — уточнила я.

Кажется, я погорячилась с выбором платья и мне не помешает еще несколько примерить. Боюсь, если мне и в магазине нижнего белья будут кости перемывать, я просто не выдержу. К тому же, это довольно интимное занятие. Или мамы желают посмотреть, нет ли у будущей невестки изъянов под одеждой?

А что? Не помню, в какой стране, но там точно вся женская сторона жениха шла с будущей невесткой и ее родственницами в баню или… хамам, чтобы посмотреть, все ли нормально с невестой. Впрочем, я уверена, даже если и был когда-то такой обычай, мамы могут его с легкостью переплюнуть. Они же не просто смотреть будут, но и комментировать.

— О, а я как раз в магазин нижнего белья собиралась. Какое удачное совпадение, теперь мне не придется самой ходить, — улыбнувшись, радостно проговорила леди Пелагея. — Надеюсь, я вам не помешаю?

— Что вы, конечно, нет, — сдержанно отозвалась леди Агнесс и что-то мне кажется, она совершенно не рада компании.

Ладно уж, посмотрим, что из этого получится. Вряд ли мамы будут сильно расходиться в присутствии мамы Александра. Вот только странное какое-то стечение обстоятельств, словно леди и не случайно зашла именно в этот магазин.

Кинув внимательный взгляд на леди Пелагею, я отправилась в примерочную комнату, чтобы переодеться. В голове был полный сумбур мыслей. Начиная с того, зачем леди Пелагея решила составить нам компанию, как я понимаю, совершенно не случайно и, заканчивая тем, что именно Александр рассказал обо мне своей маме. А судя по тому, что леди вполне приветливо со мной разговаривает — это вряд ли что-то плохое.

Надеюсь, мужчина не поведал своей родительнице о том, что я отвергла его чувства. Не хочу даже думать о том, что предпримет эта с виду приветливая леди, если узнает, что я «пренебрегла» ее сыном. А как показывает практика — ничего хорошего не будет.